Nous sommes de retour dans le swing, très Arsenal, avec des nouvelles que Pablo Mari est hors de ce qui reste de la saison après avoir subi une grave blessure au tendon contre Man City mercredi soir. Il a duré un peu plus de 20 minutes avant de devoir se détacher, et bien que les détails soient sommaires, cela ressemble à un problème d'Achille et, malheureusement, qui peut nécessiter une intervention chirurgicale.
Étant donné qu'il est prêté par Flamengo, cela peut avoir un impact sur la pérennité de son accord, même si je soupçonne que l'intention est toujours de le faire – en supposant que ce n'est pas le genre de blessure qui le verra sur la touche pendant une période prolongée. Cela dit, même si c'est le cas, la forme physique d'un joueur n'a pas été un obstacle à rejoindre Arsenal. En janvier dernier, nous avons fait venir Denis Suarez en prêt de Barcelone, un contrat qui coûtait environ 5 millions de livres sterling, et il avait à peine joué toute la saison. Son introduction au football anglais et son intensité l'ont vu se blesser, il n'a jamais commencé un match pour nous et est retourné en Espagne alors que notre saison s'effondrait. Imaginez ce qu'un joueur en pleine forme signé en prêt ce mois-ci aurait pu contribuer à une équipe qui a raté la Ligue des champions par un seul point.
En janvier, nous avons fait venir Cedric Soares de Southampton dans un autre contrat de prêt qui nous coûtera environ 5 millions de livres sterling – malgré le fait qu'il ait été écarté d'une blessure au ligament du genou. Donc, il est probable que vous puissiez vous présenter à votre médecin avec des béquilles, ou peut-être avec le dos cassé * toux * toux * et toujours signé. Les doigts croisés pour Mari que ce n'est pas trop grave. Cela ressemble à un travail de trois mois de toute façon, mais si c'est six ou neuf, nous avons une réflexion sérieuse à faire.
C'est une honte pour lui car sa sélection contre Man City mercredi soir était un clin d'œil à l'avenir de Mikel Arteta. Il aurait été intéressant de voir comment il a fait d'ici la fin de la saison, et maintenant il est parti. Nous n’avons tout simplement pas assez vu de lui pour porter un jugement correct sur lui. Je l'aime parce qu'il est nouveau, parce qu'il n'est pas (encore) un fabricant d'erreurs en série comme certains des joueurs que nous avons dans l'équipe, et parce qu'il n'est pas David Luiz dont la carrière semble être en très forte baisse. Cependant, il est impossible de dire à ce stade s'il a ce qu'il faut, et cette blessure le place dans la très grande catégorie de joueurs du club en ce moment qui ont des points d'interrogation sur eux pour une raison ou une autre.
Cela laisse également à Arsenal et Mikel Arteta un sacré mal de tête en ce qui concerne le centre de notre défense. Dans l'état actuel des choses, pour préparer Brighton demain, nos seules options seniors sont Shkodran Mustafi et Rob Holding. Sokratis est blessé (à court terme), Mari est blessé, Calum Chambers est blessé et Luiz est suspendu pour les deux prochains matchs après son carton rouge contre City.
C’est une chance pour Holding, sans aucun doute, et une chance que nous pourrions vraiment faire avec lui saisir à deux mains. Il n'était pas dans l'équipe pour le voyage à Manchester, bien qu'il soit en pleine forme, et sa place dans l'ordre hiérarchique actuel est une préoccupation lorsque vous considérez les joueurs devant lui et ce qu'ils ont produit en rouge et blanc. Pourtant, le football est un jeu amusant, et parfois un joueur peut saisir une opportunité quand il lui est présenté. Ce n'est pas tout à fait la dernière chance pour lui, mais il doit essayer de redécouvrir une partie de ce qu'il était avant la blessure au crucifié.
L'autre aspect est la situation de Luiz. C'est quelque chose que James et moi avons longuement discuté hier dans l'Arsecast Extra, et il s'agit maintenant de savoir si la blessure de Mari force la main d'Arsenal dans une certaine mesure. Hier soir, lors de sa conférence de presse, Arteta a parlé positivement de son joueur en public, mais a laissé entendre que les considérations financières auxquelles le club est confronté sont incompatibles avec la possibilité de prendre l'option de son contrat:
Nous ne pouvons pas oublier la situation financière, la façon dont COVID-19 a touché tous les clubs et l'économie en général – cela va avoir un impact. Ce que le club fait actuellement, c'est évaluer la situation et essayer de clarifier beaucoup d'incertitudes que nous avons à l'avenir.
Nous devons prendre de grandes décisions, mais en termes de temps, il est difficile de les adapter à nos besoins. Nous faisons de notre mieux, le club fait de son mieux, et c'est parfois difficile parce que cela met le joueur ou nos nécessités sportives dans une situation difficile. Nous devons nous adapter.
De la conversation à quelques personnes, le consensus était qu'Arsenal n'était pas disposé à renouveler Luiz, et s'il y avait eu de la vérité dans les histoires qui ont émergé hier concernant son désir d'un accord de deux ans, cela ne serait jamais arrivé. La réalité de notre situation pourrait cependant changer la prise de décision. Personnellement, je ne donnerais pas une autre année à Luiz, ce club doit passer des joueurs de cet acabit – et il n'est pas le seul qui doit y aller non plus – mais je pouvais voir une logique dans une extension jusqu'à la fin de la saison pour fournir une certaine profondeur d'escouade.
Bien sûr, cela dépend de sa volonté de le faire, et comme nous l'avons vu ailleurs – en particulier le cas de Ryan Fraser à Bournemouth – les joueurs peuvent ne pas vouloir risquer une blessure qui pourrait ruiner un contrat ailleurs. Il convient de souligner que Fraser aurait beaucoup plus d’amour pour Bournemouth que Luiz pour Arsenal, même s’il est un homme très gentil que tout le monde dans le club semble aimer.
Arteta doit considérer Mustafi et Holding comme ses seules options pour le moment, puis il fera revenir Sokratis dans quelques semaines, mais il y a beaucoup de football à jouer pendant cette période. Si nous renvoyions Luiz et décidions de donner le procès-verbal à un jeune espoir comme Zech Medley ou Daniel Ballard – les deux plus proches de l'action de la première équipe et deux joueurs qui se sont entraînés avec l'équipe au cours des dernières semaines – je ne perdrais pas aucune larme non plus.
J’ai écouté l’interview de Kia Joorabchian hier, et il a très bien blâmé toutes sortes de choses pour les erreurs de Luiz (le manque de contrôle d’Arsenal dans le jeu, par exemple) tout en insistant sur le fait qu’il ne cherchait pas à se dérober à ses responsabilités. Je ne peux pas commencer à vous dire combien je n’aimais pas ça. Un agent de football qui parle des deux côtés de sa bouche n'est pas inhabituel, mais cet agent particulier est quelqu'un qui regarde les matchs de notre Director's Box avec ses amis proches Raul et Edu, et estime toujours qu'il est acceptable d'aller sur la radio nationale pour lancer des insultes sur le manager et le club alors qu'il défend son client sujet aux erreurs. Ce sont des conneries égoïstes que nous ne devrions pas tolérer pendant une seconde. C'est un club qui ne tarde pas à repousser les histoires bien fournies dans les médias, alors pourquoi ce genre de non-sens est-il jugé acceptable?
Le directeur adjoint Steve Round a parlé la semaine dernière de la façon dont Arteta essaye de changer la culture de ce club, et c'est exactement le genre de merde dont il a besoin pour se débarrasser. Si le départ de Luiz en est une conséquence, qu'il en soit ainsi. Nous devons de toute façon construire pour l'avenir, et comme je l'ai dit, je ne vais pas pleurer son départ. Est-ce que cela fait vraiment une différence si c'est un joueur de 19 ans qui effectue un dégagement à moitié mis en œuvre qui mène à un but, ou un joueur de 33 ans qui devrait en savoir beaucoup, beaucoup mieux? C'est cependant compliqué pour Arteta, d'autant plus qu'il pourrait y avoir une pression sur lui sous un certain nombre d'angles concernant celui-ci.
1200 mots dedans, et aucun d'eux sur Mesut Ozil. Vous pouvez lire ce qu'Arteta avait à dire ici. L'expression «plus que juste» me vient à l'esprit, et franchement, je suis épuisé et ennuyé par le tout à ce stade. Comme Luiz, c'est un joueur dont nous devons absolument nous éloigner, ses bouffonneries sur les réseaux sociaux d'hier n'étaient pas particulièrement utiles non plus, car elles ajoutent simplement à la division du discours autour de lui. Les dernières années d'Ozil ont été à peu près un désastre pour nous financièrement sur la base de ce qu'il nous a donné sur le terrain (pas beaucoup), et pour lui en tant que footballeur, et plus tôt le nuage sera levé, plus je serai heureux être et mieux ce sera pour le club de football.
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Si vous n'avez pas eu la chance d'écouter l'Arsecast Extra, tous les liens dont vous avez besoin pour le faire et vous abonner sont ici, et parce que c'est vendredi, j'aurai un autre Arsecast régulier un peu plus tard dans la journée.
Restez à l'écoute pour ça. Merci d'avoir lu comme toujours, et nous pourrons prévisualiser le jeu de Brighton demain.
