Denver a risqué son manteau, le centre serbe les a maintenus en vie en les traînant vers le 126-121 du Game-4
Le cœur des Nuggets et beaucoup de Jokic permettent à Denver de reporter les vacances. Sous le 3-0 avec Golden State, l’équipe du Colorado s’accroche à la production de son MVP (37 points) et à l’excellente prestation de Morris et, dos au mur, parvient à retrouver le 126-121 en course-4 qui prolonge le match (3-1 dans la série) par au moins un autre match, mercredi à San Francisco.
le signe du farceur
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Pour rester accroché à une série désormais marquée (personne dans l’histoire des playoffs ne s’est jamais remis d’un 3-0) Denver doit demander la prolongation à son MVP, qui démarre lui aussi le pied sur l’accélérateur. Jokic fait tout chez les Nuggets, en revanche, les points de Thompson donnent confiance à l’attaque du Golden State. Le Serbe ne veut cependant pas entendre de raisons, il charge l’attaque de l’équipe du Colorado sur ses épaules et les entraîne à la partielle de 17-4 qui change le sens du match. Denver reçoit une importante production du banc de Hyland et clôture le premier quart-temps en crescendo atteignant le 26-21. Le danger pour l’équipe de l’entraîneur Malone vient naturellement des minutes pendant lesquelles Jokic reprend son souffle sur le banc, mais en début de deuxième période, avec le long repos, les Nuggets commencent à jouer un magnifique basket. Denver marque 14 de ses 16 points en seconde période et s’échappe à +17. Le « sixième homme » de luxe Steph Curry, qui repart du banc tente de frapper un coup, Kerr dépoussière également Kuminga lors de sa première apparition dans la série et les Warriors tentent lentement de revenir. Golden State se rend également dans la région mais Jokic trouve les bonnes réponses et garde les hôtes en tête. En dernière possession de la première mi-temps, Klay Thompson se heurte alors à sa quatrième faute, une autre mauvaise nouvelle pour Steve Kerr qui voit son équipe rentrer aux vestiaires à la mi-temps avec 11 points de retard.
grand final
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Les fautes n’affectent pas Thompson qui sort des blocs à vitesse supersonique en seconde période et marque 13 points dans les cinq premières minutes, mais Golden State ne parvient pas à se rapprocher car de l’autre côté Morris devient infaillible à longue distance. Cinq tirs à trois points du meneur des Nuggets permettent à l’équipe locale de répondre coup pour coup aux accélérations des Warriors. L’habituel Jokic fait le reste, Curry commence à accélérer le rythme en attaque mais Denver reste fermement maître du match et en ouverture de quatrième période avec le dunk de Green revient à +11. Les paniers des Cousins tiennent Golden State à distance même avec Jokic sorti mais les Warriors ont sept vies et avec la production des Splash Brothers ils reviennent dans la foulée en arrivant à -3 à 3’30 » de la sirène. Tout est à refaire, donc pour les Nuggets qui parviennent tout de même à faire sortir Green pour sa sixième faute à 2’05 » de la fin mais sur le revers devant le jeu à trois de Curry a égalisé le score. Morris d’un splendide panier ramène Denver devant, puis Barton s’occupe des comptes avec le très lourd triple du corner de +5 à sept secondes de la fin. Les Nuggets sont donc toujours en vie dans cette post-saison.
Denver: Jokic 37 (11/16, 3/5, 6/6 tl), Morris 24, Gordon 21. Rebonds : Jokic 8. Passes décisives : Hyland 7.
État d’or: Curry 33 (7/12, 3/11, 10/14 tl), Thompson 32, Wiggins 20. Rebonds : Green 11. Passes décisives : Poole 9.
