Reflux gastro-œsophagien : alimentation, âge, sport. 9 choses à savoir

On estime qu’en Italie entre 20 et 30 % de la population en souffre : c’est la reflux gastro-œsophagien, qui se produit lorsque les sucs gastriques entrent en contact avec la paroi de l’œsophage et survient avec des symptômes tels que brûlures d’estomac, régurgitations, douleurs thoraciques mais aussi toux et laryngite (avec enrouement). Mais de quoi dépend-il ? Quels sont les meilleurs remèdes pour y remédier ? Et surtout, est-il vrai qu’il augmente avec l’âge ? Nous avons posé ces questions et d’autres à Dr Chiara Notaristefano, gastro-entérologue à l’hôpital San Raffaele de Milan.

Reflux gastro-oesophagien : de quoi s’agit-il exactement ? –

Le reflux gastro-oesophagien, ou RGO, est une maladie du système digestif caractérisée par reflux pathologique du contenu gastrique dans l’œsophage. Les symptômes peuvent être aussi variés que l’acidité, les brûlures d’estomac, la régurgitation, la douleur ou l’inconfort thoracique, la toux chronique, le mal de gorge et/ou l’enrouement, etc.

Le reflux gastro-oesophagien dépend-il de l’âge et augmente-t-il avec les années ? –

Le reflux gastro-oesophagien (RGO) est une maladie très courante dans les pays développés qui a traditionnellement été considérée comme typique des personnes d’âge moyen et plus âgées, mais qui ces dernières années, il a également enregistré une augmentation chez les jeunes (30-39 ans). Il existe des cas dans lesquels cette maladie survient également chez des patients plus jeunes, affectant également les nourrissons et les nouveau-nés avec une intensité différente des symptômes.

Qu’est-ce qui cause le reflux gastro-œsophagien ? –

Le RGO est une maladie qui peut avoir diverses causes ; certainement l’un des plus importants est la « faiblesse » de la structure qui sépare l’œsophage et l’estomac, c’est-à-dire la jonction dite gastro-œsophagienne qui est conçu pour limiter la remontée du contenu de l’estomac vers l’œsophage. Lorsque cette jonction ne fonctionne pas correctement ou que certains facteurs externes sont impliqués, un reflux gastro-oesophagien peut se développer. Les conditions qui peuvent augmenter le risque de RGO comprennent : l’obésité, la hernie hiatale, la grossesse, les troubles du tissu conjonctif (par exemple, la sclérodermie), le ralentissement de la vidange de l’estomac.

Y a-t-il des aliments que nous ne devrions pas manger pour éviter le reflux ? Cette restriction est-elle absolue ? –

Les aliments, par eux-mêmes, ne provoquent pas de reflux chez les personnes en bonne santé. Certains aliments peuvent aggraver les symptômes de reflux et il vaut mieux les éviter, tels que chocolat, menthe, oignon, ail, tomate, café, aliments gras, agrumes, tabac, alcool, boissons gazeuses.
En fait, précisément parce que ces aliments ne provoquent pas de reflux, de petites quantités sont autorisées être conscient que leur consommation entraîne une aggravation des symptômes. Par ailleurs, des travaux scientifiques émettent l’hypothèse que certaines habitudes voluptueuses comme l’alcool, les aliments gras peuvent aggraver les reflux acides.

Existe-t-il des aliments qui protègent du reflux ? –

Plus que le type d’aliment, les règles comportementales qui peuvent améliorer les symptômes de reflux comme par exemple sont importantes ne jamais trop remplir l’estomac (par exemple en buvant beaucoup pendant les repas et en mangeant des fruits immédiatement après un repas), éliminez les aliments qui aggravent le reflux, réduisez votre poids si vous êtes en surpoids, ne vous couchez pas avant deux à trois heures après le dîner.

Est-il vrai que le gingembre aide au reflux ? –

Le gingembre n’aide pas à prévenir le reflux. En général améliore la vidange de l’estomac et troubles digestifs.

Y a-t-il une position à garder au lit pour éviter les reflux ? –

Certes, la position que prend le corps pendant le sommeil a son importance. Par exemple, il peut être utile de mettre une hauteur (pas moins de 25 cm) sous le pied de la tête du lit. Au lieu de cela, les lits qui n’ont qu’un dossier réglable doivent être évités. En effet, en ne soulevant que le dossier, le ventre se comprime et le reflux s’aggrave.

L’exercice aide-t-il ou peut-il stresser davantage l’estomac? –

On ne sait toujours pas si l’exercice a une réelle influence sur la maladie de reflux. Un exercice léger (comme une marche) aide certainement à améliorer la digestion et à prévenir le reflux. Au contraire activité physique intense, surtout si le reflux s’aggrave considérablement après un repas et c’est à éviter.

Existe-t-il une méthode naturelle, à part les médicaments bien connus, qui aide à prévenir le reflux ? –

Il n’existe aucun moyen naturel d’éviter le reflux. L’anxiété et le stress peuvent contribuer à ralentir la vidange gastrique et par conséquent aggraver les symptômes et le reflux. Cependant, nous devons toujours garder à l’esprit que les facteurs qui causent le reflux ou qui aggravent les symptômes du reflux sont nombreux et la thérapie la plus appropriée doit toujours être discutée avec le gastro-entérologue de confiance.