Portugal 4-1 Croatie: l'absence de Ronaldo n'est pas un problème car la défense de la Ligue des Nations commence par une victoire dominante
Le Portugal était sans Cristiano Ronaldo samedi mais ils étaient en forme de foudroiement malgré son absence.
L'absence de Cristiano Ronaldo n'a pas été un obstacle pour le Portugal alors que les détenteurs de la Ligue des Nations ont commencé leur défense de titre avec une victoire dominante 4-1 contre la Croatie à Porto samedi.
Ronaldo, remarquablement à un but du 100 pour le Portugal, n'était pas disponible en raison d'une infection à l'orteil qui serait causée par une piqûre d'abeille, mais les Selecao volaient au Dragao malgré l'attaquant de la Juventus assis dans les gradins.
Le troisième défensif de la Croatie a été une ruche d'activité tout au long de la première mi-temps alors que le Portugal a parsemé le but des visiteurs, frappant les boiseries à trois reprises avant que Joao Cancelo ne trouve finalement un chemin de manière spectaculaire à la 41e minute.
Diogo Jota, l'un de ceux qui ont frappé le poteau en première mi-temps, a obtenu un but mérité – son premier pour le Portugal – pour doubler l'avantage des hôtes avant l'heure et Joao Felix a ajouté un troisième à 20 minutes du temps.
La consolation tardive de Bruno Petkovic n'a pas fait grand-chose à retirer d'une victoire de routine, qui a été conclue par Andre Silva dans la dernière minute du temps additionnel.
Premier but de Diogo Jota au Portugal #NationsLeague pic.twitter.com/ofPVs0ZlW8
– Ligue des Nations de l'UEFA (@ EURO2020) 5 septembre 2020
Il n'a pas fallu longtemps au Portugal pour s'imposer comme la force dominante, mais leur quête pour trouver la percée était au départ frustrante.
Cancelo, Bruno Fernandes et Joao Felix, qui ont frappé le poteau, ont eu des occasions précoces, tandis que Dominik Livakovic a produit un double arrêt improbable pour contrecarrer Pepe.
Jota s'est rapproché deux fois avant la demi-heure – d'abord en dirigeant un centre de Fernandes sur le montant, puis en s'enfonçant dans le filet latéral après une course prometteuse.
L'évasion la plus chanceuse de la Croatie a eu lieu à la 33e minute lorsque la frappe à longue portée de Raphael Guerreiro a frappé le poteau gauche, a frappé le pied de Livakovic et a rebondi juste à côté.
Mais la persévérance du Portugal a porté ses fruits juste avant la mi-temps, Cancelo choisissant de loin le coin supérieur gauche.
Jota a porté le score à 2-0 avec 59 minutes au compteur, se précipitant sur le ballon traversant de Guerreiro et finissant parfaitement dans le coin inférieur droit après avoir tenu Tin Jedvaj.
Joao Felix a mis le Portugal hors de vue 11 minutes plus tard, son puissant entraînement bas trop chaud pour Livakovic.
La Croatie a finalement offert une menace offensive modeste dans les derniers stades, en tirant un retour grâce à une finition intelligente grâce au remplaçant Bruno Petkovic.
Mais une victoire du Portugal n'a jamais fait de doute et Silva a restauré le coussin de trois buts avec une finition à bout portant à la mort.
Qu'est-ce que ça veut dire? Pas de Ronaldo, pas de problème
Il viendra un jour où le Portugal ne pourra plus compter sur son attaquant talismanique Ronaldo. Bien que cela puisse sembler un peu éloigné même s'il a 35 ans, il doit être rassurant pour Fernando Santos et ses supporters de savoir que c'est une équipe dotée d'un immense talent même sans lui.
Même si aucun attaquant n'a été sélectionné dans le onze de départ, chacun des trois premiers – et Fernandes – était vif, se liait bien et produisait un football intelligent contre une Croatie forte. La percée a peut-être pris un peu plus de temps qu'elle n'aurait dû, mais la performance globale avait déjà été pleine de points positifs.
Fernandes fait vibrer le Portugal
La star de Manchester United était une fois de plus un excellent interprète ici. Une passe décisive – bien qu'une simple passe suivie d'un tir à longue portée – et six passes clés soulignent l'influence de Fernandes. Il a joué un rôle clé dans la progression du Portugal sur le terrain et a été un véritable leader en l'absence de Ronaldo.
Jedvaj étant donné le runaround
Ce fut une journée difficile à l'arrière droit pour Jedvaj. L'une des avenues d'attaque les plus fructueuses du Portugal était à leur gauche, Jota causant des problèmes sans fin à l'arrière.
Et après?
Le Portugal se rendra en Suède mardi, tandis que la Croatie espère rebondir en France le même jour.
