Rafael Nadal affrontera un nouvel adversaire lors de son match du premier tour à l’Open d’Italie, Zizou Bergs étant prêt à affronter l’Espagnol pour la toute première fois.
Bergs a joué la plupart de son tennis sur le circuit ATP Challenger en 2024, remportant le Tallahassee Tennis Challenger et assurant une deuxième place à l’Open de Sarasota.
Bergs a enregistré trois victoires en sept matches du circuit principal, y compris lors de sa deuxième participation aux championnats américains sur terre battue masculine le mois dernier.
Le Belge avait du mal à croire à sa chance après avoir été nul contre Nadal à l’Open d’Italie, exprimant sur Instagram sa surprise avant le plus grand match de sa carrière. Il a partagé une image de lui-même à côté de Nadal avec la légende : « Alors ça se passe jeudi », suivie d’un emoji aux yeux de cœur.
Bergs entrera à l’Open d’Italie après une élimination au premier tour à Madrid, perdant contre Luca Van Assche lors de son match d’ouverture. Les chances seront contre lui jeudi, mais il espère réaliser un choc majeur en atteignant le deuxième tour aux dépens de Nadal.
Si Nadal atteint les quarts de finale, il pourrait affronter le champion en titre Daniil Medvedev, les deux hommes étant sur une trajectoire de collision pour les huit derniers.
Nadal a clairement indiqué qu’il choisirait les événements auxquels il participerait en 2024, le natif de Manacor étant désireux de prendre soin de son corps. On s’attend généralement à ce qu’il prenne sa retraite dans un avenir proche, mais il a récemment suggéré qu’il pourrait jouer au-delà de la terre battue, qui culminera à Roland-Garros plus tard ce mois-ci.
S’exprimant après son élimination à l’Open de Madrid face à Jiri Lehecka, Nadal a déclaré : « Je ne sais pas quand aura lieu mon dernier match mais je ne veux pas devenir trop émotif parce que je veux continuer pendant un moment et j’essaie juste de rester concentré sur mon chemin.
« Aujourd’hui, c’est une soirée qui restera à jamais dans mon cœur, mais en même temps, j’essaie d’être assez fort pour continuer car ce n’est pas encore assez. Je vais essayer de jouer à Rome. C’est un autre très spécial tournoi de ma carrière, non ? Je pense, je ne sais pas, j’en ai gagné 10 alors, ouais, beaucoup d’émotions là aussi. »
