"Max reste là-bas." Et Verstappen dépasse quand même Perez. Est-ce une revanche pour Monte-Carlo ?

L’attaque du Néerlandais en fin de course au Brésil a privé le Mexicain de 3 points importants dans le duel pour la deuxième place du classement avec Leclerc. Qu’y a-t-il derrière ? De Hollande bien sûr : Max en veut à sa compagne pour un épisode à Monaco

Le chaos dans les stands Red Bull à la fin du GP du Brésil n’est pas passé inaperçu hier à Sao Paulo. Tumulte dans une équipe déjà championne du monde des pilotes et des constructeurs ? Oui, car hier, en fin de course, Max Verstappen n’a pas respecté l’ordre de l’équipe de maintenir la position derrière Sergio Perez et a attaqué et dépassé son coéquipier, lui retirant 3 points qui pèsent désormais dans la confrontation directe avec Ferrari pilote Charles Leclerc pour la deuxième place au classement du championnat. Perez et Leclerc sont désormais jumelés à 290 avec une course à faire, l’affaire a éclaté inévitable. Pourquoi Max n’a-t-il pas respecté l’ordre ?

perez, surprise et colère

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Après la course, le champion du monde n’a fourni aucune explication, mais tout le monde n’a pas manqué la confrontation dans les stands Red Bull entre lui, le directeur de l’équipe Christian Horner, le manager personnel Raymond Vermeulen et l’ingénieur de piste Gianpiero Lambiase. Perez n’a pas caché sa déception face à l’incident et a déclaré que Verstappen « a montré qui il est vraiment. Je ne comprends pas son comportement, s’il a remporté deux Coupes du monde c’est aussi grâce à moi », en référence à la grande défense avec qui Checo a ralenti à Abu Dhabi Hamilton favorisant le retour de Verstappen (plus tard matérialisé davantage pour la gestion de la voiture de sécurité par le directeur de course de l’époque, Michael Masi).

« ne me demande plus »

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Horner a convoqué le duo pour une réunion de clarification, mais le cas demeure, aussi parce qu’en course, lorsqu’on lui a demandé de maintenir sa position, Verstappen a répondu à son ingénieur de piste avec un visage dur : « Je vous l’ai déjà dit la dernière fois, les gars, ne demandez pas moi encore, ok ? C’est clair là-dessus ? J’ai expliqué mes raisons et je les répète ». Horner n’a pas fourni beaucoup de détails aux journalistes : « En tant qu’équipe, nous discutons de ces choses en interne – a déclaré le directeur de l’équipe – les pilotes en ont discuté, ils ont été très clairs. Nous irons à Abu Dhabi pour obtenir la deuxième place de Checo et Max Cela aidera. Nous ne parlerons pas de ce qui se passe en interne, mais les coureurs se sont serré la main. Nous travaillons en équipe. Nous courons en équipe et notre priorité est d’aider Checo à atteindre la deuxième place du championnat. Nous ferons de notre mieux pour y parvenir et si Max peut aider de quelque manière que ce soit, il le fera. »

la reconstruction

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Selon la presse néerlandaise, notamment du Le télégraphe, journal le plus vendu aux Pays-Bas, Verstappen aurait mis en place une sorte de « représailles » contre son coéquipier, coupable à Monte-Carlo de l’avoir privé de la possibilité de gagner la course. Perez aurait délibérément provoqué l’arrêt des qualifications alors qu’il était troisième devant Verstappen. Puis Checo a même remporté le GP dimanche et d’après les reconstitutions, il aurait admis au sein de l’équipe qu’il a vraiment provoqué l’interruption des qualifications exprès. A cet épisode s’ajouteraient les deux cas du Castellet et de Monza, avec le sillage non prévu en qualifications par Perez pour tenter de contrer les Ferrari, des épisodes mineurs mais qui viendraient « s’ajouter » au ressentiment de Verstappen envers son coéquipier. La saison se termine dimanche à Abu Dhabi.