Stefanos Tsitsipas a riposté à ses sceptiques après avoir obtenu une fiche de 3-5 lors des matches du circuit depuis sa victoire à l’Open de Los Cabos. Le numéro 7 mondial a eu du mal à retrouver sa forme ces derniers temps et a récemment fait volte-face en réembauchant son père comme entraîneur-chef, après l’avoir remplacé par Mark Philippoussis. Tsitsipas a affirmé qu’il n’avait rien à prouver et a mis fin aux suggestions selon lesquelles il n’était plus aussi dévoué à son tennis.
Tsitsipas a connu une saison mitigée, commençant en beauté lorsqu’il a atteint sa deuxième finale du Grand Chelem à l’Open d’Australie. La star grecque était à une victoire de match de son premier titre majeur et du classement n°1 mondial, mais est tombée face à Novak Djokovic. Il a attendu le mois d’août pour remporter son premier titre de l’année, en soulevant le trophée à Los Cabos.
Depuis lors, le joueur de 25 ans n’a pas réussi à remporter des matchs consécutifs dans aucun tournoi, subissant des éliminations anticipées au Canada, à Cincinnati, à l’US Open, à Pékin et à Shanghai. Il entre désormais à l’Open d’Europe en tant que tête de série, après avoir récemment réembauché son père Apostolos dans son équipe d’entraîneurs.
Avant son match d’ouverture à Anvers, Tsitsipas a envoyé un message fort à ceux qui doutaient de lui au milieu de ses luttes pour la forme. « Les gens qui prétendent que je ne me concentre plus sur le tennis, je m’entraîne plus que jamais dans ma carrière », a déclaré le dix fois vainqueur du titre.
« Je ne veux rien prouver à personne, sauf à moi-même, me prouver que je suis capable de retrouver mon niveau. J’y crois. » Tsitsipas tentera d’enchaîner quelques victoires en simple lorsqu’il débutera sa campagne contre Dominic Stricker ou Botic van de Zandschulp après avoir reçu un laissez-passer pour le deuxième tour.
On a beaucoup parlé de la vie de Tsitsipas en dehors du terrain cette saison, alors qu’il a commencé à sortir avec sa compatriote star du tennis Paula Badosa. Le couple est devenu public sur Spotify lorsqu’ils ont créé une liste de lecture partagée et ont modifié leurs photos de profil individuelles en une photo d’eux ensemble. Ils ont ensuite lancé un compte Instagram commun @tsitsidosa.
Cela a amené certains à se demander si la relation de Tsitsipas entrave son tennis ou le détourne du sport. Mais le joueur de 25 ans a désormais répondu directement à ces affirmations. Sa situation d’entraîneur a également attiré l’attention cette année puisque Tsitsipas a commencé à travailler avec Philippoussis en début de saison avant leur séparation en mai.
