Un employé d’un magasin de golf se détendait et buvait une bière après avoir terminé à égalité en tête lors d’un tournoi de qualification du PGA Tour lorsqu’il a reçu une nouvelle choquante dans le classement : il devrait participer à un tour de barrage. Dans une tournure surprenante des événements, Nick Bienz s’est retrouvé dans un tour de barrage à 5 contre 4 avec quatre autres joueurs qui ont tous égalé son score.
Bienz venait de quitter le parcours avec un score de 7 sous 65 au tableau, à égalité avec deux autres personnes pour la tête – ce qui signifie qu’il devrait se battre pour sa place dans l’événement sanctionné par le PGA Tour de 7,2 millions de livres sterling.
Alors qu’il dégustait une pinte bien méritée, les autres scores commençaient à s’accumuler et l’employé de l’atelier de golf commençait à transpirer en regardant les autres sortir du green. Cependant, ce n’est que lorsque deux autres joueurs ont égalisé son score que Bienz s’est rendu compte qu’il devrait peaufiner sa troisième bière et retourner sur le parcours pour assurer sa place dans son premier événement du PGA Tour.
S’adressant à Monday Q Info à l’époque, Bienz avait déclaré : « J’ai besoin de chaque once d’alcool pour calmer le système nerveux et ne pas vomir partout. C’est là où nous en sommes en ce moment. »
Le golfeur né à Indianapolis – qui travaille chez Golf Galaxy afin de financer sa carrière professionnelle – espérait éviter les barrages et décrocher son premier départ en carrière sur le PGA Tour plus tard cette semaine au Rocket Mortgage Classic au Detroit Golf Club.
Cependant, Bienz s’est retrouvé dans des séries éliminatoires à cinq aux côtés de Beau Breault, Danny Guise, Brandon Berry et Angelo Giantsopolous.
Lors de sa première ronde de golf, Bienz n’avait pas terminé avec un seul bogey et avait terminé le dernier trou avec un putt de 12 pieds pour un birdie. NBC Sports rapporte que lors du dernier putt, le golfeur a déclaré : « J’ai perdu connaissance ».
Il a ensuite bu trois bières et a attendu nerveusement le résultat du reste du tournoi.
Alors qu’il se dirigeait vers le premier tee pour les barrages, Bienz aurait déclaré : « Vous vous souvenez de la façon dont j’ai dit que trois bières seraient une quantité parfaite ? Eh bien, je suis parfait. »
Deux joueurs – Berry et Giantsopoulos – ont réussi des birdies aux premier et sixième trous des barrages pour se qualifier pour l’événement du PGA Tour avant que Bienz ne puisse assurer sa place.
Bienz a réussi un putt de 4 pieds pour réussir un birdie au huitième trou et se qualifier pour son tout premier événement sanctionné par le PGA Tour – une véritable histoire de Cendrillon pour les âges avec un peu de courage liquide pour l’aider.
Le golfeur – qui a remporté l’Indiana Open l’année dernière – a tendance à travailler environ trois jours par semaine au Golf Galaxy pendant l’été pour financer sa carrière et a fini par cesser de travailler après avoir atteint le Rocket Mortgage Classic.
Bienz a déclaré : « Je dois appeler mon patron et lui demander de quitter le travail demain. Je suis censé être là à 7h30 du matin, et je ne pense pas que cela va arriver. »
