Le Heat avec une seule victoire dès le passage de la manche malgré l’absence de Lowry. Pour Jimmy en plus de 36 points aussi 10 rebonds. Chez les Hawks, Gallinari 9 points en seulement 15′ de jeu
Les Miami Heat dominent le match 4 et gagnent 110-86 à la State Farm Arena d’Atlanta, portant le score à 3-1 dans la série, avec une seule victoire à disputer. L’absence de Kyle Lowry, stoppé par un problème à son ischio-jambier gauche, n’a pas entravé le plan de match des hommes de l’entraîneur Erik Spoelstra, qui ont défendu de façon spectaculaire et s’est appuyé sur le leadership d’un Jimmy Butler phénoménal. « Nous n’avions pas notre quart-arrière, nous avons dû trouver une autre façon de gagner », a déclaré le manager du Heat après le match. Miami a surmonté l’adversité. Atlanta, en revanche, a été submergée et a fini par être éliminée du match.
Chaleur
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Miami a bâti sa performance sur une cohésion défensive et une exécution raisonnée et lucide au milieu de terrain. Pas de forcing, très peu de fautes, du physique sous les tableaux d’affichage et une extrême propreté des jeux offensifs. La réactivité et la pression du Heat, prêt et mentalement vivant dans chaque possession, ont dominé le match. Avec Lowry absent, Gabe Vincent (11 points et 4 passes) a été déployé dans le quintette (1ère fois en playoffs en carrière) et Victor Oladipo (6 points, 8 rebonds, 4 passes et +28 plus/moins), pour ses débuts dans le série, il a enfin trouvé de la place dans les rotations. Tous les deux ont très bien fait, donnant dynamisme, rythme et qualité au jeu. Très chargé PJ Tucker (14 points et 8 rebonds), qui a mangé n’importe quel adversaire qui est venu devant lui et en attaque, il a réussi à affecter même aller au-delà du point de tir. Spoelstra s’est également concentré sur sa performance : « Comment définirais-je un joueur comme PJ ? C’est très difficile… Je pourrais résumer en disant que c’est un gagnant ». Lui et Butler ont donné le ton technique et compétitif au jeu mais tous les joueurs se sentent impliqués et c’est la vraie force de l’équipe. Concernant les débuts d’Oladipo et, en général, la nécessité de tirer pleinement parti de la profondeur de leur alignement, Spoelstra a déclaré : « La nôtre n’est pas une rotation à 9 joueurs. C’est une rotation des séries éliminatoires, ce qui signifie 15 joueurs. Il se passe beaucoup de choses en séries éliminatoires et il faut être prêt. Oladipo l’a fait et j’ai adoré l’esprit qu’il a montré sur le terrain ».
Jimmy
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Impact total sur le match de Jimmy Butler. En attaque avec une séquence infinie de mouvements élégants et efficaces sur le pied pivot, créant, facilitant et déplaçant toujours la défense adverse. Et puis il y a tout le reste, qui fait inconditionnellement partie de son basket. Intensité défensive et lectures de joueurs supérieures. De la première à la dernière minute, Butler était l’homme d’équipe dont Miami avait besoin pour gagner ce match, surtout avec l’absence de Lowry et le ternissement d’Adebayo dans la série pour affecter au minimum l’équilibre tactique. Pour Jimmy G. Buckets 36 points, 10 rebonds, 4 passes, 4 interceptions et 1 contre en 36′.
Abandon
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Les Hawks sont sortis presque immédiatement, aspirés sous la surface du jeu et incapables de se retrouver. Le retour de Clint Capela (2 points et 7 rebonds) n’a pas donné l’épaisseur qu’on aurait pu et dû attendre et Trae Young s’est fait carrément assommer par la défense du Heat. Méconnaissable la star des Hawks, au sous-rythme et avec une gestuelle qui ne communiquait pas son impudence habituelle. Young, endolori à la cheville après un contact avec Vincent en 1ère mi-temps, a terminé avec 9 points, 3/11 au tir, 5 revirements et -27 plus/moins. C’est la deuxième fois qu’il marque moins de 10 points dans cette série. Le seul joueur d’Atlanta qui avait la tête et le cœur dans le match était De’Andre Hunter (24 points), qui a tout donné et a joué son meilleur match de la série. Même Danilo Gallinari (9 points et 7 rebonds), inexplicablement utilisé à seulement 15′ par l’entraîneur McMillan en sortie de banc, n’a pas pu faire grand-chose pour inverser la tendance. Les Heat ont aussi anesthésié la State Farm Arena, jamais aussi calme en match éliminatoire. Ce 3-1 ressemble beaucoup à un point de non-retour pour Atlanta. Le sentiment d’urgence de Miami et la pression exercée par les adversaires sur le terrain ont également été la clé du match pour Young : « Nous n’avons pas été en mesure d’égaliser cette pression, nous n’avons pas marqué les coups que nous devions marquer et nous avons joué mal. » Fin de l’histoire.
Le match
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C’est De’Andre Hunter qui dicte la ligne de jeu des Hawks dans le 1er quart-temps : 11 points, 4/4 au tir et 3/3 à trois points. Attaque et défense, ouvertement, les hôtes savent qu’ils ne doivent pas descendre sous le 3-1 et profiter du facteur domicile. Il y a un équilibre initial et Atlanta tente d’accélérer en début de 2e quart-temps mais Miami a du mal à s’effondrer. Butler clôture la 1ère mi-temps avec 19 points, le Heat avec une course de 26-4 qui les amène 55-41 à la mi-temps. Zéro turnover pour Miami dans les 12 premières’, une première dans l’histoire de la franchise. L’avantage des hommes de Spoelstra monte à +19 en fin de 3e (80-61) et en 4e période il atteint +20. C’est la domination totale. Atlanta tombe sur le tapis et ne se relève plus jamais.
Atlanta : Hunter 24 (9/13, 4/6 sur trois, 2/4 tl), Knox 12, Collins 11, GALLINARI 9 (4/9, 0/4 sur trois, 1/1 tl). Rebonds : Capela 7. Passe décisive : Young 5.
Tu m’aimes: Butler 36 (12/21, 1/2 sur trois, 11/12 tl), Adebayo 14, Tucker 14. Rebonds : Butler 10. Passes décisives : Butler 4.
