James stoppé par une entorse à la cheville gauche : il fait l’impasse sur les deux dernières courses et est hors course pour le titre de meilleur marqueur. Voici comment s’est déroulée sa 19e saison
C’est fini. Sans playoffs, pour la deuxième fois en quatre ans chez les Lakers. LeBron James clôture 2021-22 tôt : il ne jouera pas les deux derniers matchs des jaunes et violets, désormais même éliminés des Play-In pour le plus gros échec de l’histoire de la franchise. Il a été stoppé par la blessure à la cheville gauche qui ne lui a permis de jouer que deux fois du 21 mars à aujourd’hui.
L’annonce
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« La cheville gauche de LeBron a récemment été réévaluée – ont annoncé les Lakers – : il a été décidé qu’en raison de l’entorse qu’il a subie le 27 mars, il manquera le reste de la saison 2021-22 pour permettre une guérison et un rétablissement complet ». James pour la blessure avait raté les 3 derniers matchs, dont la défaite face à Phoenix qui a sanctionné l’échec retentissant de Los Angeles.
pas de titre de buteur
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La blessure écarte LeBron de la course au titre de meilleur buteur, étant donné qu’il n’atteindra pas le nombre minimum de 58 matchs nécessaires pour être pris en compte pour ce type de classements. James s’est arrêté à 56, ayant raté 10 des 16 premiers matchs en raison de blessures diverses, 5 autres entre fin janvier et début mars puis 6 des 8 derniers. Ses 30,3 points par match sont cependant le deuxième meilleur chiffre de sa carrière. : il n’avait marqué plus qu’en 2005-06, lorsqu’il avait clôturé à 31,4 par match. Pour remporter son seul titre de buteur en 2007-08, exactement 30 points en moyenne ont suffi.
échec
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Malgré les grands chiffres individuels d’une saison au cours de laquelle il est devenu le deuxième meilleur buteur de l’histoire de la NBA (seul Kareem Abdul-Jabbar, qui peut être dépassé la saison prochaine, a marqué plus que les 37 062 points avec lesquels James termine 2021-22) et le fait que personne n’a jamais été au centre du destin depuis sa franchise lors de la 19e saison de la NBA, la saison 2021-22 de LeBron est classée comme un échec. Car les Lakers, bâtis pour gagner, ont même raté l’entrée des Play-In et, grâce aux blessures, n’ont jamais réussi à ressembler à l’équipe titre qu’ils étaient bâtis pour être cet été. James a également rompu sa relation avec le peuple des Lakers, qui ne lui a pas pardonné l’insistance avec laquelle il a demandé et obtenu l’échange pour Russell Westbrook qui a révolutionné le roster en août. «Nous aurions pu prendre DeMar DeRozan en tant qu’agent libre et échanger Kyle Kuzma contre Buddy Hield. Au lieu de cela, LeBron a exigé Westbrook et la direction l’a obligé », a récemment révélé Magic Johnson.
futur
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LeBron a encore un an sur son contrat avec les Lakers, à 44,5 millions. Malgré les nombreuses rumeurs, il est peu probable que James décide de changer de décor, du moins pour le moment. Même si faire le marché des transferts sera compliqué, les Lakers ont bien l’intention d’arranger l’équipe autour de LeBron et Anthony Davis (avec Russell Westbrook sacrifié, tant qu’une équipe accepte l’option des 47 millions de joueurs qu’il est susceptible d’exercer), pour revenir à la lutte pour le titre. Discours différent pour la saison suivante, où James sera encore agent libre : il a déclaré à plusieurs reprises qu’il voulait mettre fin à sa carrière après avoir joué avec son fils Bronny, qui termine la troisième année du lycée et qui a la chance d’entrer la NBA en 2024-25, donc pour LeBron, la flexibilité de se déplacer sera la clé. En attendant, il a déjà une idée en tête : la rançon. Car cette saison, malgré les chiffres, a été un fiasco pour lui aussi.
