Le dernier jour, Everton a survécu à la relégation de justesse avec une performance qui résume les changements que Sean Dyche a apportés depuis son arrivée au club en janvier.
Les méthodes de l’entraîneur – pragmatisme défensif, concentration sur coups de pied arrêtés et contre-attaques directes – ne se sont pas imposées à Everton autant qu’il l’aurait souhaité, mais la victoire 1-0 sur l’AFC Bournemouth était du pur Dyche.
Everton a concédé 0,5 buts attendus (xG) à Goodison Park, leur plus faible nombre cette saison, et n’a eu que 38% du ballon, leur plus faible part de possession sous Dyche contre une équipe de la moitié inférieure de la ligue.
Les Toffees se sont accroupis, ont gardé le cap et ont attendu ce moment spécial d’Abdoulaye Doucoure.
L’approche défensive d’abord et la victoire 1-0 auraient pu sembler typiques de leur saison. Après tout, six de leurs huit victoires en Premier League sont survenues à domicile, et toutes ont impliqué une feuille blanche, cinq étant un score de 1-0.
Cependant, c’était un peu différent de tout autre match d’Everton sous Dyche.
Pour la première fois depuis qu’il a succédé à Frank Lampard, Dyche est passé à trois arrières, un pari énorme compte tenu des circonstances mais qui comprenait les menaces limitées que poserait Bournemouth.
La formation ressemblait généralement plus à un système 5-4-1 alors qu’Alex Iwobi et Amadou Onana chutaient dans des positions de milieu de terrain plus larges, bien que les deux joueurs aient été relativement étroits et que Doucoure était souvent libre de presser aux côtés de Demarai Gray, transformant le système en plus d’un étroit 5-3-2.
Ce n’était pas, comme beaucoup l’ont suggéré, un mouvement nerveux ou défensif de Dyche. Au lieu de cela, il répondait au style tactique spécifique et inhabituel de son adversaire, ayant vraisemblablement remarqué l’étroitesse remarquable des lignes d’attaque de l’AFC Bournemouth sous Gary O’Neil.
Jetez un œil aux positions moyennes de son équipe contre Everton dimanche et à Crystal Palace lors de leur précédent match à l’extérieur.
En encombrant la colonne centrale du terrain de corps – avec une défense étroite à trois et un milieu de terrain étroit à trois ou quatre – Dyche a trouvé un moyen d’annuler complètement l’AFC Bournemouth, d’où la raison pour laquelle les Cherries n’avaient que sept tirs au but, le le moins Everton a concédé toute la campagne.
La forme élancée de Bournemouth peut également les rendre vulnérables aux contres rapides sur les ailes, et il n’est donc pas surprenant qu’Everton ait tenté 30 centres – leur quatrième plus grand total cette saison – et ait réalisé 27 coups de pied arrêtés, leur majeure partie de la campagne.
L’un de ces centres sur coup de pied arrêté a conduit au moment décisif de Doucoure.
Le but de Doucoure contre l’AFC Bournemouth
Dans cette action aussi, nous avons vu l’influence de Dyche. Doucoure a marqué cinq buts en Premier League cette saison, son record en cinq ans, et tous sont survenus lors des 15 matches sous Dyche.
C’est parce que Dyche a repositionné Doucoure pour qu’il soit son milieu de terrain le plus avancé, avec une licence pour se déplacer dans la surface de réparation.
Doucoure a laissé le meilleur jusqu’à la fin, tout comme son entraîneur, dont le geste tactique dimanche s’est avéré être exactement ce dont Everton avait besoin pour franchir la ligne et prolonger le séjour de 69 ans du club dans l’élite.
Dyche termine la saison avec une moyenne de 1,2 points par match à Everton, 50% de plus que les 0,8 de son prédécesseur, justifiant le dernier jour le changement de direction.
Mais les supporters d’Everton attendront beaucoup plus de leur équipe et de leur manager en 2023/24 et c’est ce que Dyche et les joueurs ont également déclaré immédiatement après le coup de sifflet final.
