La star du Jazz glisse 33 points dans les 120-116 que l’équipe de Snyder l’emporte sur celle de Kidd, toujours sans Luka Doncic, dans le protocole Covid avec 6 autres compagnons
Grand final. Utah et Dallas clôturent le Noël NBA avec un match très incertain à Salt Lake City, que les Jazz conquièrent 120-116, peinant bien plus que prévu. Le protagoniste est Donovan Mitchell, qui, avec 33 points, contrôle la défense de l’hôte. A Dallas, avec 7 joueurs au protocole dont Luka Doncic, il était difficile d’en demander plus : l’équipe de Jason Kidd était dans le match pour tout le match, ne payant qu’à la fin.
Utah
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Les Jazz (23 gagnés-9 perdus pour l’instant) se confirment par la course : onze victoires sur les 13 derniers matchs et le fait que seuls Golden State et Phoenix ont un meilleur bilan sont là pour en témoigner. Coach Snyder a à sa disposition de splendides solistes, à commencer par Mitchell, mais si Utah est la troisième roue de l’Ouest il le doit avant tout au collectif, à ce système que les joueurs connaissent par cœur. Contre Dallas les premiers rôles pour Bojan Bogdanovic (25 points dont 4 triplés) et Mike Conley (22 points, 7 rebonds et 5 passes décisives). Rudy Gobert en phase offensive n’a été vu qu’en quatrième période (8 de ses 10 points), mais en défense il a été un rempart difficile à franchir.
Dallas
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Les Mavs (15-17) jusqu’à ce qu’ils récupèrent la longue liste des indisponibles ne peuvent prétendre à rien de plus qu’à une défaite honorable. A Salt Lake City, ils ont bien joué, avec l’habituel protagoniste Jalen Brunson (27 points, 6 passes), cette fois bien aidé par Kristaps Porzingis (27 points, 9 rebonds). Ils auraient eu besoin d’une aide autre que celle fournie par une multitude de remplaçants comme Brandon Knight (10 points) et Theo Pinson (9), ceux que Dallas a dû recruter lorsque les arrêts de Covid sont devenus insoutenables. Le coach Kidd attend le retour de Doncic, toujours sans date, pour continuer à faire grandir une équipe qui a tout de même perdu 4 des 5 derniers matchs.
Le match
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Dallas a un départ en flèche et avec 9 points de Porzingis atteint 30-14 à 2’56 » de la première sirène. Utah récupère rapidement : il est déjà à 36-36 après deux minutes du deuxième quart-temps, puis achève l’opération de dépassement grâce aux 16 points de la période de Mitchell. La reprise commence avec les Jazz en tête 65-63 : Porzingis prend 12 points pour la tentative d’évasion de Dallas, mais Utah reste dans le sillage et la troisième période se termine à 90-90. Le quatrième est ce qui fait la différence : au départ les Mavs bégayent, les Jazz ne le font pas et à 5’37 » de la sirène ils sont à 107-97 avec Gobert. Dallas tente une nouvelle rentrée, mais Utah ne capitule pas.
Utah:Mitchell 33 (10/19 sur deux, 1/7 sur trois, 10/11 lancers francs), Bogdanovic 25, Conley 22. Rebonds : Gobert 11. Passes décisives : Ingles 6.
Dallas :Porzingis 27 (8/13, 0/5 11/13 tl), Brunson 27 (8/20, 2/5, 5/8 tl), Ntilikina 17. Rebonds : Porzingis 9. Passe décisive : Brunson 6.
