Qu’apportera Mac Allister au milieu de terrain de Liverpool ?

En huit ans sous Jurgen Klopp, aucune zone du terrain n’a été soumise à une évolution constante tout comme le milieu de terrain de Liverpool.

Du trio ouvrier qui a soutenu la première vague de succès du club, à la renaissance dirigée par Thiago Alcantara l’année dernière, à l’introduction plus récente du meneur de jeu Harvey Elliott au milieu du parc, les différentes phases du Liverpool de Klopp se sont concentrées sur le centre.

La signature d’Alexis Mac Allister de Brighton & Hove Albion signale le début de la phase suivante : une fusion de ce qui a précédé.

À son meilleur, Mac Allister possède les pouvoirs d’évitement de la presse et de recyclage du ballon qui ont fait de Georginio Wijnaldum un élément si crucial de l’équipe.

La créativité profonde que Thiago a introduite à Anfield et la livraison du dernier tiers requise des n ° 8 de Liverpool dans la dernière incarnation tactique de Klopp.

C’est pourquoi les fans de Liverpool devraient être excités. Mac Allister ne possède peut-être pas les qualités de façonneur de jeu d’une superstar comme Jude Bellingham, mais son profil inhabituel pourrait offrir aux Reds le meilleur des deux mondes : rétablir la solidité de l’ancien Liverpool mais adopter les variations offensives du nouveau.

Mac Allister pour rétablir l’équilibre défensif ?

Les problèmes défensifs récurrents de Liverpool – être pris en contre-attaque, avoir l’air échevelé là où ils avaient autrefois le contrôle total du territoire – découlent de l’absence de milieux de terrain centraux apaisants capables d’appuyer efficacement ou, récupérant des balles perdues, de travailler dans des espaces restreints pour empêcher le balle retournée.

Cette énergie provenait autrefois de Wijnaldum et d’un Jordan Henderson, mais ces jours-ci, Liverpool est incapable de montrer la même agressivité et la même unité en appuyant sur le ballon – ou le même contrôle facile de la possession sous pression.

La comparaison des statistiques de cette saison avec la dernière, y compris le PPDA (passes par action défensive, qui mesure l’intensité du pressing d’une équipe), montre comment ce problème de milieu de terrain se traduit par une défense bancale dans son propre tiers.

Les statistiques de Mac Allister pour Brighton contre Liverpool

Ce problème s’est aggravé depuis le récent changement de Klopp en une formation 2-3-5 avec Trent Alexander-Arnold (n ° 66) se déplaçant au milieu de terrain central.

Dans le 2-3-5 déséquilibré, Liverpool a beaucoup de corps dans le dernier tiers, mais pas autant de dos pour se protéger contre le compteur, ce qui rend plus important que jamais que leur n ° 8 puisse couvrir la largeur du terrain en contre- presser, tacler et garder le ballon dans un endroit serré.

Mac Allister, opérant comme l’un des milieux de terrain centraux maintenant poussé plus haut et plus large par le nouveau rôle d’Alexander-Arnold, convient parfaitement.

Il a réalisé 70 plaqués en 2022/23, plus que n’importe quel joueur de Liverpool (Fabinho en a réalisé 65) et le 16e plus grand nombre de milieux de terrain en Premier League. Il a également taclé 34 dribbleurs, le sixième total le plus élevé enregistré par un milieu de terrain central.

Mac Allister s’est classé neuvième parmi tous les joueurs de Premier League pour les possessions remportées en finale, avec 29. Il a également terminé avec 558 pressions, qui, à Liverpool, n’ont été dépassées que par les 669 de Mohamed Salah.

Peut-être le plus important de tous, son total de 213 récupérations le classe 20e en Premier League.

Ce ne sont cependant que les chiffres bruts de la défense. Le jeu de Mac Allister est défini par sa capacité à éviter les ennuis et à faire tourner les choses.

Cela devrait réduire considérablement la probabilité que Liverpool perde le ballon et devienne vulnérable aux pauses.

Une comparaison directe avec la saison victorieuse du titre 2019/20 de Wijnaldum à Anfield suggère que Mac Allister a la même capacité à récupérer le ballon, à balayer les choses et à distribuer intelligemment.

Comparaison entre Wijnaldum et Mac Allister

Mais Mac Allister n’est pas un remplaçant de Wijnaldum, une alternative à Bellingham ou une option professionnelle pour reprendre les jours de gloire 2019/20.

Dans la nouvelle formation de Klopp, on s’attend plus à ce que les n ° 8 contribuent dans le dernier tiers, et à Mac Allister, il a enfin quelqu’un pour fournir une menace de but sans rien sacrifier au milieu ou dans les tiers défensifs.

Mac Allister le meneur de jeu

Le ratio de buts attendus (xG) sans pénalité de Mac Allister de 7,4 est le troisième meilleur de la division parmi les non-attaquants, derrière seulement Bruno Fernandes et Martin Odegaard.

Il est également supérieur à tous les joueurs de Liverpool en 2022/23 à l’exception de Salah (18,5) et Darwin Nunez (12,1).

Mac Allister est également particulièrement habile à enfiler des balles traversantes, avec son total de 15 passes de ce type se classant 10e de la Premier League la saison dernière. Il a également produit 106 actions de création de tirs, un total qui se classerait troisième parmi les joueurs de Liverpool derrière Salah (140) et Alexander-Arnold (126), et 27e dans toute la division.

Ensemble, Mac Allister possède les qualités d’un n ° 8 et d’un n ° 10, capables de remplir les chaussures de Wijnaldum pour réparer les problèmes défensifs de Liverpool. Il ajoutera également aux contributions au banc des pénalités exigées de leurs milieux de terrain maintenant qu’ils ont été repositionnés un peu plus haut sur le terrain.

Cela comprendra dribbler loin du danger, porter le ballon à travers les lignes avec ce centre de gravité bas et, espère Klopp, permettre à Liverpool de revenir aux vagues de pression incessantes qui ont caractérisé leur parcours de 92 points en 2021/22.