Alors qu’il jouait à Call of Duty en ligne, le pilote estonien a utilisé un langage odieux et a refusé de porter une casquette rose qu’il a qualifiée de « gay ». L’équipe a immédiatement rompu la relation, quelques semaines seulement après ses débuts en F1 en FP à Montmelò et alors qu’il est à la 7e place en F.2
Il y a seulement quelques grands prix, à Montmelò, nous l’avons vu sur la piste vendredi matin pour la première séance d’essais libres, à la place de Sergio Perez : après tout, il a été l’un des pilotes les plus en vue de la Formule pendant quelques saisons maintenant 2, c’est pourquoi il était le premier sur la liste parmi les jeunes de Red Bull. Mais le verbe, en fait, doit être conjugué au passé, car Juri Vips est désormais hors de l’équipe, avec effet immédiat. « Red Bull Racing a suspendu le pilote junior Juri Vips de toutes les fonctions de l’équipe avec effet immédiat – c’est en fait écrit dans la déclaration officielle de Red Bull et dans le Tweet -, en attendant une enquête complète sur l’accident. En tant qu’organisation, nous condamnons tout type d’abus et nous avons une politique de tolérance zéro envers le langage ou le comportement raciste dans notre organisation. »
Il jouait à Call of Duty
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Vips est donc out, sa carrière au sein de la maison austro-britannique s’est probablement terminée en raison d’une série de phrases racistes et insultantes qu’il a proférées lors d’un live sur Twitch, alors qu’il jouait avec une série d’amis à Call of Duty, jeu vidéo dans lequel se déroulent des combats simulé. Ils se sont retrouvés sur des clips sociaux dans Vips qui définit « Bitch N…a » une ennemie et dans lesquels elle refuse de porter un chapeau rose prétextant qu’elle est « gay ». La réaction de nombreux utilisateurs qui étaient en ligne avec lui a été immédiate, à commencer par Liam Lawson, lui-même pilote de l’Académie Red Bul, qui jouait avec lui. C’est ainsi que Vips, vainqueur de quelques courses de Formule 3 en 2019 et de deux autres l’an dernier en Formule 2, actuellement septième en F.2 avec 3 podiums, a été suspendu par l’équipe. Et sa carrière risque de devenir très difficile.
Larson suspendu puis… champion
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Les précédents ne manquent pas, et sont surtout liés au monde du gaming, qui est virtuel, mais pas trop. Dans le sens où les participants, confortablement installés chez eux, baissent leur attention par rapport à certains comportements. Célèbre aux États-Unis est le cas de Kyle Larson qui en 2022, en pleine pandémie, alors qu’il jouait « Monza Madness » avec plusieurs collègues, a perdu pendant un moment la connexion audio avec ses concurrents, et, tout en testant l’audio, il est parti s’échapper a: « Hey, n*ro, tu m’entends? ». L’équipe de Chip Ganasi l’a suspendu. Et ce n’est qu’après une période de « quarantaine » dans les ligues mineures qu’il est de retour, avec l’équipe Hendick. De plus, remportant le championnat l’année dernière.
ABT BARAVA EN LIGNE, SOUS LICENCE AUDI
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Contrairement au cas de Daniel Abt, un pilote allemand qui a couru en Formule E avec Audi dans l’équipe dirigée par sa famille. Son cas aussi était pendant la pandémie, lorsque la catégorie électrique en plein confinement organisait un véritable championnat virtuel, avec les 24 pilotes sur la grille. Après cela, lors des quatre premiers tests, il n’avait pas brillé, du coup dans le cinquième, installé sur le circuit de l’aéroport de Tempelhof à Berlin, donc dans un certain sens le E-prix à domicile, Abt a volé en qualifications, conquérant la pole puis fermé sur le podium, troisième. Beaucoup de collègues ont été surpris. Stoffel Vandoorne a demandé en direct : « Mais est-ce vraiment toi, Daniel ? ». Sans recevoir de réponse. De plus, son tir était confus, et le commentateur, l’ancien champion d’Indy Dario Franchitti n’a pas pu lui parler. Recherche immédiate de l’adresse IP du simulateur connecté. Avec la découverte conséquente que Lorenz Hörzing, un simracer autrichien, était au volant. Audi l’a viré.
Les affaires Mazepin et … Verstappen
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Les choses se réglaient de manière beaucoup plus douce à l’occasion de comportements pas du tout conformes au monde réel. Par exemple, lorsque les vidéos de Nikita Mazepin circulaient alors qu’il tripotait une fille qui a ensuite signalé l’incident. Cela avait causé pas mal de remous, mais cela a ensuite été résolu sans trop de perturbations. Il y en avait encore moins lors des essais libres de Portimao 2022 alors qu’il essayait le temps où Max Verstappen était gêné par Lance Stroll. « Quel Mongol », a-t-il crié, ainsi qu’un certain nombre d’autres épithètes. Le gouvernement de Mongolie et les associations identitaires mongoles étaient furieux. Helmut Marko lui-même a tonné que cela ne devrait plus se reproduire. Comme c’est effectivement arrivé. Et tout a été oublié.
