La décision de Christian Horner de garder Sergio Perez dans le deuxième siège Red Bull pour la saison 2024 était la bonne, selon les lecteurs d’Express Sport. Le pilote mexicain s’est retrouvé sous pression après une seconde moitié de campagne difficile avec Daniel Ricciardo proposé comme option pour le remplacer.
Perez a débuté l’année sous une forme fulgurante, enchaînant ses victoires dans les rues d’Arabie Saoudite et d’Azerbaïdjan avec une pole position à Miami. Malheureusement, c’est là que la saison du joueur de 33 ans a culminé alors que son coéquipier Max Verstappen s’est lancé dans une séquence de 10 victoires consécutives, mettant fin à tout espoir de lutte pour le titre entre le duo Red Bull.
Alors que Verstappen passait à la vitesse supérieure, Perez a connu des week-ends lamentables au Japon et au Qatar, le plaçant sous une immense pression. Avec le retour de Ricciardo chez AlphaTauri, il y avait des murmures constants selon lesquels un changement pourrait être en vue pendant les vacances d’hiver, surtout si le premier ne parvenait pas à sceller un doublé au championnat des pilotes pour l’équipe.
Le soutien de Red Bull a finalement aidé Perez à redresser sa fortune et à retrouver sa forme lors des dernières courses, confirmant ainsi sa place dans l’équipe pour 2024. Et selon une enquête menée auprès de 4 433 lecteurs d’Express Sport, c’était la bonne décision avec 66 % des les lecteurs pensent que Horner a pris la bonne décision de rester avec son homme.
Alors que la pression extérieure a été intense pour Perez, Horner était presque toujours présent dans son coin, offrant son soutien pendant une forme difficile. « Ce que nous avons vu au début de l’année – si vous repensez à l’Azerbaïdjan, à l’Arabie saoudite, à Bahreïn et aux courses de début de saison – il était phénoménal », a déclaré Horner à RaceFans.
« Même à Monza, il a fait une belle course. Mais ensuite, ce premier lot de fugitifs a commencé à s’effondrer pour lui. Et beaucoup moins de pilotes se seraient effondrés sous cette pression et ces attentes.
«Mais il s’est brossé les dents, il a travaillé dur. Il est venu s’intégrer dans le simulateur avec ses ingénieurs. Et je pense qu’au tournant de la saison, il a vraiment repris le dessus et réalisé de superbes courses.
Le soutien indéfectible de Horner envers son pilote a porté ses fruits dès le drapeau vérifié à Las Vegas, Perez scellant la deuxième place du championnat des pilotes avec une manche à jouer, repoussant la pression de Lewis Hamilton.
