Le nouveau patron de Crystal Palace devra tirer le meilleur parti des trois attaquants s’il veut prospérer lors d’une reconstruction potentiellement problématique
Alors que Patrick Vieira continue de s’installer sur le terrain d’entraînement de Crystal Palace, l’ampleur de la tâche dont il a hérité commence peut-être à s’affaiblir.
Nommé dimanche après la fin des recherches de longue haleine du club, le Français dit peut-être encore les bonnes choses aux médias, mais il doit y avoir un élément de doute sous le comportement imperturbable.
Il a non seulement repris un club en transition avec plusieurs joueurs sur le point de partir, mais il est également prévu de réorganiser l’approche des Eagles sur le terrain. Les clubs de Premier League ont soumis la liste des joueurs à retenir et à publier au début du mois dernier et Palace s’est imposé comme un mal de pouce dans ce dernier, avec un nombre stupéfiant de 22 joueurs présumés partir.
Les choix de l’éditeur
Parmi les meilleurs clubs de vol inclus, les 12 d’Aston Villa sont les plus proches. Certes, la liste n’est pas définitive et certains des joueurs inclus peuvent encore rester, mais cela démontre l’ampleur du travail de Vieira à Beckenham.
Chargé de jouer davantage au football avant et de réduire l’âge moyen de la plus ancienne équipe de PL (29 ans et un peu la saison dernière), l’ancienne star d’Arsenal pense qu’il est à la hauteur de la tâche.
« C’est une période cruciale pour le club de football », a-t-il déclaré à Palace TV après sa première séance d’entraînement avec l’équipe. « Je pense que nous attendons avec impatience un nouveau chapitre, et je suis vraiment fier et heureux d’en faire partie.
« Ce que je veux vraiment, c’est mettre en place une philosophie que mes joueurs comprennent très bien pour que lorsqu’ils vont sur le terrain, ils puissent s’exprimer.
« Il y a du talent, et ma responsabilité sera de faire en sorte que ces talents fonctionnent bien ensemble. Je veux voir une équipe qui est sur le devant de la scène. Je veux que l’équipe marque plus de buts, qu’elle ait plus de tirs cadrés qu’avant, mais en même temps qu’elle garde ce genre de force mentale que l’équipe a créée au cours des deux dernières années.
Rien ne crie plus de talent que Wilfried Zaha – le talisman du club pendant plusieurs années – et Eberechi Eze – un jeune talentueux signé des Queens Park Rangers la saison dernière, mais Vieira n’aura peut-être ni l’un ni l’autre la saison prochaine.
La star ivoirienne en fuite veut toujours quitter son club d’enfance pour réaliser ses ambitions de jouer pour une équipe de haut niveau et sa récente déclaration publique, désormais habituelle, a surpris peu de gens.
Il reste à voir si un déménagement se matérialise, mais c’est une situation tout à fait inidéale dans laquelle entrer en tant que nouveau manager avec la nouvelle saison qui commence dans un mois.
Pour Eze, le moment malheureux d’une grave blessure au tendon d’Achille subie à l’entraînement juste avant la fin de sa première saison a agacé. Après une année de repos sans influence galvanisante constante des fans à Selhurst Park, l’Anglo-Nigérien devait prospérer au cours de la deuxième année avec le retour des supporters sur les terrains.
Cependant, il devrait maintenant manquer une grande partie de la saison prochaine, laissant un énorme trou dans l’équipe.
Vieira s’est largement concentré sur le fait de marquer des buts et de créer un système qui améliore le dernier tiers de retour de l’équipe, une approche qui devrait entraîner un licenciement improductif de Jordan Ayew.
Le joueur de 29 ans n’a marqué qu’une seule fois au cours de la saison dernière, malgré le départ de 23 de ses 33 apparitions. Son seul but est survenu lors de la victoire 4-1 sur Leeds United début novembre, mais l’écriture était sur le mur à la fin de la saison dernière où le Ghanéen a disputé huit matchs consécutifs sans marquer pour mettre fin à la campagne.
Ayant également lutté pour les Black Stars, l’ancien milieu de terrain néerlandais George Boateng a prêché la patience, citant le manque d’opportunités de qualité, en particulier à Palace.
Peut-être que l’ancien homme de Middlesbrough est sur quelque chose…
Fait intéressant, Palace a créé un volume de grosses chances plus élevé que seulement deux clubs en 20/21.
Une plongée dans les chiffres sous-jacents révèle que les hommes de Roy Hodgson ont obtenu une note faible pour presque toutes les autres mesures positives ou offensives sur 90 : en bas pour les passes décisives attendues, en troisième en bas pour les passes clés et en deuxième en bas pour les passes dans le dernier tiers. De plus, ils se sont classés au quatrième rang pour les passes précises dans la surface et au 16e rang parmi les 20 équipes pour les passes progressives.
Sans surprise, seules deux équipes – West Bromwich Albion et Sheffield United – ont créé moins d’actions de création de coups en jeu ouvert pour 90 que l’équipe du sud de Londres. Les deux équipes sont désormais reléguées du PL.
Indépendamment des réserves sur le style, Hodgson a un côté rassis au-dessus de son poids et il reste à voir comment Vieira fait fonctionner les choses.
Lors de sa seule saison complète à Nice en 18/19, le Français a souvent peaufiné le style – s’éloignant du 4-3-3 dominant de Lucien Favre – alors qu’il s’adaptait lors de sa première campagne en Ligue 1. Bien qu’il ait finalement choisi la même formation que son prédécesseur dans le dénouement de la campagne, il avait tendance à utiliser plusieurs variantes d’un dos trois.
Alors qu’il a terminé septième – une place et deux points de plus que la dernière année de Favre – la variance des buts était frappante. L’équipe de Vieira a marqué 30 buts en championnat – le plus bas de la première moitié et seulement deux de plus que la cave Guingamp. Cependant, leur concession de 35 buts n’a été surpassée que par Lille.
La légende d’Arsenal a conservé l’approche basée sur la possession de son prédécesseur et son équipe a créé de manière intéressante un volume plus élevé d’occasions nettes (57-50), mais ils ont marqué 23 buts de moins que les 53 de la saison précédente.
Cela peut, dans une large mesure, être attribué au départ d’Alassane Plea pour le Borussia Mönchengladbach et à une brouille publique avec Mario Balotelli dont le contrat a été résilié en janvier.
Après avoir vu Plea et Super Mario inscrire respectivement 16 et 18 buts en Ligue 1 en 17/18, Allan Saint-Maximin et Youcef Atal ont marqué six fois chacun l’année suivante.
Nice de Viera a considérablement sous-performé son xG et a parfois eu du mal à faire progresser le ballon dans les zones avancées, peut-être suite au départ de Jean Michael Seri à Fulham à l’été 2018.
Dans seulement son troisième poste de direction, le joueur de 45 ans fait face à la tâche ardue de guider les Eagles dans leur transition. Outre une équipe vieillissante et un désir d’un style fluide, le nouveau patron du Palace doit gérer une présence talismanique qui veut partir, un jeune dont la forme après la blessure d’Achille est incertaine et un attaquant qui marque rarement.
Il sera intéressant de voir comment la légende d’Arsenal fusionne une configuration imparfaite et tente de la rétablir.
