Luka avec 33 points mène les Mavs à 113-86 en course-6 ce qui ramène la demi-finale à la belle. Dans le flop des Suns, un autre jeu négatif de Chris Paul
Race-7 est nécessaire. Parce que Luka Doncic est magique, un phénomène d’autant plus fort que la scène devient exigeante. Et parce que Phoenix, qui débarque à Dallas avec la chance de boucler les comptes à 4-2, fond à la première difficulté, méconnaissable comme Chris Paul, son North Star. Le match 7 s’impose, dimanche en Arizona, car Dallas suit Doncic et joue un match parfait, remporté 113-86 en dominant. Et vous gagnez la beauté, où la pression sera entièrement sur les Suns, l’équipe qui a dominé la saison régulière et qui se retrouve soudain moins spéciale qu’elle ne l’était.
Spectacle de Luka
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« Peu importe ce que j’ai fait, c’était une victoire d’équipe. On a gagné ensemble et je suis fier de la façon dont on a joué » souligne Luka après le match, un parfait homme d’équipe. Il a raison de souligner les mérites de tous les Mavs, qui se sont hissés au niveau le dos au mur, mais c’est son show qui les a enflammés, encore une performance monstrueuse comme celles qu’il a données à sa Slovénie cet été. Doncic joue avec la même détermination, ferme avec 33 points, 11 rebonds et 8 passes, implique ses coéquipiers et les entraîne. Jouez comme un phénomène, comme le leader d’une équipe de plus en plus consciente de sa valeur et de la scène sur laquelle elle se produit. Outre Luka, les meilleurs de la course 6 étaient Reggie Bullock, 19 points avec 5 triples et une super défense devant Paul, Jalen Brunson (19 points) et Spencer Dinwiddie (18 points et enfin à la hauteur). Ce sont les mêmes ingrédients que Dallas devra utiliser dans la course 7 pour battre Phoenix : « C’est une équipe spéciale et j’ai confiance – dit Doncic -. Mais on doit jouer en défense comme on l’a fait dans ce match, alors seulement on aura une chance ».
Désactivé
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Les Suns se sont soudainement éteints, comme s’ils avaient oublié comment être spéciaux. « En attaque, nous n’avons jamais été aussi désorganisés et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous avons perdu – explique l’entraîneur Williams -. On n’avait pas la concentration et la détermination pour gagner un match comme celui-là ». Phoenix a tout faux : 22 turnovers qui ont mené à 29 points adverses, défense incapable non seulement de contenir Doncic mais aussi ses coéquipiers, attaque stagnante enlisée à 39,7 %. Et Paul l’ombre de lui-même, dès le match-3 : c’est comme si depuis vendredi dernier il soufflait 37 bougies sur le gâteau qu’il avait subitement éteint, à tel point que sur les 4 derniers matchs il a plus de turnovers (18) que des paniers (14). « Je vais bien – lui assure -, mais heureusement nous avons un jour de repos supplémentaire avant la course-7. On reparlera de ce match et on sera meilleurs au prochain ». Il doit redevenir le leader qui a amené Phoenix jusqu’à ce point, pour que Booker brille comme il n’a pas réussi à le faire dans le Game-6 (19 points mais 6/17 au tir), pour que la défense se défende contre Doncic. Les Suns auront un allié précieux dans la belle, celui qui a toujours fait la différence dans cette série : le facteur domicile. « Nous avons travaillé dur tout au long de la saison régulière pour pouvoir jouer le match 7 devant nos fans – se souvient Williams – : nous devons en profiter ».
Le match
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Après 18′ d’équilibre, les Mavs se sont partagé la rencontre en fin de deuxième quart-temps, atteignant le break devant 60-45 avec une course ouverte de 19-4. Luka invente d’autres sorts en début de seconde mi-temps, Phoenix n’essaie même pas et l’avantage des Mavs s’élargit jusqu’à 22 points, faisant de la quatrième période une longue attente du match-7. Celui dans lequel Phoenix devra prouver qu’il est toujours l’équipe qui a été nettement supérieure à tout le monde en saison régulière. Et dans lequel Dallas demandera un autre sort à son irrésistible phénomène.
Dallas :Doncic 33 (9/18 sur deux, 2/8 sur trois, 9/14 lancers francs), Bullock 19, Brunson 18. Rebonds : Doncic 11. Passes décisives : Doncic 8.
Phénix: Ayton 21 (10/16, 1/4 tl), Booker 19, Paul 13. Rebonds : Ayton 11. Passes décisives : Bridges 5.
