Scalpels et marteaux | … un blog Arsenal

J’ai perdu le compte du nombre de fois où j’ai écrit sur l’attaque en tant que problème principal pour Arsenal sous Mikel Arteta. Vous souvenez-vous de la saison 2013-14 où Arsenal est tombé hors de la course au titre, en partie, parce qu’ils ont marqué 68 buts en championnat cette saison-là alors que Manchester City et Liverpool ont accumulé des triples chiffres?

Vous souvenez-vous avoir discuté de la façon dont Arsenal pourrait augmenter son potentiel offensif pour les envoyer se précipiter vers un siècle de buts en championnat en une saison? Cette saison, ils sont sur la bonne voie depuis un demi-siècle en championnat. Quoi que vous pensiez de Bernd Leno, de la défense d’Arsenal ou même de leur milieu de terrain (bien qu’ils aient leur rôle à jouer dans la performance appauvrie devant le but), marquer des buts est le plus gros problème d’Arsenal.

Arteta a Pierre Emerick Aubameyang, Alex Lacazette, Martin Odegaard, Bukayo Saka, Nicolas Pepe, Emile Smith Rowe, Gabriel Martinelli, Eddie Nketiah et * crickets chirp * Willian à sa disposition pour les quatre premières positions. Personne ne dit que c’est une collection d’attaquants qui devrait conquérir l’Europe – mais cela devrait vous rapporter plus de 50 buts en championnat en une saison.

Le problème est celui de l’équilibre. Il n’y a pas toujours de moyen immédiatement évident d’assembler certains de ces joueurs. Pour être honnête, Emile Smith Rowe, Gabriel Martinelli et Martin Odegaard n’étaient pas disponibles pour Arteta dans la première moitié de la campagne et les chiffres offensifs ont tendance à augmenter depuis Noël.

Arsenal a remporté 12 matchs depuis Noël. Emile Smith Rowe en a lancé 10. Mis à part Sheffield United ce week-end, je dirais que toutes leurs meilleures performances cette saison sont venues avec lui dans l’équipe.

– Sam Dean (@SamJDean) 15 avril 2021

Cependant, Arsenal à domicile et Arsenal à l’extérieur sont des bêtes différentes, dans un sens offensif. Ils ont marqué deux buts lors de leurs cinq derniers matchs à domicile et n’ont pas marqué plus d’un but en jeu ouvert dans un match aux Emirats depuis la victoire 4-2 contre Leeds en février. (Ils ont marqué trois «à domicile» contre Benfica mais le match a eu lieu à Athènes). Sur la route, ils ont marqué 20 buts lors de leurs huit derniers matches toutes compétitions confondues, une différence marquée. Tout au long de la saison de la ligue, ces chiffres sont également valables.

Arsenal tire plus souvent, marque plus souvent et avec une plus grande précision à l’extérieur qu’à la maison. Liverpool et Manchester United vivent quelque chose de similaire cette saison dans une bien moindre mesure. Dans cette «saison covid» unique où presque tous les matchs ont été disputés à huis clos, l’avantage à domicile a un peu diminué.

La principale raison pour laquelle Arsenal a du mal à briser les équipes à domicile est évidente, les équipes jouent beaucoup plus défensivement aux Emirats et elles sont beaucoup plus difficiles à briser. Le match de Leeds en février, quand Arsenal en a marqué quatre, s’est avéré atypique parce que a) Leeds ne joue pas dans un bloc profond et b) à cause de la variance. Ils ont couru chaud devant le but ce jour-là, marquant quatre buts sur un XG de 2,5 (selon Understanding).

L’un des aspects les plus intéressants et les plus difficiles de l’attaque d’Arsenal est la variance entre les joueurs. Arteta a un certain nombre de choix binaires et de joueurs avec des attributs très différents. Avoir différents clubs dans votre sac n’est pas une mauvaise chose, bien sûr, mais il peut être difficile de promouvoir la continuité comme le souhaite le manager.

Cette énigme est mieux illustrée par les choix de l’attaquant. Aubameyang et Lacazette sont des types d’avant-centre très, très différents (que j’ai abordés en profondeur dans cette pièce récemment). Arsenal a commencé la saison avec un choix direct entre Willian et Nicolas Pepe sur le flanc droit et, encore une fois, ces joueurs ne pouvaient pas être plus différents.

En théorie, au moins, Willian est votre joueur typique de «structure». Il n’accumulera pas les buts et les passes décisives, mais il conservera votre forme offensive et n’abandonnera pas le ballon à bon marché (malheureusement, aucune de ces choses ne s’est vraiment avérée vraie au fur et à mesure que la saison s’est développée).

Pepe est bien votre franc-tireur. Il compte 11 buts cette saison (six en Europe), soit… ..11 de plus que Willian. Pepe prend des tirs, essaie de battre les joueurs et met le ballon dans des zones dangereuses. Ce faisant, il dribblera également dans des impasses, enverra la balle en spirale dans le niveau supérieur et il ne vous aidera peut-être pas nécessairement à créer des triangles de passe efficaces, bien qu’il s’améliore rapidement à cet égard.

Il en va de même pour Gabriel Martinelli, qui n’est pas votre type de joueur, mais il prendra beaucoup, beaucoup de tirs au but. Parfois, Emile Smith Rowe est déployé sur le flanc et il est vraiment un type de jeu de modèle de large avant, il ne prendra pas beaucoup de coups (bien que je pense que nous verrons plus de cela de lui la saison prochaine) mais il aidera à vous de monter sur le terrain.

Bukayo Saka est le seul attaquant d’Arsenal qui combine la puissance à l’intérieur de la surface de réparation et l’efficacité dans l’accumulation est Bukayo Saka et c’est pourquoi il joue toujours, toujours. Il est le seul attaquant qui ne donne pas à Arteta ce dilemme binaire entre scalpels et marteaux. En fin de compte, Arteta, dans son cœur, préfère le scalpel et Arsenal ne peut plus se permettre ni attirer les joueurs qui, comme Saka, peuvent faire un peu des deux.

C’est pourquoi il a amené Willian malgré la solide finition de Pepe la saison dernière. C’est pourquoi Martinelli a lutté pendant des minutes d’une manière que Smith Rowe n’a pas. L’approche «scalpel» a tendance à mieux fonctionner à l’extérieur quand Arsenal peut jouer sur le contre-Willian a décroché deux de ses meilleures passes décisives à Leicester et Burnley où il a fourni la dernière passe dans des mouvements lisses «d’avant en arrière».

À la maison contre des blocs profonds, parfois le marteau est la meilleure approche. En toute honnêteté, contre Fulham Arsenal a produit un XG de 2,9 et Gabriel Martinelli était responsable de 1,5 de cela (ses quatre tirs ont été évalués à un total de 0,9XG et il a créé 0,6 XG d’opportunités de tir pour ses coéquipiers).

Là où Arsenal a couru chaud sur leur XG contre Leeds, ils ont couru froid contre Fulham, un match dans lequel ils n’ont pas fait beaucoup de mal sauf pour une mauvaise finition. Bien que les luttes des Gunners contre les blocages profonds ne soient pas seulement une conséquence des attaquants eux-mêmes. L’un des problèmes de l’équipe est qu’elle n’entraîne pas vraiment les équipes dans leurs propres zones de pénalité.

Arteta aime construire des attaques lentement, ce qui signifie que le ballon met beaucoup de temps à passer de A à B.Quand Arsenal obtient le ballon dans la surface et que l’opposition parvient à le dégager, il faut beaucoup de temps pour revenir sur eux. , en leur donnant la possibilité de se réinitialiser, à la fois sur le plan de la position et du mental. L’équipe ne fait pas assez pour stresser les blocs profonds en collectant rapidement les dégagements et en renvoyant le ballon dans des zones dangereuses.

Comme Arsenal, les milieux de terrain centraux de Liverpool ne contribuent pas beaucoup de buts et de passes décisives. Cependant, ils détaillent Gini Wijnaldum pour anticiper où les dégagements vont atterrir afin qu’il puisse récupérer le ballon et l’envoyer rapidement vers la surface de réparation. C’est une approche qui a été lancée par Sam Allardyce à Bolton Wanderers.

Son équipe d’analystes a passé beaucoup de temps à analyser où les dégagements atterrissaient et il positionnerait des joueurs comme Kevin Nolan et Ivan Campo dans ces zones, juste au coin de la surface de réparation. Cela signifiait que Bolton pouvait continuer à envoyer des centres jusqu’à ce que les défenses soient fatiguées et stressées.

Je ne préconise pas nécessairement qu’Arsenal devienne le Bolton de Sam Allardyce, mais il y a un point d’apprentissage ici. Lorsqu’un blocage profond repousse une attaque contre l’équipe d’Arteta, ils savent qu’ils ont amplement le temps de se réinitialiser et de récupérer psychologiquement. Jeudi, nous pouvons raisonnablement supposer que Villarreal d’Unai Emery cherchera à être défensivement en sécurité pour protéger son mince avantage au match aller.

Emery sait bien qu’Arsenal a du mal à vraiment mettre la pression contre les équipes qui s’assoient (il saura aussi qu’elles sont parfaitement capables d’aider même l’opposition la plus conservatrice à se trouver un but). À mon avis, Arteta va devoir combattre certains de ses instincts et confier davantage le jeu à ses non-conformistes.

Il n’aura probablement guère d’autre choix que de démarrer Aubameyang jeudi mais il devrait aussi démarrer Pepe et si son équipe a encore besoin d’un but dans le dernier tiers du match, Martinelli est une bonne option. Jouer ce trio ensemble serait trop chaotique et Bukayo Saka a de toute façon la position de droite sur le verrou. Arsenal n’a pas besoin de marquer le but parfait contre Villarreal, mais ils doivent en marquer au moins un et ils devront mettre Villarreal sous une pression soutenue – ce qu’ils ont toujours eu du mal à faire à l’Emirates Stadium.

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