Le sélectionneur kenyan Engin Firat a commencé son règne en tant que patron des Harambee Stars avec une défaite humiliante 5-0 contre le Mali dans le groupe E des éliminatoires de la Coupe du monde 2022 jeudi soir.
Les Est-Africains espéraient obtenir un résultat positif au stade d’Agadir au Maroc, mais un triplé d’Ibrahima Kone et une frappe d’Adama Traoré, couplés à un but contre son camp tardif du remplaçant Farouk Shikhalo ont scellé l’accord pour les Eagles.
C’est le Kenya qui a menacé dès la première minute. Aboud Omar a choisi son capitaine Michael Olunga. L’attaquant s’est positionné mais son tir a raté la cible de quelques centimètres.
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Quelques instants plus tard, Johnstone Omurwa a mal synchronisé la course de Kone, le mettant finalement sur le côté. Le gardien de but a été battu, mais le produit final, de l’équipe du Mali, est monté en flèche, au grand soulagement des visiteurs.
Les Eagles ont rapidement ouvert le score à la 8e minute. Joash Onyango, qui jouait dans une position d’arrière droit inconnue, a cédé le ballon à Kone, qui a envoyé l’attaquant non marqué du Hatayspor Traoré pour un premier match.
Au fur et à mesure que le match avançait, les deux équipes semblaient plus calmes, mais la principale préoccupation de l’entraîneur des Harambee Stars était la façon dont ses accusations donnaient facilement la possession.
Koné a doublé l’avantage en faveur des hôtes à la 22e minute. Charles Traoré a joué un centre de la droite à Adama non marqué qui a dirigé le ballon vers l’attaquant imposant pour trouver facilement le fond des filets.
Onyango passait une mauvaise journée et a finalement été remplacé par Abdallah Hassan. Lawrence Juma a également été remplacé par le jeune Zakayo Erick alors que Firat cherchait à donner un coup de pouce à son équipe.
Cela n’a rien changé puisque Kone a complété son doublé à la 36e minute. Les Africains de l’Ouest ont remporté un corner, Falaye Sacko l’a tapé et l’attaquant non marqué du Sarpsborg 08 a tapé le ballon dans un filet vide.
L’attaquant de Bandari Hassan a fait tomber Moussa Djenepo dans la surface et l’arbitre a pointé le point de penalty. Kone s’est levé pour l’occasion, envoyant Ian Otieno dans le mauvais sens pour marquer son troisième but en première mi-temps.
Après la pause, Shikhalo a été introduit à la place d’Otieno qui n’avait pas réussi à commander efficacement sa zone.
Olunga a estimé que les Stars auraient dû recevoir un penalty à la 46e minute lorsque son tir a touché la main de Sacko, mais l’arbitre a agité le jeu au milieu des protestations des Est-Africains.
Contrairement à la mi-temps initiale, les Eagles ont ralenti leur rythme, recourant à la possession du ballon et obligeant les Kenyans à travailler plus fort pour cela. C’était une façon de les frustrer davantage pour créer des occasions de marquer et obtenir plus de buts. Mais les Africains de l’Est ne cédaient pas.
Olunga aurait marqué au moins une consolation à la 81e minute, mais à six mètres, il a dirigé le centre de Boniface Muchiri à côté.
L’échec s’est avéré coûteux car le remplaçant Moussa Doumbia a forcé Shikhalo à marquer contre son camp. Le premier a enroulé le ballon contre le poteau, et le gardien impuissant a juste regardé le ballon le frapper maladroitement avant de rebondir dans le filet.
L’Ouganda était momentanément arrivé en tête du classement avec une victoire 1-0 sur le Rwanda lors d’un coup d’envoi précoce, mais tombe maintenant à la deuxième place tandis que le Mali est en tête, le Kenya tombant à la troisième place.
Le Kenya accueillera désormais le Mali dimanche alors que les Grues accueilleront Amavubi.
