La star slovène est toujours dans les stands, mais les Mavs gagnent à Salt Lake City avec 31 points de la garde et avancent dans la série
Non Luka pas de problème. Les Mavericks toujours sans leur star font preuve d’une grande maturité en allant s’imposer sur le dur dur de Salt Lake City dans le Game-3 et ainsi reprendre l’avantage du facteur domicile dans la série. L’équipe texane s’appuie une nouvelle fois sur les jeux d’un super Brunson : après avoir inscrit 41 points dans le match de lundi, répliquant en en signant 31 dans le match-3, Dallas l’emporte donc au final 126-118. Une énième occasion manquée pour le Jazz qui se dégonfle encore une fois alors que ça compte vraiment en séries éliminatoires. Le Jazz fait le Jazz, les Mavs, en revanche, dans le moment le plus important de la course trouvent les paniers du couple Brunson-Dinwiddie et conquièrent le deuxième succès consécutif avec leur meilleur joueur dans les stands.
Le match
–
Départ au sprint de Dallas avec un Brunson très concentré qui remet aussitôt les pendules à l’heure. Utah peine à trouver le panier, surtout avec un Mitchell déroutant. Le triple de Kleber est également venu du banc, une aubaine pour l’entraîneur Kidd. Bogdanovic fait ce qu’il peut, mais Dallas joue mieux et accélère en seconde période. L’Allemand de Würzburg, la petite ville (127 000 habitants) qui entretient une relation décidément particulière avec la franchise texane, semble infaillible de loin mais du banc arrivent aussi les triplés de Bertans et Green, les Mavs prennent ainsi l’avantage en double chiffres et garder le pied sur l’accélérateur malgré un problème de dos met Brunson à l’écart dans la première demi-finale. Utah n’a pas de réponses et se détraque sur le plan défensif, les dernières minutes du deuxième quart-temps sont toutes de marque texane, donc Dallas arrive à la pause devant 68-51.
Le retour
–
Mitchell après un mauvais 1/7 du terrain en première mi-temps change de registre en troisième période. Ses paniers exaltent le public de Salt Lake City, le Jazz revient donc doucement dans le jeu. L’intensité défensive augmente également et l’équipe locale se rapproche, puis revient à -1, avec le triplé de Conley, à 6’42’ de la sirène. Tout est à refaire pour les Mavericks qui ne perdent pourtant pas confiance et se remettent à jouer leur basket. Brunson signe quelques paniers avec un quotient de difficulté très élevé, les Jazz sont incapables de gérer les biens les plus importants du match avec discipline et l’équipe visiteuse prend les rênes du match. Le triplé de Dinwiddie à 1’25 » de la fin ramène alors Dallas à un confortable +10 et remet effectivement le résultat en banque pour les Mavs. « Nous n’avons pas été pris dans la frénésie quand Utah est redescendu en deuxième mi-temps – souligne l’entraîneur Kidd – mais nous avons continué à jouer comme nous le savons. Brunon ? Il a réalisé une belle performance, cela ne fait aucun doute, mais c’est une victoire pour l’équipe ». Ambiance définitivement différente dans le vestiaire de l’Utah. « On a bien défendu en deuxième mi-temps – souligne Gobert – mais il faut le faire pendant 48 minutes si on veut battre une équipe talentueuse comme Dallas ».
Utah:Mitchell 32 (9/13, 1/8, 11/12 tl), Bogdanovic 24, Conley 21. Rebonds : Gobert 7. Passes décisives : Conley, Mitchell 6.
Dallas :Brunson 31 (12/18, 0/4, 7/7 tl), Dinwiddie 20, Kleber 17. Rebonds : Finney-Smith 8. Passes décisives : Green, Dinwiddie 6.
