L’ancienne star du PGA Tour, Chris Stroud, a pour objectif de diriger le PGA Tour après avoir participé au tout premier événement de l’école de qualification de LIV Golf. Stroud est l’un des nombreux joueurs qui espèrent gagner une place sur le circuit échappé, se rendant au Abu Dhabi Golf Club pour les promotions LIV Golf le week-end prochain.
Stroud rejoindra l’ancien vainqueur du PGA Championship Jason Dufner, ainsi que l’ex-star de la Ryder Cup Jeff Overton pour tenter de gagner une place LIV malgré leur loyauté sur le Tour. Initialement, le circuit basé aux États-Unis avait annoncé qu’il n’y aurait aucune sanction pour ceux qui souhaitaient participer à l’événement, le Tour ayant préalablement suspendu tout joueur ayant participé à des séries soutenues par l’Arabie Saoudite.
Ces dernières semaines, il est apparu que le PGA Tour pourrait être sur le point de faire demi-tour avec le feu vert de la LIV Q-School. Reste à savoir si l’avenir de Stroud avec le Tour est terminé, mais l’Américain n’a rien caché lorsqu’il a expliqué pourquoi il avait choisi de suivre la voie du LIV Golf.
« Je suis frustré par ce que le Tour a fait depuis des années depuis que j’étais sur le [Player Advisory Council] », a déclaré Stroud à GolfChannel.com. « Le Tour ne se soucie pas de vous si vous n’êtes pas dans le top 30 et j’ai vite appris que je devais prendre soin de moi.
« Le Tour a construit cette mauvaise culture. J’adore [Tour commissioner Jay Monahan], mais le Tour n’a jamais essayé de redonner aux joueurs, on n’a jamais eu de voix. Ainsi, Jay a eu les mains libres pour faire ce qu’il veut.
Depuis qu’il a rejoint le PGA Tour en 2006, l’Américain a remporté 10 millions de livres sterling (13 millions de dollars) de prix, le point culminant étant le Barracuda Championship où il a remporté sa seule et unique victoire à ce jour. Ses frustrations surviennent au milieu de toute une série de changements mis en œuvre par les patrons du PGA Tour à la suite de la montée en puissance du LIV Golf.
En 2023, les 50 premiers du circuit au classement de la FedEx Cup bénéficieront d’une exemption totale pour la saison suivante, tandis que les futurs événements élevés adopteront des pelotons limités de 70 joueurs. Stroud estime que l’augmentation du financement due à la menace de la ligue séparatiste n’a pas été équitablement répartie.
« Je crois [Monahan] et beaucoup de gens sur le Tour se soucient vraiment de nous, mais le système n’a jamais été mis en place pour aider les joueurs », a ajouté Stroud. « Le Tour a pris tout cet argent supplémentaire et ne l’a pas réparti correctement. J’en ai parlé à tellement de joueurs et la réponse est toujours : nous devons être syndiqués.
