Les Celtics récupèrent après avoir perdu 13 points au quatrième quart, mais perdent 103-101 dans la finale palpitante
Un match vraiment passionnant que Milwaukee semblait avoir dans son piquant ne se résout qu’en finale. Les Bucks parviennent à survivre après avoir gâché un avantage de 13 longueurs en quatrième période, et malgré un Tatum en grande difficulté au tir 4/19, ils trouvent le succès grâce à une finale pleine d’émotions qui récompense les champions en titre. Giannis (42 points et 12 rebonds) et ses coéquipiers s’imposent 103-101 et mènent ainsi 2-1 dans la série.
Tatum en difficulté
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Les Celtics récupèrent un pion important comme Smart, l’entraîneur Budenholzer décide à la place de rebattre les cartes et fait entrer Allen dans le quintet, ramenant Portis sur le banc. Les défenses ont le meilleur des attaques sur de longues périodes, Milwaukee démarre mieux mais peine à trouver une continuité à longue distance. En revanche, Tatum est inexact mais Boston avec les points de Brown reste dans la foulée. Antetokounmpo quand il attaque le panier est comme d’habitude imparable et échoue également quelques lay-ups mais les Bucks ne décollent pas. L’équipe visiteuse reste dans le sillage grâce à sa défense et bien qu’elle n’ait marqué que 19 points à la fin du premier quart-temps, elle n’a que trois points de retard. Les pourcentages à longue distance ne s’améliorent pas pour les deux équipes même en deuxième période, Milwaukee retrouve les points d’un excellent Lopez qui doit cependant vivre avec des problèmes de fautes. Tatum ne parvient pas à se remettre sur les rails et Giannis reste fiable dans la zone peinte, un peu moins du périmètre. Boston accélère dans la dernière partie de la première mi-temps et avec les points d’Horford reprend Milwaukee. Giannis et Lopez se voient siffler leur troisième faute (même sort pour Smart) dans la surface Cesarini de la première mi-temps et Boston d’un coup de queue change les perspectives de la première mi-temps en réalisant les sept derniers points de la deuxième période pour arriver au reste devant 50-46. Les Bucks en première mi-temps tirent avec un mauvais 3/18 de loin, Boston ne fait pas beaucoup mieux avec son 4/18 mais pour les Celtics d’être devant de quatre points en tirant si mal de trois et avec Tatum faisant 2/ 9, c’est beaucoup de choses.
Spectacle de Giannis
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Prêt à partir et Lopez commet immédiatement sa quatrième faute qui l’oblige à retourner sur le banc. Pas de problème, Giannis s’en occupe. Le Grec accélère et les Celtics ne trouvent pas de réponses. Milwaukee joue son meilleur basket, commence à trouver du rythme à longue distance et prend le contrôle des opérations. Qui, d’autre part, ne parvient tout simplement pas à prendre le rythme du terrain est un Tatum méconnaissable, Giannis pousse les champions en titre au partiel 12-2 qui donne à Milwaukee l’avantage à deux chiffres. Holiday est prêt quand Antetokounmpo va sur le banc pour reprendre son souffle, les Bucks s’étirent et à la fin du troisième quart-temps ils sont devant 80-67, tandis que Tatum tire avec 3/17 du terrain. Après un troisième quart-temps très moche, l’attaque de Boston s’éclaire en ouverture de la fraction finale grâce aux jeux de Brown. La passe vide de Milwaukee permet aux visiteurs de redescendre avec un break de 9-2. Même sans la contribution de Tatum, les Celtics sont de retour sur la bonne voie. Un Horford très chaud devient la deuxième option offensive après Brown et l’attaque à Boston trouve d’excellentes solutions, les invités reprennent donc Milwaukee et avec le retour libre de Brown devant 1’49 » de la sirène. Giannis et un jeu fou de Holiday, cependant , chasser les fantômes des Bucks. Les champions en titre reviennent à +3 à 11″ de la sirène mais les dernières secondes donnent des émotions incroyables. Smart va à la ligne pour deux lancers francs, marque le premier, rate délibérément le deuxième et un peu de tout se passe sous le panier, Horford produit finalement ce qui ressemble au tap in du tirage au sort mais la rediffusion montre clairement que le touche du joueur de Boston arrive hors du temps. Un soupir de soulagement pour Milwaukee qui ramène ainsi à la maison le match vraiment incroyable.
Milwaukee : Antetokounmpo 42 (15/24, 1/6, 9/12 tl), Holiday 25, Lopez 13. Rebonds : Antetokounmpo 12. Passe décisive : Antetokounmpo 8.
Boston: Brun 27 (7/11, 1/5, 10/11 tl), Horford 22, Blanc 14. Rebonds : Horford 16. Passe décisive : Horford 5.
