Bucks et Knicks accablants. Au FedEx Forum, le match s’est arrêté après trois quarts en raison d’une alarme incendie
Les Memphis Grizzlies ont battu les Milwaukee Bucks à domicile, dépourvus de tous les grands noms, poussés par le talent fougueux de Ja Morant (27 points), tout simplement ravageur en plein champ. Une course qui s’est terminée prématurément après trois quarts en raison d’un incendie présumé (heureusement faux) à l’intérieur du FedEx Forum. Excellent aussi les débuts des nouveaux Chicago Bulls, victorieux au United Center contre Cleveland, et des New York Knicks, écrasants au Madison Square Garden contre les Indiana Pacers. Le succès des Houston Rockets de Kevin Porter Jr. (25 points) sur les Washington Wizards complète le programme.
Le protagoniste
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Ja Morant était sans aucun doute le « main event » de la soirée lors de la victoire à domicile de ses Memphis Grizzlies contre la rangée arrière des Milwaukee Bucks. Une performance individuelle d’un niveau supérieur, athlétiquement et qualitativement, enrichie par une remarquable série de jeux au fer qui ont également certifié un sublime spectacle esthétique. Pour Morant 27 points, tir 11/18 du terrain, 6 rebonds et 4 passes décisives en 24′. Le meneur des Grizzlies a donné une intensité inattendue au match, suspendu à la fin du 3e quart-temps en raison d’une alarme incendie, le transformant en quelque chose de « plus » qu’un simple match de pré-saison. Magique.
Le match
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Il y avait beaucoup de curiosité de voir les nouveaux Chicago Bulls sur le parquet du United Center et les 11 000 spectateurs de l’arène n’ont pas été déçus. Le niveau de basket exprimé par les garçons entraînés par l’entraîneur Billy Donovan était parfois passionnant, même s’il faut souligner qu’en face d’eux il y avait la version des Cavs « partenaire d’entraînement impuissant », et il a déjà montré de manière éclatante ce qui pouvait être les points forts la saison prochaine. Super rythme d’attaque, triplés à profusion (16/37) et une pluie incessante de passes décisives (36 sur 51 buts marqués). L’impact des nouveaux joueurs a été excellent, notamment celui dirigé par Lonzo Ball (8 points, 5 rebonds, 5 passes, 3 interceptions et 2 contres) et Alex Caruso (10 passes), et l’apport sensationnel « habituel » de Zach LaVine , auteur de 25 points, tir 9/14 du terrain et 4/6 de trois, en 24′. Victoire 131-95 pour Chicago et premier pas vers une nouvelle image de soi plus compétitive.
A vérifier
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Mauvais débuts en pré-saison, cependant, des Pacers de l’entraîneur Rick Carlisle, déchiquetés au Madison Square Garden par les New York Knicks 125-104. Indiana était inexistant au niveau défensif, concédant également 56 points dans la peinture (malgré les 8 blocs de l’équipe), et a été écrasé par l’intensité et l’envie des Knicks, supérieurs dans tous les aspects du jeu depuis le deux-ball. Les 16 revirements sont un fait qui certifie l’état de confusion total des Pacers même dans la phase de proposition offensive. Bref, le travail pour Carlisle, surtout d’un point de vue mental, ne manque pas. La seule note positive pour Indiana sont les 15 points et 5 passes décisives du rookie Chris Duarte, employé depuis 20′.
Résultats
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New York- Indiana 125-104 (Randle 20, Duarte 15), Chicago-Cleveland 131-95 (LaVine 25, Sexton 14), Houston-Washington 125-119 (Porter Jr. 25, Beal 18), Memphis-Milwaukee 87-77 (Morant 27, Nwora 16).
