NBA, Toronto interdit : contre les Raptors on ne peut jouer qu’en étant vacciné

Toronto interdit. Non, cela n’a rien à voir avec l’invincibilité à domicile dont rêve Coach Nurse pour ses Raptors. C’est la conséquence de la règle qui entrera en vigueur au Canada à partir du 15 janvier, celle qui interdit l’entrée de la feuille d’érable au pays à ceux qui ne sont pas vaccinés contre le coronavirus. En termes de NBA, cela signifie que pour entrer sur le terrain à la Scotiabank Arena, vous devrez être vacciné.

voyage

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Les Raptors sont retournés à Toronto cette année, après avoir passé tout l’année 2020-2021 en exil à Tampa, en Floride, parce que la frontière canado-américaine était fermée et qu’aucune exception sportive n’était possible. Pour obtenir le feu vert aux équipes visiteuses pour entrer au Canada, la ligue a dû accepter les règles très strictes imposées par le gouvernement d’Ottawa : pour un joueur non vacciné, s’aventurer hors de l’hôtel de Toronto, en violation des règles de la ville, signifiait même risque la prison. Aucune exception autorisée. À leur arrivée à Toronto, les équipes sont récupérées à l’aéroport, escortées jusqu’à l’hôtel, escortées jusqu’au Scotiabank Arena pour l’entraînement et les matchs, et escortées à l’aéroport dès que possible une fois terminé. Désormais, la règle est encore renforcée, avec des conséquences également pour le sport. Les Raptors à partir du 14 janvier seront impliqués dans une série de 5 matchs à l’extérieur : la première équipe à devoir se conformer aux nouvelles règles sera Portland, attendue à Toronto le 23 janvier.

le nombre de vaccins

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Les Blazers sont une équipe 100% vaccinée, comme la plupart des franchises NBA. Selon l’Association et l’Union des joueurs, environ 97% des athlètes NBA sont vaccinés, avec le pourcentage de ceux qui ont déjà subi la troisième dose de protection contre Covid déjà à 60% de ceux qui peuvent la recevoir. Pourcentage appelé à croître, tout comme celui des joueurs vaccinés s’est accru depuis le début de l’entraînement le 28 septembre (au début du stage il dépassait un peu 90 %) : d’ici la fin du mois la NBA va restreindre les joueurs à la troisième dose seulement, libertés accordées jusqu’ici aux joueurs vaccinés avec deux doses (ou dose unique de Johnson & Johnson). L’Association et la NBPA, le syndicat des joueurs, ont lancé une campagne de sensibilisation pour persuader les joueurs de booster contre le Covid. Le choix a toujours été facultatif pour eux, contrairement à tous les autres membres de la famille NBA (entraîneurs, staff, employés des équipes en contact quotidien avec les joueurs et même les arbitres) donc se vacciner contre le Covid est obligatoire. La nouvelle règle introduite par le Canada a toutefois contraint la NBA à exiger de ses équipes qu’elles soumettent une liste des non vaccinés d’ici vendredi.

cas à la hausse

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Aussi parce que les cas de Covid sont en augmentation. A Charlotte, le premier risque d’épidémie de la saison s’est terminé avec 5 joueurs malades et isolés, dont le franchise man LaMelo Ball. Chicago a perdu son leader DeMar DeRozan quelques heures seulement après avoir été nommé joueur de la semaine : il est en quarantaine avec deux autres coéquipiers. Toujours aux Nuggets, il y a actuellement 3 joueurs positifs. « Ce qui s’est passé est un rappel que nous sommes toujours aux prises avec la pandémie, que nous sommes au cœur de celle-ci », a déclaré l’entraîneur de Charlotte James Borrego. C’est difficile à croire, mais après deux ans, avoir des joueurs pour Covid devient la norme ». Pendant ce temps, une étude du New England Journal of Medicine sur Covid et les vaccins basés sur les joueurs de la NBA, leurs familles et les membres du personnel des équipes et des arènes a montré que ceux qui sont vaccinés se rétablissent deux jours plus tôt que ceux non vaccinés par le coronavirus et sont moins contagieux : c’est l’un des arguments que la NBA et la Nbpa utilisent pour convaincre les joueurs de se faire vacciner.