Le PDG de LIV Golf, Scott O’Neil, a insisté sur le fait que la tournée rebelle soutenue par l’Arabie saoudite pouvait constituer sa programmation « la plus forte » depuis sa création en 2022. Avant Noël, la tournée controversée a été secouée par la décision de Brooks Koepka de se retirer.
Le quintuple vainqueur majeur avait encore un an sur son contrat LIV qui valait 100 millions de dollars (74 millions de livres sterling) par an. Il a insisté sur le fait qu’il quittait la tournée pour pouvoir passer plus de temps avec sa famille. Ce fut un coup dur pour les organisateurs de ce projet de division, qui sera opérationnel le mois prochain avec son premier événement, le LIV Golf Riyadh, qui débutera le 4 février. Cependant, O’Neil a suggéré que de nouvelles recrues pourraient être en route.
O’Neil a récemment déclaré : « Nous cherchons à avoir la plus grande force de terrain de l’histoire de LIV cette année, si nous pouvons éliminer ces derniers joueurs, ce qui serait vraiment excitant. »
À l’heure actuelle, les efforts de LIV pour attirer de nouveaux joueurs sur le circuit semblent avoir échoué. Marco Penge, Si Woo Kim et Max Greyserman ont tous été liés ces dernières semaines, mais aucun des deux ne s’est jusqu’à présent engagé à les rejoindre.
Selon certaines informations, ce dernier aurait refusé une offre à huit chiffres pour devenir le dernier acteur à adhérer au programme, financé par le Fonds d’investissement public saoudien. La première intersaison d’O’Neil en tant que PDG a commencé de manière positive, avec Dustin Johnson prolongeant son séjour.
Bryson DeChambeau a également réfuté les affirmations selon lesquelles il envisageait de sauter du navire lucratif, après que des suggestions aient été émises selon lesquelles il préparait une sortie, peu après le départ de Koepka. Cependant, l’accord de DeChambeau est conclu à la fin de l’année et rien n’indique jusqu’à présent qu’une prolongation soit en cours.
Mais cela pourrait être un problème pour une autre fois pour O’Neil, qui a été secoué par le départ brutal de Koepka juste avant Noël. La nouvelle a été confirmée par LIV avec un communiqué disant : « Brooks Koepka va se retirer de LIV Golf.
« Il est profondément reconnaissant envers Yasir Al-Rumayyan [the governor of the Saudi Arabia Public Investment Fund]Scott O’Neil [LIV chief executive] et l’équipe dirigeante de LIV Golf, ses coéquipiers et les fans. »
L’équipe de direction de Koepka a également ajouté : « La famille a toujours guidé les décisions de Brooks, et il pense que c’est le bon moment pour passer plus de temps à la maison. Brooks continuera à être un grand partisan de LIV Golf et souhaite à la ligue et à ses joueurs un succès continu. Brooks reste passionné par le golf et tiendra les fans informés de ce qui l’attend. »
Le PGA Tour a également publié une déclaration qui disait : « Brooks Koepka est un professionnel hautement accompli, et nous lui souhaitons, ainsi qu’à sa famille, un succès continu. Le PGA Tour continue d’offrir aux meilleurs golfeurs professionnels l’environnement le plus compétitif, le plus stimulant et le plus lucratif pour poursuivre la grandeur. »
