Matin tous, un rapide tour d’horizon du vendredi avant la conférence de presse de Mikel Arteta ce midi alors que nous nous préparons pour le coup d’envoi anticipé de demain contre Man Utd.
Il sera sans aucun doute interrogé sur l’avenir d’Eddie Nketiah après ses deux buts contre Chelsea, et après le match à Stamford Bridge, il a déclaré :
S’il y a un joueur avec qui j’ai été injuste, je pense que c’est lui. Il m’a donné le droit de faire quelque chose de différent, donc si Eddie n’a pas joué plus, c’est de ma faute et parce qu’en tant que manager j’ai raté quelque chose ou je n’ai pas eu le courage de le jouer plus, et aujourd’hui il m’a montré encore une fois à quel point j’avais tort.
Au cours de la semaine, Eddie a confirmé qu’il y avait eu des offres de contrat, et le fait que rien n’ait été signé suggère très fortement qu’il voit son avenir ailleurs. À ce stade, il a forcément quelques offres sur la table, et peut-être quelques autres après sa performance de l’autre soir. Arteta a été assez cohérent en disant qu’il aimerait qu’il reste, et je suppose que nous essaierons à nouveau, mais c’est celui qui est plus ou moins hors des mains du club à ce stade.
Il ressort clairement de ses commentaires qu’il veut jouer au football régulier, et pendant son séjour à Arsenal, Nketiah a eu devant lui des attaquants seniors comme Pierre-Emerick Aubameyang et Alexandre Lacazette. Vous pourrez peut-être le convaincre que la voie est plus claire maintenant, mais tout le monde sait que cet été, Arsenal va signer un attaquant et étant donné que nous jouons dans un système à un attaquant pour la plupart, même s’il était l’évident avant-centre numéro 2, il ne va pas commencer beaucoup de matchs. Je ne sais pas comment convaincre un joueur de rester et de faire exactement le contraire de ce qu’il dit publiquement qu’il veut – et rappelez-vous, Eddie est un fan d’Arsenal, donc ce sera une clé pour lui de partir.
Ce qu’il a fait avec ces deux buts mercredi soir, c’est assurer sa place dans l’équipe pour le match de demain. Il voulait une série de matchs, et bien que les circonstances aient joué un rôle dans l’obtention de cette opportunité, il a fait le genre d’affichage qui mérite une autre chance. Peut-il recommencer ? Peut-il être dangereux et produire régulièrement ? C’est la clé ici. Cette position à l’avant est à lui à perdre maintenant, et si cela fonctionne, le bénéfice pour l’équipe est évident, mais pour le joueur, cela pourrait être des opportunités ailleurs qui ne lui auraient peut-être pas été ouvertes autrement.
Je suis également intéressé par la manière dont nous pourrions aborder le jeu United en termes de système/formation. Ce trois/cinq à l’arrière était-il spécifique à un match à l’extérieur contre une équipe de haut niveau, ou est-ce quelque chose que nous pourrions utiliser un peu plus souvent. Nous avons commencé avec les trois demi-centres, passés à un arrière quatre, puis de retour aux trois mi-match, avec Arteta disant:
Nous devions avoir la flexibilité et nous avions besoin que le personnel soit flexible, s’adapte et change les choses qui pourraient jouer en notre faveur. C’était exigeant pour les joueurs de comprendre certaines choses, mais je pense qu’ils en ont fait une excellente.
Je sais que nous en avons concédé deux contre Chelsea, mais l’un était une combinaison d’un manque de sécurité en possession dans notre propre moitié (facile à remédier) et de la malchance ; tandis que l’autre était une mauvaise défense (encore une fois, relativement facile à remédier ou du moins à signaler le problème pour que les joueurs fassent mieux). Cependant, en seconde période, alors que nous nous asseyions pour défendre la tête, je ne me souviens pas vraiment d’une chance nette à Chelsea malgré toute leur pression. Ce qui ne veut pas dire que c’est la façon idéale de jouer, mais nous sommes au point de la saison où le pragmatisme compte vraiment.
J’ai vu un Tweet dirigé vers moi, peut-être avant le match, déplorant la présence de Mohamed Elneny dans l’équipe devant Albert Sambi Lokonga (excuses, je ne trouve plus l’original). Je paraphrase un peu, mais l’essentiel était qu’il n’y avait aucun avantage à long terme à utiliser Elneny et ces jeux devraient être considérés comme fondamentaux pour le développement de Sambi. Le fait est que nous n’avons pas besoin de penser à long terme pour un joueur quand nous traitons à court terme avec toute l’équipe. Cette sélection contre Chelsea n’était rien d’autre qu’essayer quelque chose d’autre pour assurer ce que l’avant-match aurait été considéré comme une victoire improbable.
Je comprends qu’Elneny n’est pas le joueur le plus excitant que nous ayons jamais eu, mais je pense que son expérience a été très importante dans la dernière demi-heure en particulier. Son positionnement dans notre surface lorsque Chelsea a lancé des centres, remportant quelques coups francs tardifs pour atténuer la pression, et un taux de réussite de 90% malgré quelques touches lâches précoces dues à la rouille (Xhaka a également eu un très bon jeu, mais sa passe c’était dans les années 70 %). Si vous pensez vraiment à Sambi et au long terme, une partie importante de cela consistera à sécuriser le football européen pour la saison prochaine et à le laisser jouer dans ces matchs pour élargir davantage son expérience. Si cela signifie un peu de temps sur le banc maintenant, qu’il en soit ainsi.
Ce ne serait pas du tout surprenant pour moi si cet aspect de la sélection de l’équipe était omniprésent d’ici la fin de la saison, mais peut-être que le manager pourrait développer cela un peu plus aujourd’hui.
Enfin pour aujourd’hui, Andrew Allen a quelques détails sur la façon dont les fans sont consultés concernant certaines des améliorations et rénovations du stade prévues pour cet été – vous pouvez le vérifier ici.
Alors que nous jouions mercredi soir, l’Arsecast régulier du vendredi a été publié hier (écoutez ci-dessous), et plus tard, nous aurons notre podcast de prévisualisation Man Utd sur Patreon. La conférence de presse se termine également sur Arseblog News plus tard.
Jusque-là, allez-y doucement.
