Liam Lawson a été qualifié d' »arrogant » par le champion du monde de F1 1997 Jacques Villeneuve, qui estime que la nouvelle recrue de Red Bull a une « attitude très étrange » qui pourrait entraver sa progression dans le sport.
Le joueur de 22 ans a été appelé pour remplacer Sergio Perez dans la préparation de Noël après que le coureur mexicain ait enduré une misérable campagne 2024. Lawson n’a que 11 départs en Grand Prix à son actif, mais l’approche haussière du Néo-Zélandais lui a déjà créé une poignée d’ennemis.
Lawson a agité Fernando Alonso d’Aston Martin au Grand Prix des États-Unis, les deux pilotes se disputant tout au long du week-end, ce qui était le premier retour du Kiwi dans le sport après avoir remplacé Daniel Ricciardo. Puis, au Mexique, il s’est mis du mauvais côté de Pérez et a même fait un doigt d’honneur au héros local en le dépassant dans la ligne droite des stands.
« Il est tôt pour dire [how Lawson will fare against Verstappen]», a déclaré Villeneuve à Express Sport en association avec SpinCasino. « Nous avons vu des pilotes rejoindre leur équipe principale et se faire épuiser très rapidement. [Liam] Lawson a été rapide et a fait un excellent travail dans l’ensemble.
« Son attitude est cependant très étrange. Il est très arrogant pour quelqu’un avec si peu d’expérience. Nous verrons donc comment cette attitude fonctionne avec Max et au sein de l’équipe. Si Lawson est rapide et pousse Max, il y aura des frictions.
« Mais s’il n’y a pas de frictions, cela signifie qu’ils ne sont pas gagnants. Personne n’aime que le jeune pistolet entre et vous pousse. Soit cela vous fait aller plus vite, soit vous jetez vos jouets hors du landau. La Nouvelle-Zélande n’est pas un pays qui apporte une valeur énorme à la F1 ou qui attire des sponsors. Ils n’y auraient pas pensé. Ils veulent juste les meilleurs pilotes. »
Alors que Villeneuve s’inquiète de l’approche inflexible de Lawson, le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, estime que cette caractéristique pourrait jouer à l’avantage du joueur de 22 ans en 2025.
« Les performances de Liam au cours de ses deux passages chez Racing Bulls ont démontré qu’il est non seulement capable de fournir de bons résultats, mais qu’il est aussi un vrai pilote, n’ayant pas peur de se mêler aux meilleurs et de s’imposer », a-t-il déclaré.
« Il ne fait aucun doute que courir aux côtés de Max, quadruple champion et sans aucun doute l’un des plus grands pilotes jamais vus en F1, est une tâche ardue, mais je suis sûr que Liam peut relever ce défi et fournir des résultats exceptionnels pour nous ensuite. année. »
