L’ancien cadet de Tiger Woods, Steve Williams, a révélé que la légende du golf avait constamment exprimé sa gratitude après chaque partie qu’ils ont partagée ensemble au cours de leur partenariat de 1999 à 2011. Williams a accompagné Woods à travers 13 de ses triomphes majeurs en championnat.
Lors d’une apparition sur le podcast Tee It Up en novembre, Williams a révélé comment le geste courtois de l’Américain l’avait initialement pris au dépourvu. « Ce qui m’a marqué plus que tout lorsque je suis devenu caddy pour Tiger, c’est qu’après chaque tour, bon ou mauvais, indifférent, peu importe, ‘Merci pour votre aide aujourd’hui, Steve' », a déclaré Williams.
« Souvent, quand vous portez des gars, que les choses ne se passent pas bien et que vous passez une mauvaise journée, ils préfèrent ne pas vous voir. Ils ne veulent pas vous parler. Mais il a été remarquable. »
Il poursuit : « Chaque jour, il me remerciait pour ce travail. Et en tant que jeune homme sous pression, c’était la première fois. Je n’arrivais pas à y croire. »
Le caddy né en Nouvelle-Zélande a assumé le poste de bagman de Woods trois ans après que l’Américain soit devenu professionnel. Ensemble, le duo a remporté 63 victoires sur le PGA Tour.
Bien que leur collaboration ait été plutôt fructueuse, le partenariat a été conclu trois ans après le dernier triomphe majeur de Woods à l’US Open 2008, lorsque le golfeur a choisi de se séparer de son fidèle cadet. Malgré leur partenariat fructueux, des tensions sont parfois apparues entre les deux hommes.
Williams a ensuite révélé comment il avait adressé une réprimande publique extraordinairement rare à Woods pendant leur collaboration sur le parcours. Le cadet a partagé les détails d’un échange houleux inhabituel au prestigieux Augusta National lors du podcast Subpar de GOLF.
« C’était au Masters », a déclaré Williams. « J’étais sur le parcours tôt le matin et je savais où se trouvait le tee au troisième trou. Ils avaient déplacé le tee juste devant, ce que je n’avais jamais vu auparavant.
« Facile de le frapper sur le green. Il a pris un départ 4-4, c’était automatique dans mon esprit qu’il devait heurter un driver là-bas. Je n’ai pas pu le convaincre et je l’ai fait.
« Il a réussi le pire coup qu’il ait jamais réussi au-dessus des arbres du côté droit [and] a commis un bogey, ce qui l’a fait sortir du tournoi parce que la moyenne des scores aurait pu être de 3,5 ou 6 sur ce trou ce jour-là.
« Il ne m’a pas dit un mot pendant les cinq trous suivants et en remontant le neuvième trou, je l’ai habillé et lui ai fait un discours qu’il n’avait jamais entendu auparavant et c’était le premier et le seul argument majeur que nous ayons jamais eu. »
Après s’être séparé de Woods, Williams est devenu cadet d’Adam Scott sur deux périodes distinctes totalisant sept ans. Il a également effectué des séjours plus courts pour porter le sac des joueurs de la LPGA Danielle Kang et Jason Day.
