L’ancien footballeur de Mohun Bagan a rappelé de bons souvenirs du «frère aîné» Carlton Chapman…
L'entraîneur adjoint du Jamshedpur FC et ancien footballeur international indien, Noel Wilson, s'est souvenu affectueusement de Carlton Chapman, décédé lundi à l'âge de 49 ans, apparemment des suites d'une crise cardiaque.
Wilson, qui a neuf ans de moins que Chapman, est un parent et est originaire de la même région de Bengaluru que Chapman.
Wilson a rappelé quelques bons souvenirs de son «cousin» et comment il avait suivi les traces de Chapman dans sa carrière de footballeur.
«Je suis à Goa maintenant et j'ai reçu un appel de chez moi le matin concernant l'incident», a déclaré Wilson à Goal. «C'est très triste et choquant. J'ai commencé ma carrière à SAI et Carlton (Chapman) était à la Tata Football Academy (TFA). Étant anglo-indien et son cousin, j'ai toujours voulu suivre ses traces. Je voulais aussi jouer comme lui et j'ai toujours essayé de suivre sa façon de jouer même s'il avait l'habitude de jouer sur les ailes et que j'étais un milieu de terrain central.
«Sa volonté, ses efforts et son dévouement envers le jeu sont ce que j'avais l'habitude d'admirer. Après avoir quitté le football, il a rejoint la TFA en tant qu'entraîneur, ce qui m'a également inspiré à devenir entraîneur après la retraite.
«Il a toujours été doux avec un très bon cœur. Il n'a jamais fait de compromis et a toujours dit la vérité qui est une qualité unique. Il était toujours prêt à aider tout le monde, ce qui, je pense, lui a parfois posé des problèmes. Je pense que vous ne pouvez pas être bon avec tout le monde, surtout si les gens commencent à profiter de vous. C'est une énorme perte et je suis triste de ne pas pouvoir assister à ses funérailles car je suis en quarantaine à Goa en ce moment. Il a toujours été comme un grand frère pour moi.
L'ancien milieu de terrain de Mohun Bagan a également suggéré que Chapman était une icône de la communauté anglo-indienne, car il était la première personne à devenir grand sportif.
«Carlton était un modèle pour la communauté anglo-indienne. Je pense qu'il a été la première personne de notre communauté à se démarquer en tant que footballeur. On ne trouve pas beaucoup de sportifs anglo-indiens en Inde. Étant moi-même un Anglo-Indien, je l'admirais comme un modèle », a déclaré Wilson.
L'entraîneur adjoint de Jamshedpur a rappelé ses débuts professionnels au FC Kochin et avait joué contre le Bengale oriental de Carlton Chapman en 1998. Wilson se souvenait à quel point il était nerveux avant d'affronter son idole mais les paroles encourageantes de Chapman l'ont calmé.
«Le premier tournoi quand j'ai joué contre lui, c'était quand j'étais au FC Kochin et qu'il était au Bengale oriental. J'étais un peu nerveux de jouer contre lui mais il m'encourageait toujours et me disait de jouer mon jeu naturel. En dépit d'être un adversaire, il m'encourageait.
Noel Wilson a fait ses débuts internationaux en 2000 lors de la Millennium Cup qui s'est déroulée dans trois villes, Kolkata, Kochi et Goa. Wilson a suggéré que c'était un moment très fier pour lui car pour l'époque, deux joueurs anglo-indiens avaient représenté la nation ensemble.
«De plus, ce fut un honneur pour moi de jouer à ses côtés en équipe nationale. Nous avons joué dans la Coupe du Millénaire en 2000. Ce fut un honneur de jouer pour l'équipe nationale avec mon cousin car peu d'Indiens anglo ont joué ensemble pour l'équipe indienne; nous étions les deux premiers joueurs.
