Matteo Guendouzi était censé marquer une nouvelle ère pour Arsenal, sur le terrain et sur le marché des transferts. À bien des égards, il symbolise absolument une nouvelle ère avec le nouveau balai de Mikel Arteta le poussant vers la porte de sortie. Guendouzi est arrivé à l'été 2018, quelques mois seulement après que le club ait consacré une grande partie de ses ressources à Pierre Emerick Aubameyang, 29 ans, Henrikh Mkhitaryan et Mesut Özil.
Sokratis et Stephan Lichsteiner se sont joints le même été que Guendouzi avec la mention sur la vigne qu'Arsenal avait un mandat de recrutement pour signer «hommes». Guendouzi était le garçon avec l'assurance de quelqu'un de beaucoup plus aguerri. Aubameyang, Mkhitaryan et Özil parlaient d'un club jetant ses clés de maison sur la table de poker dans le but de regagner l'admission en Ligue des champions.
Sokratis et Lichtsteiner étaient des enduits collants à court terme dans les zones où Arsenal était léger. Bernd Leno a également signé pour Arsenal au cours de l'été 2018 et on pourrait dire qu'il y avait un élément de rapidité à cet achat. Leno était disponible à un bon prix et d'un chef de marché du marché, Sven Mislintat le savait bien.
Guendouzi, aux côtés de l'Uruguayen Lucas Torreira, était censé être l'avenir du milieu de terrain d'Arsenal et l'avenir du recrutement d'Arsenal Sven Mislintat. Les deux se sont présentés favorablement dans les bases de données de Mislintat et ont tous deux volé sous le radar d'autres clubs européens. C'était la boxe d'Arsenal intelligente.
En privé, Arsenal aurait pu s'attendre à la fois à exceller et à être vendu à l'un des mastodontes européens pour un bénéfice généreux et à rétablir la réputation du club en tant qu'école de finition. (La plus grande équipe d'Arsène Wenger a été bâtie sur les ventes d'Anelka, Petit et Overmars). Deux ans plus tard, il semble que Guendouzi sera «retourné» et les bénéfices réinvestis, mais pas dans les circonstances auxquelles Arsenal s’attendait.
À la fin de l'été, le club pourrait raisonnablement prétendre avoir engraissé Guendouzi à vendre, mais il laissera une épine sur le côté plutôt qu'un joyau dans la couronne. En toute honnêteté, le Français a beaucoup de précédents et la réalisation qu'il est une douleur dans le cul ne peut pas être une surprise totale – c'est probablement pourquoi Arsenal a pu l'attirer en premier lieu.
Arsenal n'est tout simplement pas en tête de liste pour les talents les plus précoces d'Europe, ils doivent acheter les produits avec des dommages superficiels à l'emballage. C’est ainsi que le club attirait auparavant des talents comme Anelka, Vieira, Henry, Wiltord, van Persie et même Dennis Bergkamp. Guendouzi a toujours été un gamin sur le terrain et ce n'est pas vraiment un problème.
Beaucoup, moi très bien compris, ont défendu avec passion Arsenal pour augmenter leur quota de bâtards et Guendouzi pourrait tout aussi bien prendre le terrain avec un chapeau noir et une moustache tournoyante. Comme l'ont découvert David Luiz et Marouane Fellaini, avoir une vadrouille perceptible fait ressortir vos délits à tort ou à raison.
Le problème, nous dit-on avec une autorité crédible, est son attitude sur le terrain d'entraînement. Depuis le jour où il est revenu à Londres Colney, Arteta a été un évangéliste pour un professionnalisme accru, prêchant depuis sa tablette des «non négociables». Certains joueurs ont déjà commis la guerre culturelle d’Arteta.
Ainsley Maitland-Niles, Dani Ceballos et Nicolas Pepe ont été les récipiendaires du dur amour du manager. L’ancien coéquipier d’Arteta, Mesut Özil, a également été renvoyé à la vilaine étape. Les profils des personnes susmentionnées varient considérablement. Le diplômé de l’académie, la signature du prêt, la signature récente du record et le joueur le plus âgé et le mieux payé du club et ancien coéquipier de l’entraîneur.
Maitland-Niles, Ceballos et Pepe ont été accueillis de nouveau dans le giron en augmentant leur niveau d'engagement dans la formation. Guendouzi ne peut pas prétendre avoir été victime, nous pouvons supposer en toute sécurité qu'une démocratie également appliquée est en jeu. Dans un sens, Guendouzi est un automnal utile pour le nettoyage culturel profond d'Arteta.
Le club a besoin d'argent pour reconstruire l'équipe et Guendouzi est l'un des rares joueurs de bonne valeur. Il a 21 ans et il lui reste deux ans sur son contrat. Ses problèmes disciplinaires multipliés par sa situation contractuelle rendent les conditions propices à la vente. En ce qui concerne l'autorité d'Arteta, Guendouzi pourrait être une victime utile.
Özil a eu des problèmes avec Unai Emery et Freddie Ljungberg et tout le monde sait que le club aimerait vraiment perdre son salaire de leurs livres. Il n'est plus un impressionnant automnal, son inclusion dans une équipe du jour du match suscite autant de discussions que son exclusion de nos jours. Il n'est pas l'avenir d'Arsenal.
De même, si je ne savais pas, Sokratis ou Sead Kolasinac (deux hommes avec lesquels je ne voudrais pas tomber, en toute justice), les retombées pourraient être vues de manière pratique. Guendouzi fait la distinction entre un joueur de potentiel et un joueur dont la contribution n'est pas si cruciale qu'elle serait ratée à ce stade. À plus d'un titre, Guendouzi est un cuir chevelu légitime pour Arteta alors qu'il cherche à s'imposer.
Le talent de Matteo est vivement débattu par les fans d'Arsenal. Certains le considèrent comme un talent rare avec un haut plafond, dont la justesse en possession fait de lui la quintessence du milieu de terrain moderne. D'autres ne sont pas vraiment sûrs de ce qu'il fait. Il n'a pas de superpuissance évidente, il n'entre pas en collision avec des plaqués, il ne dribble pas et ne passe pas avec un engin de type Cazorla et il ne marque pas et ne crée pas de buts.
À bien des égards, il évoque des arguments qui ont fait rage contre des attaquants créatifs comme les Alexes Iwobi et Hleb. Pour certains, il fait «le peu avant ce que tout le monde remarque» à un niveau élevé (c'est pourquoi il est apprécié par ses entraîneurs), d'autres le voient comme quelqu'un qui fait tout et rien.
Guendouzi est un joueur diviseur parce que ses qualités sont difficiles à cerner et cela dépend de combien vous les appréciez. Cela dépend aussi beaucoup de la valeur que vous accordez à son «esprit de compétition» ou du simple fait que vous pensiez qu'il est une bite. Son potentiel, ou son «plafond» est un mystère et il sera intéressant de voir quels clubs le considèrent comme un pari valable. Il reste une masse d'actifs incorporels.
Ce qui est contradictoire à propos de Guendouzi, c'est qu'il n'a presque pas de profil sur les réseaux sociaux pour aplanir les aspérités de son personnage. Wojciech Szczesny, par exemple, a trouvé le pardon de ses erreurs parce que de nombreux fans d'Arsenal étaient liés à son personnage. Pour certains d'entre nous, ces erreurs faisaient toutes partie de sa «marque». La séquence rebelle de Guendouzi n’est pas raffinée dans nos esprits.
Le milieu de terrain est la partie de l'équipe qui nécessite la chirurgie la plus évidente et on pourrait dire qu'Arsenal ne peut pas épargner les jeunes milieux de terrain talentueux pour le moment. L'urgence de vendre Guendouzi pourrait maintenant sauver les carrières d'Arsenal d'Ainsley Maitland-Niles et Dani Ceballos pour une autre année.
L'achat de Matteo Guendouzi devait signifier une nouvelle ère pour Arsenal mais ce sera son départ qui sonnera le coup d'envoi de la révolution. Son mandat de Gunners ne symbolisera pas nécessairement une ère de recrutement intelligent et axé sur les données ou de développement des jeunes, mais comme le premier refus de marcher sur la planche, la première victime des «non négociables».
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