Dans une saison mouvementée pour Arsenal (en grande partie pour les mauvaises raisons), peu de sujets ont animé la base de fans des Gunners tout comme la signature (et la forme) de Willian. Signé de Chelsea sur un transfert gratuit, la remise d’un contrat de trois ans à un joueur de 32 ans dont l’agent a des liens avec les hauts gradés du club ne convenait pas à la majorité des fans d’Arsenal et c’était avant même qu’il ne donne un coup Balle.
Au départ, la durée de l’accord ressemblait plus à un problème pour l’avenir, alors que la dernière année de son contrat n’était jamais susceptible de produire quelque chose de proche de la valeur étant donné que son salaire, la première année au moins, aurait dû voir un rendement décent pour un expérimenté. Joueur de Premier League. Les premiers mois du mandat du Brésilien ont été un désastre absolu et ceux-ci étaient censés être les montagnes ensoleillées du contrat discutable qui lui a été attribué.
Le joueur s’est amélioré récemment mais à partir d’une barre incroyablement basse. Il reste une perception que Willian est traité favorablement par l’entraîneur par rapport aux autres joueurs et il y a du vrai à cela. Premièrement, le dommage a été fait maintenant en ce qui concerne le contrat; Arsenal ne pouvait tout simplement pas se permettre un autre scénario de type Ozil où un joueur expérimenté et coûteux est payé pour ne pas jouer.
Arteta avait des raisons de persévérer avec Willian pour des raisons qui dépassaient sa propre réputation. Cette ressource est allouée maintenant et Arteta n’entraîne pas Manchester City, il ne peut pas simplement asseoir Willian dans les réserves et dépenser des dizaines de millions de dollars pour un jouet plus brillant et plus récent. Cependant, c’est aussi important pour la réputation de l’entraîneur. Il doit prouver qu’il peut entraîner l’amélioration des joueurs s’il veut réaliser son propre potentiel en tant que jeune manager ambitieux.
On nous dit que le «voyage d’affaires» de Willian en pleine pandémie à Dubaï a été géré en interne, il est donc difficile de savoir s’il a été traité favorablement pour cet acte d’indiscipline. En fin de compte, la forme et la confiance de Willian sont devenues si mauvaises que même Arteta n’avait d’autre choix que d’arrêter de le choisir. Le Brésilien n’a pas commencé un match de Premier League pendant deux mois et demi avant d’être sélectionné contre Burnley le week-end dernier.
Il a gagné sa place dans l’équipe sur la base de maigres performances, à première vue. Arteta a tenu à parler de son impact depuis le banc contre Benfica, lorsque Willian a été appelé devant Nicolas Pepe et Gabriel Martinelli. Son aide pour Kieran Tierney n’était pas exactement un accouchement chirurgical qui a clivé la défense bourrée de Benfica.
Cependant, après le match, Arteta était effusive sur l’impact du joueur. «Willian en particulier, je pense qu’il a changé la donne. Il nous a donné beaucoup plus de sang-froid dans les moments, a produit un peu de créativité, a produit l’objectif pour Kieran et nous avons besoin de tout le monde à bord. Cela se lisait comme un hommage exagéré, mais il y a du mérite à essayer de reconstruire la confiance d’un joueur endommagé. L’entraîneur avait précédemment déclaré que la critique du joueur n’était «pas injuste», après tout.
Il est toujours juste de dire que Willian doit faire beaucoup moins pour impressionner l’entraîneur que Pepe ou Gabriel Martinelli, par exemple – mais il y a des raisons à cela au-delà du favoritisme. Eh bien, c’est une sorte de favoritisme, le simple fait est qu’Arteta préfère les qualités de Willian à celles de ses attaquants plus imprévisibles, mais plus prolifiques.
Willian a fourni une autre passe décisive pour Aubameyang à Turf Moor samedi. En ce qui concerne les passes décisives, ce n’était guère plus impressionnant que le remaniement latéral de cinq mètres vers Tierney contre Benfica. Cependant, ce n’est pas la qualité de la passe qui intéresse l’entraîneur, c’est la position à partir de laquelle Willian la joue. En bref, il se conforme à l’idée du manager d’un jeu de motifs strictement chorégraphié en attaque. (Son aide pour David Luiz à Leicester, à partir d’une routine de setpiece soigneusement construite, en est une belle illustration).
Contre Burnley, Arteta a demandé à Willian de rentrer à l’intérieur et de jouer un double rôle n ° 10 aux côtés d’Odegaard, donnant à Tierney la liberté de le chevaucher à l’extérieur. Il est juste de dire que Pepe et Martinelli ne sont pas faits sur mesure pour ce rôle. Lorsque Willian reçoit la passe de Partey, la course et la passe ultérieure à Aubameyang sont simples et, dans le cas d’Arteta, c’est parce que Willian se tient exactement là où Arteta voulait qu’il se tienne.
Ce mouvement aura été répété sur le terrain d’entraînement. Willian a joué sous les ordres de Jose Mourinho, Tite et Maurizio Sarri et a été grandement apprécié par eux tous en partie en raison de sa capacité à suivre les instructions. Le seul entraîneur avec lequel il s’est notamment brouillé est Antonio Conte et cela est en grande partie dû au fait que la formation 352 de Conte et le déploiement des arrières latéraux créent une redondance pour un ailier comme Willian.
Pour Chelsea, Willian a fourni un contrepoids technique à Eden Hazard sur le flanc opposé. Le Brésilien a assuré la structure et la sécurité technique tandis que Hazard avait la liberté de dériver et de dribbler. Willian a offert un service très similaire pour le Brésil, où il a joué sur le flanc opposé à Neymar et a permis à Dani Alves de le chevaucher.
Bref, Willian n’a jamais été une star à part entière; son rôle a toujours été de faire briller plus vivement les stars de l’équipe. À première vue, avec une combinaison de Tierney, Saka, Martinelli ou Aubameyang sur la gauche, vous pouvez voir la raison pour laquelle Arteta a soif d’une présence plus prévisible sur le flanc droit. C’est là que Willian a joué pendant la majorité des premières semaines de sa carrière à Arsenal.
Le problème est que cela n’a absolument pas fonctionné, il n’a plus fait briller les étoiles de l’équipe et, au moins, nous sommes arrivés à un stade où il a réalisé le contraire. Récemment, il s’est déplacé sur le flanc gauche alors qu’Arteta continue de bricoler son attaque. Le plafond est plus bas pour Willian que pour Pepe et Martinelli parce que l’entraîneur aspire à la sécurité technique et au jeu de modèle en attaque.
Pepe et Martinelli sont à la fois plus instinctifs et moins soignés tactiquement. Cependant, ils sont également plus susceptibles de marquer un but et cela résume le dilemme d’Arteta en un mot. Arsenal domine bien mieux les adversaires qu’ils ne l’étaient et cela est, en partie, dû à leur jeu de modèle amélioré en attaque aidée et encouragée par un bon numéro 10 à Smith-Rowe ou Odegaard.
Le problème est qu’ils ne convertissent pas cette domination en objectifs. Willian n’a pas encore marqué pour Arsenal et s’est à peine approché et Lacazette n’a pas tiré en 271 minutes au moment de la rédaction. Pepe ou Martinelli sont beaucoup plus susceptibles de produire des moments individuels d’inspiration (ou de transpiration dans le cas de Martinelli), mais de nombreuses pièces à motifs mourront à leurs pieds.
L’équipe est toujours trop dépendante d’Aubameyang pour les buts. Saka prend la relève, mais étant donné que les quatre milieux de terrain centraux d’Arsenal (Xhaka, Ceballos, Elneny et Partey) ont un grand total d’un but en Premier League entre eux cette saison, Arsenal a besoin de plus d’un attaquant et demi capable de troubler l’oignon. bag (en supposant qu’Aubameyang et Lacazette soit désormais une option binaire).
Ce problème ne peut pas non plus être résolu à court terme. Willian, Aubameyang, Pepe, Saka et Martinelli sont tous sur des contrats à long terme et même si Lacazette est vendu et remplacé par un autre attaquant, vous imaginez que cet avant-centre mystérieux ne fonctionnera pas en tandem avec Aubameyang.
Vous pourriez, bien sûr, remettre Auba sur la gauche, mais cela ne vous aidera pas vraiment non plus à créer des attaques et à maintenir la pression. À terme, Arteta devra peut-être entraîner Willian pour offrir plus de produit final (ce qui semble peu probable étant donné qu’il approche de 33 ans) ou bien entraîner Pepe et Martinelli à se conformer à sa vision d’une attaque structurée de manière rigide sans perdre leur mojo (il y a des signes encourageants dans ce respect avec Nicolas Pepe). Pour le moment, le coach doit choisir entre une série d’options plus binaires.
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