A 14h30, on décide qui défiera les Warriors pour le ring. Spoelstra, entraîneur du Heat : « Il n’y a rien de plus fascinant qu’une course à 7 ». Collègue Udoka des Celtics : « Un bon début, on ne peut pas gaspiller d’énergie à chasser »
« Game seven, sont les deux plus beaux mots du sport pro américain ». Difficile d’en vouloir à Erik Spoelstra qui, après avoir préparé le terrain, à l’issue de la course-6, pour un défi qui s’annonce succulent, a répété samedi matin le concept, mais en ajoutant des mots au miel pour son équipe. « Il n’y a rien de plus fascinant qu’un match-7 – dit l’entraîneur du Heat – je suis heureux et fier de pouvoir le vivre avec mes joueurs. Un groupe extraordinaire qui fait de grandes choses ». Le succès de vendredi au TD Garden apporte naturellement la signature d’un somptueux Jimmy Butler capable de porter l’attaque de Miami sur ses épaules et d’entraîner le Heat vers un match-7 que peu avaient prédit après la domination des Celtics lors du cinquième match de la série. . Aujourd’hui (match à 2h30 heure italienne entre dimanche et lundi), l’entraîneur Spoelstra aura cependant besoin de réponses importantes d’Adebayo, trop passif vendredi et peu incisif en attaque. Les progrès de Lowry et les triplés d’un Strus de retour de 0/15 en courses -4 et 5, donnent confiance à l’équipe qui a pourtant besoin de production sur le banc. L’absence de Herro pèse lourd mais le sixième homme de l’année en NBA pourrait devenir le cadeau à déballer pour Spo dans le défi qui décidera de la finale de la Conférence Est. « Pour l’instant il n’y a pas de nouvelles – poursuit Erik Spoelstra – dimanche matin, nous verrons s’il peut rejoindre la formation et nous évaluerons ses conditions ». Les 20,7 points de moyenne (en saison régulière) de Tyler Herro font très défaut à une équipe qui doit trouver différentes solutions offensives afin d’aller défier les Warriors of the Draymond Green qui ont sacré les Celtics en finale plusieurs joueurs de Miami) déjà avant le début du Game-6.
Déception
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Sur le front des Celtics, la déception pour l’occasion manquée semble déjà close. Dirigez-vous vers le défi FXT Arena pour essayer de remporter une autre série dans le tout dernier acte. Ce qui s’est passé au tour précédent, même si le bonus de l’avantage du facteur domicile s’est joué face aux Boston Bucks. « Il sera essentiel de commencer le match du bon pied, tout comme nous l’avons fait lors du match 7 contre Milwaukee – commente Ime Udoka – Nous ne pouvons pas nous perdre et courir les uns après les autres, gaspillant de l’énergie pour revenir dans le sillage ». L’excellente première mi-temps de la paire Tatum-Brown en course-6 n’a pas suffi en raison d’un arrêt brutal en seconde mi-temps. Jayson Tatum s’est ensuite échappé au dernier quart-temps, réussissant quatre rotations et ne prenant qu’un seul tir du terrain. Dans le défi de dimanche, Boston a naturellement besoin de son meilleur Tatum. « Nous avons tous une grande confiance en Jayson », conclut l’entraîneur des Celtics. Les deux plus beaux mots du sport américain sont « game seven », Heat et Celtics voudront le rappeler dimanche.
