L’ancien entraîneur de Tiger Woods, Butch Harmon, a donné à Rory McIlroy de sages conseils avant sa dernière tentative de terminer sa carrière en Grand Chelem au Masters. Le célèbre entraîneur de golf américain a révélé : « Je lui ai dit : ‘Tu es Rory McIlroy pour l’amour du ciel, l’un des meilleurs joueurs qui ait jamais joué à ce jeu' ».
Le n°2 mondial a du mal à se mettre en forme, n’ayant pas remporté de Major depuis près de 10 ans et n’ayant réussi qu’un seul top 20 sur le PGA Tour cette saison avant le Texas Valero Open ce week-end.
Pour tenter de renverser la situation, le golfeur nord-irlandais a demandé une leçon de quatre heures avec Harmon, l’ancien gourou du swing de Tiger Woods, à Las Vegas la semaine dernière.
McIlroy a félicité Harmon, 80 ans, comme étant « une sorte de moitié entraîneur de golf, moitié psychologue » après leur séance.
Harmon a révélé qu’ils avaient travaillé à l’amélioration du jeu au fer court du quadruple vainqueur du Major et ont discuté des stratégies pour sa 16e tentative pour remporter la très convoitée veste verte à Augusta.
« Nous avons eu une très bonne séance, puis nous avons parlé d’Augusta et de son état d’esprit », a expliqué l’analyste de Sky Sports. « Nous savons tous à quel point il le veut. C’est sa chance de terminer le Grand Chelem en carrière. C’est la seule qui manque. Il a déjà eu ses opportunités et elles se sont échappées. Alors je lui ai parlé de la façon de se détendre, comment s’amuser et comment profiter du moment. J’ai dit d’aller jouer au golf, coup par coup – vous êtes Rory McIlroy pour l’amour de Dieu, l’un des meilleurs joueurs qui ait jamais joué à ce jeu.
Et le parcours a été construit pour lui , si vous regardez la façon dont il conduit la balle de golf. Cela semble facile, mais il le veut tellement qu’il se met juste une pression excessive. Il doit juste se détendre et jouer au golf, ce qui est très facile à dire parce que Il le veut tellement. Nous le voulons pour lui. Les fans le veulent pour lui. Sa famille le veut pour lui et cela vous empêche d’être vous-même.
« La pression qu’il se met est immense, mais il a besoin de se détendre et de simplement jouer au golf. Nous voulons tous qu’il réussisse – ses fans, sa famille, tout le monde. Mais ce désir peut parfois entraver sa capacité à être lui-même.
« Je pense que s’il peut simplement devenir Rory McIlroy, il va passer un bon moment et avoir de grandes chances sur les neuf derniers dimanche. »
La performance de McIlroy sur le tee cette saison a été la deuxième derrière Cameron Champ sur le circuit de la PGA, mais il se classe 119e pour les coups gagnés à l’approche du green.
« À Bay Hill, il a réussi 26 birdies et a terminé 20e », a poursuivi Harmon. « Pour ses bogeys, il lui manquait des greens avec des fers 9 et des wedges donc nous avons travaillé dur là-dessus.
« Rory a un swing conçu pour le drive – c’est probablement le meilleur swing du jeu aujourd’hui – c’est pourquoi il le conduit si bien. Il le balance à 120-125 mph avec un long suivi. J’essayais de lui faire faire plus un swing de trois-quarts pour essayer de sortir un peu le ballon et de mieux contrôler la distance. Le reste de son jeu est en bonne voie. Il était très content, il l’a repris et a dit qu’il avait très bien joué. quand il était à Augusta.
McIlroy, qui a récemment terminé deux tours d’entraînement à Augusta, devrait revenir mardi après-midi. Sa relation avec Harmon remonte à l’époque où il n’avait que 14 ans.
Se souvenant de leur première rencontre, l’Américain a déclaré : « Nous étions en Irlande et nous avions 30 des meilleurs juniors d’Irlande. J’ai dit à mes frères : ‘J’ai joué avec ce petit enfant aux cheveux bouclés nommé Rory quelque chose’. J’ai dit : ‘Ce » L’enfant a une chance d’être spécial. Eh bien, le voici, l’un des meilleurs joueurs du monde aujourd’hui. »
« Il ne fait aucun doute qu’il a une réelle chance à Augusta. On peut toujours dire qu’il doit être l’un des favoris là-bas. Et je pense que sa tête est au bon endroit et dans le bon espace. »
Les Masters seront diffusés sur Sky Sports Golf et disponibles via un abonnement NOW du 11 au 14 avril. Les fans peuvent également suivre toutes les dernières nouvelles sur les chaînes sociales et numériques de Sky Sports tout au long de la semaine.
