Avec un peu de chance, l’Inde se serait qualifiée pour la Coupe d’Asie U-23 de l’AFC 2022. Un cas classique d’être si proche et pourtant si loin. Une série de « et si » dominent le récit alors que les poulains bleus ont baissé les rideaux sur leur campagne de qualification pour la Coupe d’Asie U-23 samedi soir aux Émirats arabes unis.
Et si l’Inde n’avait pas concédé le penalty contre les Emirats Arabes Unis, et si Rahul KP n’avait pas été refusé par le poteau contre le Kirghizistan, et si le résultat de l’Inde contre Oman avait compté dans le classement des deuxièmes meilleures équipes. Cependant, si nous arrêtons de ruminer sur ce qui aurait pu être et nous concentrons sur la réalité, c’était toujours une campagne louable de l’équipe indienne U23.
Il n’est certainement pas facile d’affronter des équipes techniquement supérieures avec seulement trois ou quatre séances d’entraînement à votre actif. Et l’équipe indienne a fait exactement cela. Ils n’ont guère eu le temps de peaufiner leurs repères avant d’affronter Oman lors du premier match et ont pourtant joué brillamment pour les étourdir 2-1. De plus, jouer trois matches de haute intensité en huit jours n’est pas une mince affaire, surtout lorsque la saison nationale n’a pas encore débuté.
Choix de l’éditeur
La performance de l’équipe indienne donne aux fans suffisamment de raisons d’être optimistes quant à l’avenir. Jetons un coup d’œil aux trois enseignements clés d’une campagne encourageante.
Igor Stimac se rachète
L’entraîneur croate avait reçu beaucoup de critiques après deux résultats décevants successifs en championnat SAFF après les matchs nuls contre le Bangladesh et le Sri Lanka respectivement. Plus que le résultat, c’est l’affichage sans intérêt de l’équipe qui a attiré la colère des fans. Si la victoire au championnat SAFF lui avait donné plus d’espace de respiration, la performance fougueuse de l’équipe U-23 l’a aidé à racheter substantiellement ses références. Ses troupes ont joué au football sans peur dans les trois matchs, et ils ont fait preuve d’une mentalité courageuse qui était jusqu’alors inconnue en jouant contre des équipes de rang supérieur.
Ils étaient pragmatiques tout en défendant avec des corps derrière le ballon, et en même temps étaient opportunistes pour frapper les adversaires à la pause. Bien que son introduction de Sumit Rathi contre les EAU en remplacement de Vikram Pratap Singh reste discutable, la performance globale de l’équipe était louable.
Beaucoup de potentiel, mais doit être entretenu
Cinq joueurs de l’équipe de 23 membres faisaient déjà partie de l’équipe senior qui s’est rendue aux Maldives pour le championnat SAFF. À l’exception de ces cinq-là, il y en avait aussi quelques autres qui ont attiré l’attention avec leurs performances régulières. Deepak Tangri, Vikram Pratap, Rahul KP étaient les plus notables. Une mention spéciale doit également être faite à Dheeraj Singh, car le gardien n’avait pas joué pour l’équipe senior des Maldives, Gurpreet Singh Sandhu étant le premier choix.
L’AIFF (All India Football Federation) a fait sa part en offrant à ces joueurs du temps de jeu et une exposition avec le projet Indian Arrows en I-League, et il appartient maintenant aux joueurs de franchir le pas et de jouer régulièrement dans l’ISL. . Vikram, Deepak et Rahul KP ont montré qu’ils ont le courage de briller sur la grande scène et maintenant, les entraîneurs de leur club devraient leur faire confiance pour faire de même en ISL. En bref, ces joueurs doivent jouer au moins 20 à 30 matchs par saison s’ils veulent s’améliorer davantage.
Manque d’options pour marquer des buts
Après plus de 270 minutes de football, l’Inde n’a réussi à marquer qu’un seul but en jeu libre. C’est une source de préoccupation. Il y a une pénurie d’attaquants dans l’équipe senior, et la tendance semble se poursuivre également chez les plus jeunes. Rahim Ali était utilisé comme attaquant et bien que le joueur du Chennaiyin FC se soit battu contre Oman avec une frappe sur place et une passe décisive, il n’était pas dans son élément lors des deux matchs suivants.
Il a la stature d’être l’homme cible d’avance mais il faut aussi noter qu’un manque de temps de jeu régulier en tant que numéro 9 n’a pas aidé sa cause. Il semble que l’absence d’une véritable option de but continuera de hanter l’Inde dans un avenir prévisible.
