Les jaunes-violets toujours sans leur leader s’effondrent à domicile face au Minnesota. Mâle Westbrook et Anthony. Davis : « Si on veut viser le titre il faut se réveiller »
L’avant-match Lakers-Timberwolves avait donné une bonne nouvelle aux supporters jaune-violet avec une équipe de retour de deux victoires consécutives, à la fois en prolongation et au terme de performances certainement pas excitantes, prête à retrouver son leader LeBron James. « Il est presque prêt – a déclaré l’entraîneur Frank Vogel – il pourrait revenir à tout moment ». Mais la performance offerte contre Minnesota, qui menait une séquence de six défaites consécutives, a suffi à assombrir l’optimisme. Il y a peu à dire, le projet des Lakers est toujours inachevé et l’équipe ressemble à un chantier de construction. Confusion sur le plan défensif (112,3 points en moyenne accordés cette année), trop de tête-à-tête en attaque et une approche complètement fausse du troisième quart-temps, encore une fois le Waterloo de l’équipe de LA au final ils gagnent 107 -83, il révèle les lacunes d’une équipe qui a encore beaucoup de travail à faire pour enfin trouver la bonne alchimie.
GÊNANT
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L’absence de LeBron pèse évidemment beaucoup mais elle ne suffit pas à justifier les trop nombreuses passes vides, notamment sur le plan défensif, de l’équipe qui en début de saison était considérée comme la grande favorite de l’Occident par les bookmakers et les initiés. « Nous avons été nuls – l’ailier Anthony Davis ne mâche pas ses mots – une mauvaise défense, trop déroutant en attaque. Nous devons comprendre quel genre d’équipes nous voulons être. Voulons-nous viser le titre? Eh bien, alors nous devons nous réveiller en place parce que nous ne pouvons pas en ce moment. Considérez-nous comme un prétendant. Vraiment un test embarrassant et pas seulement en troisième période « . Une fois de plus, les Lakers font un effort incroyable après la pause en défendant avec une approximation vraiment inquiétante. Les Timberwolves ont donc la vie facile et avec une série de 29-4 au début de la seconde mi-temps, ils éliminent les Lakers. Westbrook et ses coéquipiers au troisième quart tirent avec un très mauvais 4/21 sur le terrain, ils ne marquent que 12 points et en subissent 40. Même Carmelo Anthony, qui se débrouillait très bien au Staples Center dans ce championnat, ne parvient à sauver les Lakers, se heurtant à une mauvaise soirée au-delà de son tir désastreux au 1/12.
EXPOSÉ DES MOTIFS
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« Il n’y a pas de meilleure motivation qu’une défaite comme celle-ci – essayez de trouver le côté positif de Vogel – nous sommes tous en colère, des joueurs au staff technique ». Russell Westbrook, qui a fêté son 33e anniversaire hier, ressemble toujours à un poisson hors de l’eau et ses caractéristiques ne se marient pas bien avec le projet des Lakers pour l’instant. Le scepticisme de certains sur l’opération de marché avec les Wizards produits par Rob Pelinka reste vivace, en revanche, faire des théorèmes basés uniquement sur les 13 premiers matchs de la saison devient dangereux, surtout compte tenu du court retour de James. Certes, cependant, il y a beaucoup de travail à faire chez les Lakers.
