Les Jazz prennent le premier acte de la série au Texas. Avec le Slovène blessé, les stars adverses brillent. Course 2 le lundi, également à l’American Airlines Center
Une question de phénomènes. Car en playoffs ce sont eux qui font la différence. Son Dallas, Luka Doncic, s’est assis sur le banc, stoppé par une entorse au mollet gauche remédiée lors de la dernière journée de la saison régulière qui menace ses playoffs. Utah a plutôt ses stars sur le terrain : Donovan Mitchell et Rudy Gobert sont ceux qui font la différence, qui donnent le Jazz à l’extérieur 99-93 dans ce premier acte du match entre 4e et 5e à l’Ouest. La seconde est pour lundi, également à Dallas : que Luka Doncic soit là ou non fera toute la différence dans le monde. En course-2 comme dans le reste de la série.
claquer
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Utah prend le 1-0 dans la série et la victoire à l’extérieur parce que ses stars ont dominé. Mitchell avec une seconde mi-temps d’une force de la nature, d’un cyclone offensif dévastateur qui a balayé la défense des Mavs. Rudy Gobert avec son physique et sa maîtrise absolue de la surface et des tableaux d’affichage : il n’a mis que 5 points en tentant un seul tir, mais avec 14 rebonds et 3 contres il a été décisif. C’était aussi Bojan Bogdanovic, incontournable avec 20 points en première mi-temps alors que Mitchell s’est retrouvé et efficace en finale pour éteindre le retour des Mavs. Utah n’était pas parfait, avec la fin palpitante qui a presque gâché le +11 construit à 6′ de la fin, une sonnette d’alarme inquiétante, car l’équipe de Snyder a trop souvent gâché des avantages comme celui-ci cette saison. Pour gagner la course-2, il en faudra plus.
l’absent
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Dallas sans Doncic ne vaut pas ce niveau, mais il a encore du caractère à revendre. Luka, cependant, est le soleil autour duquel tourne l’équipe, et autant ils essaient ni Jalen Brunson ni Spencer Dinwiddie, aussi positifs soient-ils, ne parviennent à donner ce que fait le phénomène slovène. La défense, autre colonne vertébrale de la splendide année 2022 de Dallas, ne résiste qu’un temps avant de sombrer sous les coups de Donovan Mitchell. L’entraîneur Kidd a également raté le meilleur Dwight Powell, dépassé par Gobert et Whiteside, deux centres de la vieille école trop durs pour le vétéran des Mavs. Mauvais banc, avec Bertans absent en action et Kleber jamais un facteur sous le panier. Le retour final est une bonne réaction, mais il manquait quelque chose pour le compléter : il s’appelle Luka, il a 23 ans et il s’est assis nerveusement sur le banc dans un sweat-shirt noir flashy.
le match
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C’est une bataille tout de suite car, sans Doncic, Dallas se concentre sur la défense et mord Donovan Mitchell, à seulement 2 points avec 1/9 au tir en première mi-temps. Les Mavs arrivent à 41-32 avec Brunson à 3’34 » du reste, mais Utah grâce à Bogdanovic (20 points à la mi-temps) clôture avec une course de 13-2 et rentre aux vestiaires devant 45-43. Mitchell revient comme un phénomène au 3e quart-temps, une tempête de 19 points faisant rage contre la défense de Dallas. Utah avec son phénomène atteint 68-56, puis Dinwiddie et Brunson tentent de contenir les dégâts et le dernier quart-temps commence avec le Jazz devant 73-65. Les visiteurs semblent avoir le contrôle lorsque Bogdanovic fait 86-75 à mi-parcours, mais comme cela s’est produit trop souvent cette année, l’avance d’Utah s’évapore soudainement. Bullock de 3 ramène Dallas sous 92-91 avec 2′ à jouer et la dernière minute devient un spectacle : O’Neale de 3 s’étend sur 95-91 Jazz, Dallas tente la dernière réaction mais la défense du Jazz tient.
Dallas : Brunson 24 (8/21 deux, 1/3 trois, 5/6 lancers francs), Dinwiddie 22, Bullock. Rebonds : Brunson 7. Passe décisive : Dinwiddie 8.
Utah : Mitchell 32 (8/23, 2/6, 10/11 tl), Bogdanovic 26, Conley 13. Rebonds : Gobert 17. Passe décisive : Mitchell 6.
