L’Angleterre a battu le Danemark 2-1 après prolongation à Wembley pour se qualifier pour la finale de l’EURO 2020, 55 ans après leur dernier triomphe dans un grand tournoi international.
Les Three Lions avaient suivi un coup franc de Mikkel Damsgaard en première mi-temps, mais un but contre son camp de Simon Kjaer a égalisé les choses avant que le capitaine Harry Kane ne marque dans la première période de prolongation pour offrir à son équipe une énorme victoire.
L’Angleterre a commencé le match brillamment et aurait pu être devant dès le début si Sterling avait pu atteindre le centre bas fouetté de Kane par la droite, qui a échappé à l’homme de Manchester City de quelques centimètres.
Auto-surnommé « le garçon de Brent », Sterling a joué un rôle clé pour son pays à l’Euro et a vu un autre tir sauvé peu de temps après par le gardien danois Kasper Schmeichel juste à l’intérieur de la surface.
Kane a également tenté sa chance à distance dans le premier quart d’heure, mais a vu son effort aller haut et loin de la marque, ce qui a entraîné un changement dans l’élan du match.
Le gardien de l’Angleterre Jordan Pickford et le milieu de terrain Kalvin Phillips ont commis des erreurs successives pour permettre au Danemark de viser le but des hôtes, bien que celles-ci ne se soient pas concrétisées.
Pas plus que l’effort de curling de Damsgaard depuis l’intérieur de la surface qui a raté de peu le montant du but, mais on ne peut pas en dire autant de son coup franc franchement époustouflant à la demi-heure.
Lorsque Luke Shaw a été pénalisé pour une faute sur Andreas Christensen à 25 mètres, le jeune Damsgaard en a profité pleinement et a envoyé un tir rauque par-dessus le mur qui s’est écrasé dans le fond du filet de Pickford et a assommé une foule forte de 60 000 à Wembley.
Il semblait que le Danemark pourrait le conserver jusqu’à la pause lorsque Sterling a vu un tir à bout portant sauvé par Schmeichel, et s’ils avaient réussi à prendre l’avantage à la mi-temps, les choses auraient pu être différentes, mais heureusement pour Angleterre, une percée est venue.
Plus ou moins immédiatement après cet arrêt, Kane a reçu le ballon en profondeur et a envoyé Bukayo Saka derrière la défense avec un ballon parfait. Le jeune d’Arsenal – rappelé sur le côté par le patron Gareth Southgate – a placé un ballon dans la direction de Sterling et bien que le capitaine danois Kjaer soit arrivé en premier, il ne pouvait rien faire pour arrêter un but inévitable alors que le ballon rebondissait sur lui et dans le filet.
Un but contre son camp, mais néanmoins les équipes étaient des honneurs alors même que l’arbitre néerlandais Danny Makkelie a mis fin à la première mi-temps.
Après la reprise, les deux équipes ont eu l’occasion de prendre l’avantage. Kasper Dolberg voyant un tir puissant sauvé par Pickford et Harry Maguire ayant une tête repoussée par Schmeichel qui semblait destiné à se diriger vers le filet.
Southgate et le manager danois Kasper Hjulmand ont ensuite apporté des changements, les visiteurs ayant choisi d’utiliser trois de leurs cinq changements alloués et l’Angleterre remplaçant Saka par Jack Grealish.
Kane est tombé dans la surface à un peu plus de 15 minutes de la fin, mais l’arbitre n’en avait rien et a signalé un coup franc dans la direction opposée pour simulation.
Phillips a vu deux tirs s’élever bien au-dessus du but de Schmeichel, et Maguire avait une autre tête sauvée mais au coup de sifflet à temps plein, un temps supplémentaire était nécessaire pour séparer les deux équipes.
Schmeichel a de nouveau bien fait au début de la période d’ouverture des prolongations pour refuser Kane, comme son coéquipier Kjaer l’avait fait avant le coup de sifflet à temps plein en temps réglementaire.
Southgate a pu renforcer son équipe, en utilisant quelques remplacements supplémentaires, en a maintenant autorisé un total de six avec un match de 30 minutes supplémentaires. Le changement précédent Grealish a été refusé avant que Sterling ne tire plus et bien qu’ils aient dominé la période d’ouverture, il semblait que l’Angleterre aurait tout à faire dans la seconde moitié de la prolongation.
C’était jusqu’à ce que Sterling tombe dans la surface et que l’arbitre Makkelie pointe le point de penalty avec VAR soutenant de manière quelque peu controversée sa décision sur le terrain. Les rediffusions avaient montré que Sterling tombait facilement, mais l’Angleterre s’en fichait. Ils ont eu l’opportunité de prendre l’avantage face à une équipe danoise désormais fatiguée.
Kane est intervenu pour tirer le penalty, le joueur le plus prolifique d’Angleterre de tous les temps et bien que son effort docile ait été initialement retenu par Schmeichel, l’homme de Tottenham Hotspur était là pour écraser le rebond envoyant Wembley dans un pandémonium absolu, ainsi que le reste du pays.
Southgate a fait un autre appel audacieux à la mi-temps en prolongation, renforçant les choses avec l’introduction d’un défenseur supplémentaire à Kieran Trippier, venant à la place de son collègue remplaçant Grealish.
Cependant, comme toutes les décisions du patron anglais à l’EURO 2020 à ce jour, ce choix a été justifié car les Three Lions ont réussi à voir le match sans s’inquiéter.
Martin Braithwaite a eu un tir arrêté par Pickford, et les Danois ont eu beaucoup de corners mais l’Angleterre n’allait pas abandonner leur avance et cela est resté ainsi jusqu’au coup de sifflet final.
Avec elle, l’Angleterre s’était qualifiée pour la finale de l’EURO 2020. Il s’agit juste de sa deuxième grande finale internationale et la première depuis 1966… nous savons tous ce qui s’est passé à cette occasion.
Les Trois Lions auront également la chance de remporter l’argenterie sur leur propre écusson avec la finale de la compétition qui se jouera à Wembley ce dimanche 11 juillet. L’Italie sera l’adversaire après avoir battu l’Espagne dans l’autre demi-finale plus tôt cette semaine grâce à une victoire aux tirs au but.
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