Après de récentes saisons décevantes dans l’élite, les stars du continent ne devraient pas se contenter d’une autre fin de moitié inférieure en 2021/22
Une performance décisive d’Eberechi Eze à Sheffield United samedi a permis à Crystal Palace de remporter une victoire confortable et méritée 2-0 à Bramall Lane.
Peut-être plus important pour l’équipe de Roy Hodgson était le fait que trois points contre les Blades relégués confirmaient leur statut de Premier League pour la saison prochaine.
Ayant obtenu une promotion en 2013, l’équipe du sud de Londres se disputera désormais une neuvième campagne consécutive dans l’élite.
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A-t-il jamais vraiment douté?
Cela semblait une formalité avant que le but et l’aide d’Eze ne rendent les choses certaines, car il allait toujours falloir un ralentissement massif pour que le club de la capitale subisse l’ignominie de terminer dans les trois derniers de la ligue.
Les hommes de Hodgson – 11 points d’avance sur Fulham avant les matches de la 35e semaine – devaient probablement perdre leurs matchs restants, tandis que les Cottagers devaient remporter des victoires sur Burnley, Southampton, Manchester United et Newcastle United.
De toute façon, le succès de Palace dans le Yorkshire du Sud n’avait pas d’importance, le club de l’ouest de Londres ayant perdu contre Burnley lundi soir.
Bien que ce soit une possibilité mathématique, l’équipe de Hodgson n’a jamais vraiment été en danger de lutter contre la relégation.
C’est peut-être là que réside le problème avec Palace: un contenu PL sans ambition avec simplement une participation annuelle.
Dans l’état actuel des choses, les Eagles termineront cette année à la 13e place, typique de leur temps dans le grand temps depuis le 13/14. Leur classement moyen en championnat depuis leur retour au football de haut niveau il y a huit ans est de 11, ce qui reflète bien la façon dont ils se sont comportés dans le premier rang.
Ayant initialement flirté avec le fait de devenir une première moitié du côté des premières portes – ils ont terminé 11e en 13/14 avant de terminer 10e la saison suivante – Palace n’a pas réussi à égaler sa performance en championnat 14/15 depuis.
S’il faut noter qu’ils ont accumulé un point de plus en 18/19 (49), il y a un sentiment que maintenir leur place parmi les côtés privilégiés du pays ne devrait pas être la solution ultime.
Même s’ils sont devenus une équipe établie de Premier League, leur supposé manque d’ambition a conduit à des rumeurs constantes sur l’avenir de Wilfried Zaha au club, même s’il faut dire que l’attaquant ivoirien a toujours souhaité sans vergogne passer à l’un des les six premiers côtés.
À 28 ans, la probabilité que l’ex-ailier de Manchester United obtienne ce mouvement semble s’estomper.
Il lui reste deux ans sur la prolongation de cinq ans qu’il a signée en 2018 et le club pourrait le considérer comme un actif vendable cet été pour aider leur reconstruction en retard.
Quoi qu’il en soit, que se passerait-il si les Eagles s’accrochent à l’attaquant cet été en raison d’un intérêt faible ou nul pour ses services ou en le retirant du marché une fois de plus?
L’Ivoirien dirige le contingent africain dans le sud de Londres qui comprend Eze, Jordan Ayew, Jeffrey Schlupp et Cheikhou Kouyate, mais seul l’ailier peut vraiment prétendre qu’il est devenu trop grand pour la tenue du sud de Londres.
Cela dit, c’est un acte d’accusation discordant du club qui, après une seule saison dans l’élite, Eze atteint lentement ce point où il peut également se considérer mieux que de simplement se contenter de terminer en milieu de tableau en Premier League.
Hodgson a été critiqué pour le plateau du club, en grande partie en raison de ce que beaucoup considèrent comme une approche datée qui a limité l’expressivité de talents comme celui des anglo-nigérians.
La main ferme de 73 ans a assuré la participation continue du PL, mais au détriment de l’étouffement de Zaha et, récemment, d’Eze.
Ce résultat est une déception en raison de l’excitation qui a entouré l’arrivée du joueur de 22 ans des Queens Park Rangers. À l’époque, la signature de gros fonds était destinée à rendre les Eagles plus visibles, par opposition aux moments éphémères de brillance qui ont été observés cette année.
En vérité, les supporters seront ravis de leur implication continue au PL, mais ils ne seraient pas satisfaits de la stagnation du club.
Même si cela fait une saison, il y a un sentiment que Leeds United, nouvellement promu, a dépassé Palace, tandis qu’Aston Villa a montré à travers son investissement d’été qu’il ne cherchait pas simplement à éviter la baisse ce trimestre après le rasage de près de la saison dernière.
Certes, les troupes de Hodgson n’ont jamais été aussi proches de la baisse que Villa ne l’étaient en 19/20, mais le manager expérimenté comprend l’importance de renforcer l’équipe pendant la saison morte.
«Ce sera un bon été, à mon avis, pour examiner cet aspect. Rester dans cette ligue n’est pas plus facile », a averti le patron du Palace avant le match de mardi contre Southampton. «Si tu ne veux pas [relegation] pour vous arriver alors vous ne pouvez pas être aveugle à cela et dire: « Nous allons bien, nous avons eu huit saisons ici, nous irons bien. » Tu ne peux pas dire ça.
«Nous avons dépensé de l’argent pour Eberechi Eze cet été, ce que je pensais être de l’argent bien dépensé, mais ces joueurs sont ensemble depuis longtemps et nous n’avons pas vraiment apporté autant de sang neuf pour aider les gars qui sont là et leur fournir peut-être. avec un peu d’inspiration.
L’avenir de Hodgson reste incertain, tout comme plusieurs joueurs de l’équipe actuelle, et cet été aura d’énormes ramifications pour la direction du club.
Si le manager le sait, alors des joueurs comme Zaha et Eze en seront sûrement conscients.
Une autre campagne comme la récente dans le sud de Londres pourrait être la goutte d’eau pour le duo talentueux, qui, selon les observateurs, a déjà besoin d’un changement radical par rapport à la médiocrité du milieu de la table à Selhurst Park.
