L’icône du tennis, Serena Williams, a semblé répondre à l’interdiction de quatre ans de Simona Halep par l’ITIA (International Tennis Integrity Agency) dans un message pointu sur les réseaux sociaux.
Bien que le message soit indirect, Williams s’est adressé à X, anciennement connu sous le nom de Twitter, pour publier : « 8 est un meilleur nombre ». La connexion fait référence au parcours de Serena lors de la finale de Wimbledon 2019, où elle a affronté Halep mais s’est vu refuser un huitième titre en simple lors du tournoi.
L’ITIA a déclaré que la joueuse de tennis roumaine Halep, âgée de 31 ans, « avait commis des violations intentionnelles des règles antidopage » en raison de l’échec d’un contrôle antidopage lors de l’US Open 2022 et d’irrégularités dans son passeport biologique d’athlète.
Son interdiction de quatre ans sera effective jusqu’au 6 octobre 2026. L’ancienne numéro 1 mondiale au classement 2017 de la Women’s Tennis Association (WTA) connaît une carrière remarquable, parallèlement à sa victoire à Wimbledon en 2019. Un an auparavant, elle avait remporté l’Open de France.
« Je continue à m’entraîner et à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour blanchir mon nom de ces fausses allégations et revenir devant le tribunal », a déclaré Halep dans un communiqué. « J’ai l’intention de faire appel de cette décision auprès du Tribunal Arbitral du Sport et d’exercer tous les recours légaux contre la société de suppléments en question. »
Parallèlement à son message, Williams a poursuivi son soutien silencieux sur les réseaux sociaux en aimant le message d’une ancienne joueuse de tennis américaine, Nicole Gibbs.
« Une telle déception quand vous découvrez à quel point la moitié de vos héros de l’époque sportive trichaient », a écrit Gibbs sur X. « C’est tellement frustrant et cela rend le sport si stupide – ce n’est pas un combat équitable et on se demande combien patinent sans se faire remarquer. (Je pense probablement beaucoup). »
Le programme organise des cours en classe dirigés par des policiers dans les écoles pour favoriser un mode de vie sans drogue. Le message d’Ohanian disait : « Certaines modes sont intemporelles », faisant allusion à la juxtaposition du message sur le maillot et à la situation réelle sur le terrain.
Halep a remporté 24 titres en simple au cours de sa carrière, avec 32 176 909 £ de prix collectés. La Roumaine a été retirée du classement du WTA Tour après sa suspension.
