Les matchs de mardi avec Detroit et jeudi à Toronto ont été reportés en raison de l’urgence du coronavirus qui a frappé l’équipe de Windy City
Le vent de la pandémie souffle dans la Windy City. Tellement fort que deux matchs des Chicago Bulls ont été reportés pour Covid, celui de demain contre Detroit et jeudi à Toronto : ce sont les deux premiers de 2021-22 à être reportés en raison du coronavirus.
La situation
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Chicago compte 10 acteurs dans le protocole anti-Covid, plus quelques membres du staff et deux commentateurs. Le premier à tomber malade fut Nikola Vucevic en novembre : le Monténégrin a perdu 7 matchs. Décembre s’est transformé en un mois terrible pour les Bulls : d’abord Coby White et Javonte Green sont tombés malades, puis la liste s’est agrandie de façon démesurée pour inclure DeMar DeRozan, Matt Thomas, Derrick Jones Jr, Ayo Dosunmu, Stanley Johnson, Zach LaVine, Troy Brown Jr et Alizé Johnson. Stanley Johnson avait été engagé comme remplaçant, avec la NBA qui, compte tenu de l’urgence, avait permis aux Bulls de dépasser la limite des 17 joueurs sur l’effectif : il n’a pas eu le temps de mettre le pied sur la pelouse et il est immédiatement tombé malade. Les Bulls auraient le nombre minimum de 8 joueurs disponibles pour entrer sur le terrain mardi contre Detroit, mais compte tenu de l’épidémie qui continue d’ajouter des noms et considérant que Chicago a également mis en quarantaine certains membres du personnel et même ses deux commentateurs de départ, la Nba a choisi de reporter les deux prochains matchs. Blanc et Vert, les deux premiers à s’arrêter, sont sur le point de revenir et d’ici au match avec les Lakers dimanche à 21h30, les Bulls italiens pourraient trouver d’autres joueurs.
protocole
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À l’heure actuelle, il y a 20 joueurs en NBA dans le protocole Covid : la moitié sont des Bulls, qui sont devenus la première épidémie sérieuse de 2021-22. « Au moins, nous aurons l’immunité collective », a tenté de minimiser Vucevic. Tous les joueurs et l’ensemble du staff avaient subi deux doses de vaccin et certains d’entre eux avaient également eu la troisième dose (en NBA 97% des joueurs sont vaccinés et plus de 60% ont fait la troisième dose) : il ne suffit pas de éviter que la situation ne devienne préoccupante. Le protocole sanitaire en vigueur cette année prévoit deux types de restrictions différentes, pour les vaccinés et les non vaccinés. Les vaccinés reprennent en effet une vie normale : tests périodiques mais pas quotidiens, liberté de mouvement aussi bien à domicile qu’à l’extérieur, précautions comme les masques et distanciation dictées par les règles locales et non par le protocole. Depuis début décembre, après les premiers cas, les Bulls sont passés à des tests quotidiens pour tous, qui ont mis en évidence les nouveaux cas. Dans toute la NBA, le nombre de positifs a considérablement augmenté au cours des 3 derniers jours, avec au moins 10 nouveaux cas, la plupart concentrés à Chicago. Les premiers matchs reportés pour Covid par règlement auraient pu être évités, étant donné que les Bulls ont atteint le nombre minimum de joueurs à déployer : la NBA a préféré la prudence. L’année dernière, 31 matches ont été reportés à cause du virus : la ligue avait structuré le calendrier en deux parties, laissant place à d’éventuelles récupérations à partir de mars. Cette année ce n’est pas comme ça et la saison est revenue aux 82 matchs « canoniques » de saison régulière : trouver de la place pour récupérer les deux matches reportés ne sera pas facile.
