Aston Martin devrait envisager d’abandonner Lance Stroll si ses performances en F1 ne s’améliorent pas, même s’il est le fils du propriétaire milliardaire de l’équipe. C’est le point de vue de l’ancien champion du monde Nico Rosberg, qui estime que la forme du pilote de 24 ans a coûté à l’équipe basée à Silverstone la deuxième place au championnat des constructeurs de cette année.
Aston Martin est actuellement quatrième du classement, mais à 402 points du nouveau champion Red Bull et à 84 points de Mercedes, deuxième.
Le pilote vétéran Fernando Alonso a connu une saison productive, l’ancien double champion du monde accumulant 174 points, plaçant l’Espagnol quatrième au classement. Mais c’est une tout autre histoire pour son coéquipier Stroll qui se vautre actuellement au 10e rang avec seulement 47 points à son actif.
Alors qu’Alonso a terminé huitième lors de sa dernière sortie au Grand Prix du Japon, Stroll n’a pas réussi à terminer, assurant une nouvelle fois repartir les mains vides.
S’adressant à Sky Sports, le champion 2016 Rosberg a insisté sur le fait que le propriétaire milliardaire d’Aston Martin, Lawrence Stroll, était confronté à une décision difficile quant à ce qu’il devait faire de son fils la saison prochaine si l’équipe voulait atteindre ses nobles ambitions.
Rosberg a déclaré : « Bien sûr, c’est fondamental, et je ne suis pas vraiment sûr de ce qui est arrivé à Lance Stroll là-bas parce que c’est un très bon pilote. Il a montré en début de saison comment il pouvait rester proche de Fernando. Lorsque Fernando était troisième, Lance était cinquième ou sixième.
« Je ne suis donc pas vraiment sûr de ce qui lui est arrivé là-bas, mais il est vraiment dans une phase difficile maintenant. »
Lance Stroll n’a pas réussi à monter sur le podium toute la saison, mais a décroché quatre top sept lors de ses six premières courses cette saison. Mais bien qu’il ait terminé sixième au Grand Prix d’Espagne en juin, Stroll n’a fait pas mieux que neuvième dans aucune course depuis lors, ce qui laisse penser à Rosberg qu’Aston Martin est devenue une équipe à un seul pilote.
Rosberg a ajouté : « Je pense qu’à long terme, pour Aston, ils ne peuvent pas vraiment se permettre d’avoir un pilote aussi loin. Donc soit Lance revient là où il peut être et là où il devrait être, soit ils vont devoir commencer à penser à changer, à changer les choses là-bas avec un deuxième chauffeur.
« Fernando doit être poussé. Le travail de set-up est bien meilleur quand il y a deux pilotes qui sont dessus, il y a une toute autre dynamique. C’est donc très important d’avoir deux pilotes très rapides.
Le patron de l’équipe Aston Martin, Mike Krack, a précédemment nié que l’équipe cherchait un remplaçant potentiel pour Stroll la saison prochaine, insistant sur le fait qu’il resterait avec l’équipe, mais s’il ne parvient pas au moins à réduire l’écart avec Alonso, Rosberg a suggéré que le conducteur lui-même pourrait décider de mettre un terme à cette journée.
« Il m’est impossible de juger », a-t-il déclaré à propos d’un éventuel retrait de Stroll.
« Ce serait probablement plutôt Lance qui dirait : « Hé, tu sais quoi ? Je pense que je devrais aller faire autre chose s’il continue à lutter comme il le fait en ce moment ?
« C’est une situation vraiment difficile à juger de l’extérieur. Je pense que le plus simple serait que Lance Stroll trouve un moyen de revenir là où il a été et là où il peut être, ce qui n’est pas trop loin de Fernando.
