Être un grand gardien de but ne consiste pas seulement à réaliser des arrêts brillants que les autres gardiens ne pourraient jamais faire. Et Dean Henderson de Manchester United a donné hier une excellente démonstration de la façon dont certains des aspects les plus subtils du métier de gardien sont tout aussi importants, sinon plus.
Toute l’équipe United a bien joué lors de la victoire 2-0 d’hier contre Manchester City, mais ce n’était pas seulement une question de mettre fin à la course invaincue de City. United est également devenu la première équipe à exclure City en Premier League à l’Etihad depuis 2019 et l’organisation défensive a clairement joué un rôle important dans cet exploit hier.
« La ligne défensive de United était nettement plus élevée que d’habitude contre City, un sous-produit inévitable de la place de Dean Henderson en tant que gardien de but », a déclaré L’athlétiqueC’est Lauire Whitwell.
À la 36e minute, Henderson a précipité 12 mètres pour récupérer un ballon traversant d’Ilkay Gundogan qui aurait trouvé Raheem Sterling et ce genre d’action décisive a ponctué la performance du joueur de 23 ans, donnant à Maguire et Victor Lindelof une licence pour se diriger vers la ligne médiane. quand United avait le ballon sur le territoire de la ville.
« C’était le premier derby de Manchester en Premier League. David De Gea est absent depuis le coup de pied aérien de Wayne Rooney en 2011, et Henderson a fait tout le nécessaire pour saisir cette opportunité. Son long coup à Shaw a été le point culminant de l’idée autant que de l’exécution.
Il n’y a pas eu d’arrêts miraculeux de Henderson, mais cela fait partie de son modus operandi: il est un gardien sans chichi, sans fioritures. Il donne des instructions à sa défense et lance les attaques au col en sortant de sa ligne pour effectuer des tâches de balayeur-gardien. Il transforme la défense en attaque avec des lancers ambitieux tels que celui de Luke Shaw qui a conduit au deuxième but de United.
Il serait grossier de suggérer que l’absence d’Henderson en prêt a fait la différence entre Sheffield United de Chris Wilder de 2019/20, qui a terminé neuvième et a flirté avec la qualification européenne jusqu’à une mauvaise fin de saison, et celle de 2020/21, enraciné au bas de la table et presque certain de descendre. Mais il est juste de dire que sa présence est cruellement manquée et un facteur énorme dans le déclin des lames.
Henderson est dans le moule du légendaire Peter Schmeichel et bien qu’il n’ait pas la stature physique du Dogue Allemand, à 23 ans, il est sans doute bien en avance sur la courbe de progression normale pour un gardien de Premier League. Schmeichs était à mi-chemin de sa 28e année lorsqu’il a rejoint United.
Combien de temps David de Gea reste en congé de paternité et s’il sera rétabli à la première place de United à son retour, personne ne le sait à ce stade. Mais une chose est sûre: si Henderson continue dans cette veine, il y aurait très peu de raisons de le remplacer, même avec De Gea.
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