La douloureuse victoire de Milwaukee face à Chicago (93-86), arrachée surtout grâce à Antetokounmpo. Pour le Grec 27 points, 16 rebonds, 3 passes et 2 contres, mais l’équipe de Budenholzer n’a pas brillé
Des pourcentages de tirs très faibles, beaucoup de revirements et un spectacle certainement pas dans la lignée des précédents matchs du dimanche. La très douloureuse victoire des Milwaukee Bucks lors du match 1 face à Chicago, 93-86 au score final, donne aux hommes de Mike Budenholzer l’important 1-0 de la série, respectant ainsi les pronostics de la veille, mais démontre à quel point il n’y a pas de matchs dans les séries éliminatoires faciles à lire, même si vous êtes le champion en titre super préféré. Les Bulls ont joué jusqu’à la dernière possession, surmontant de nombreuses difficultés au cours du match, et peuvent envisager leur avenir avec plus de confiance.
TROP D’ERREUR
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Milwaukee a bien commencé le match, trouvant le +16 et montrant une prise de conscience qui semblait ne laisser aucune possibilité aux Bulls de répondre, mais toute cette énergie et cette supériorité physique se sont épuisées presque immédiatement. L’équipe de Budenholzer a joué en sous-rythme dans de nombreuses phases de jeu et, surtout, a très mal géré le ballon au milieu de terrain (21 revirements), faisant preuve d’une trop grande superficialité pour un match de cette importance. Avec Giannis Antetokounmpo (27 points, 16 rebonds, 3 passes et 2 contres) sur le terrain, les Bucks ont contrôlé le match, donnant le rythme. Avec le Grec sorti, Chicago était encore meilleur, malgré les pourcentages de tirs terrifiants.
« Aujourd’hui toute l’équipe était à bout de souffle et on n’a pas pu se retrouver facilement sur le terrain », confie Antetokounmpo après le match. Le Grec a pourtant été décisif, avec un doublé atteint à 8h30 encore au compteur du 2e quart-temps. « Parfois, vous devez gagner même si vous jouez mal, vous ne pouvez pas toujours être beau et parfait », a déclaré Budenholzer lors de la conférence de presse. Un concept partagé et répété à l’unisson également par ses joueurs. Et en effet, les beaux Bucks n’étaient pas tout à fait. Ils ont mal tiré à partir de trois (10/38, 26%), ont perdu une montagne de balles, notamment en 4e période, et ont raté l’impossible en termes de lectures. Khris Middleton a déchargé (11 points à 4/13 au tir, 7 revirements) et le toujours très fiable Jrue Holiday (15 points et 6/16 du terrain, 4 revirements), qui en finale a semblé un peu déphasé. Heureusement Brook Lopez, joueur clé de ce succès dans le Game 1, est revenu dans les rotations.Pour lui 18 points avec trois paniers très lourds en 4e période et une présence défensive fondamentale. Ici, c’est la défense qui a en quelque sorte compensé tous les défauts de la performance des Bucks mais, comme le dit Giannis, bon ou mauvais, « une victoire est une victoire ».
REGRETS
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« Je ne sais pas ce qui s’est passé. Peut-être que c’était la semaine de congé. Je peux te garantir que moi, Zach et Vooch n’aurons pas si tort la prochaine fois. » DeMar DeRozan a terminé avec 6/25 au tir, LaVine avec 6/19 et Vučević 9/27, le meilleur de lui pour la qualité des deux côtés du terrain et l’impact offensif (24 points et 17 rebonds). Les Bulls ont tiré un total de 32% sur le terrain et 18,9% sur trois points, mais ils sont néanmoins passés très près de le ramener à la maison. En effet, défensivement, l’équipe a joué sérieusement et avec beaucoup de dévouement, malgré quelques petites passes vides. Symbole de cette attitude stoïque, Alex Caruso a tout donné en termes de générosité et d’esprit de compétition sur le parquet du Fiserv Forum. Chicago a eu des pourcentages horribles mais a également réussi à bien performer à certains moments, dans les 2e et 3e quarts-temps en particulier, profitant du pick and roll de DeRozan et LaVine. Les Bulls n’avaient besoin que de quelques partiels bien faits pour jouer contre ces Bucks, mais ne pas avoir utilisé cette opportunité augmente encore plus les regrets des garçons de l’entraîneur Donovan. Il est peu probable qu’une telle situation se reproduise. « Aujourd’hui, c’était une bonne réponse par rapport à la façon dont nous avons terminé la saison », a déclaré Vučević après le match. Tout est vrai, mais cela ressemble beaucoup à une occasion manquée.
LE MATCH
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Milwaukee commence comme nous l’attendions tous, en s’appuyant sur la physique et la qualité supérieures de sa défense. Giannis marque un double double en quelques minutes et les Bucks touchent également +16 au 1er quart-temps. Les Bulls sont patiemment revenus en milieu de 2ème période grâce à une course de 7-0 et ont clôturé à -8 à la pause (51-43), tirant avec 31% du terrain et 17% du trois. Un bon résultat, finalement. Chicago y croit et produit dans le 3e quart-temps une série de 13-0 qui lui apporte un +5 inespéré (69-64), puis annulé par le retour d’Antetokounmpo, qui inspire à son tour le contre-parti des Bucks. Les hôtes reprennent l’avantage, 74-71. En finale de la 4e période, avec Giannis au banc pour les fautes, Milwaukee signe avec Lopez les paniers décisifs qui scellent le succès.
Milwaukee: Antetokounmpo 27 (10/19, 1/4 de trois, 6/11 tl), Lopez 18, Holiday 15. Rebonds : Antetokounmpo 16. Passe décisive : Middleton 6.
Chicago: Vučević 24 (9/27, 2/10 sur trois, 4/5 tl), DeRozan 18, LaVine 18. Rebonds : Vučević 17. Passe décisive : DeRozan 6.
