Novak Djokovic a été « bouleversé » et « frustré » après avoir défié un chahuteur lors de sa victoire au deuxième tour de l’Open d’Australie contre l’Australien Alexei Popyrin. Djokovic, qui a eu du mal à gagner en raison d’une maladie et d’une blessure au poignet, a déclaré à un fan à l’intérieur de la Rod Laver Arena « viens me dire ça en face » lors d’une confrontation houleuse au quatrième set.
Le Serbe s’est plaint du bruit excessif des spectateurs entre le premier et le deuxième service tout au long du match. Le public était fortement en faveur de l’espoir local Popyrin, qui a finalement perdu 6-3 4-6 7-6 (7-4) 6-3.
L’incident a semblé enflammer un Djokovic mal en point. Invaincu dans ce Grand Chelem depuis 2018 et qui cherche un 11e succès à Melbourne. Sa performance s’est sensiblement améliorée après avoir répondu au chahuteur pour prolonger sa série de victoires au tournoi à 30 matches.
Et Djokovic a accusé la personne en question d’avoir « franchi la ligne » après le match : « Je ne vais pas m’asseoir et dire que tout va bien. Ce n’est pas bon. Bien sûr, cela me dérange. Je suis frustré. Je ne le fais pas. »
« Parfois, je ne tolère pas que quelqu’un franchisse la ligne. C’est tout. C’est ce qui s’est passé. Les gens boivent quelques verres…
« Ce n’est pas grave. Les gens paient des billets pour venir nous voir. Ils veulent voir le spectacle. Il n’y a aucun problème dans la mesure où je n’ai jamais demandé à personne de quitter le stade.
« Je n’ai jamais demandé à l’arbitre de chaise de faire sortir quelqu’un. Je ne ferais pas cela parce qu’il a payé son billet. Il a le droit d’être là et de dire ce qu’il veut dire et de se comporter comme il veut se comporter.
« Mais si quelqu’un franchit la ligne, je vais lui faire part, comme je l’ai fait avec ce type, lui demander s’il veut se rapprocher et me dire ce qu’il veut me dire. Offenser-moi, insulter-moi. comme il l’a fait. C’est tout. Il n’avait pas vraiment envie de descendre. C’est ce que c’était.
Interrogé sur ce que lui a dit spécifiquement le chahuteur, le n°1 mondial a ajouté : « Je veux dire, vous ne voulez pas savoir (ce qu’il a dit). Il y avait beaucoup de choses qu’on me racontait sur le terrain. Particulièrement de ce coin-là, et du même côté de l’autre coin.
« Je l’ai toléré pendant la majeure partie du match. À un moment donné, j’en ai eu assez. Je lui ai demandé s’il voulait venir me le dire en face. Quand on compare quelqu’un, malheureusement pour lui, il n’avait pas le courage pour descendre, c’est ce que je lui demandais.
« Si vous avez du courage, si vous êtes un homme si dur, un dur à cuire, venez me le dire en face et discutons-en. Il s’excusait de loin. C’est tout. »
Nick Kyrgios commentait le match pour Eurosport et a déclaré : « Il y a toujours un imbécile dans la foule qui ne dirait rien au visage de Novak s’ils marchaient ensemble dans un couloir. »
L’Australien a ajouté : « Il a une motivation supplémentaire maintenant, il avait une raison de rompre. Il n’avait aucune raison avant cela. Vous pouvez voir qu’il a cette énergie supplémentaire. Vous ne voulez pas pousser l’ours. »
Djokovic affrontera Tomas Martin Etcheverry, 30e tête de série, au troisième tour samedi. L’Argentin a battu le Britannique Andy Murray 6-4 6-2 6-2 lors de son premier match. Avant de battre Gaël Monfils en deux sets aujourd’hui pour organiser une rencontre avec le Serbe 24 fois vainqueur du Grand Chelem.
