Max Verstappen pourrait rejoindre Mercedes avant la saison 2025 s’il estime que la logistique d’un changement de Red Bull pourrait être plus difficile 12 mois plus tard, estime l’expert de la Formule 1 Ted Kravitz. L’expert de Sky Sports souligne que la seule personne qui empêche le Néerlandais de remplacer Lewis Hamilton cette année pourrait être l’adolescent Kimi Antonelli.
Toto Wolff n’a pas caché qu’il voulait Verstappen chez Mercedes. Mais le triple champion du monde pourrait rester chez Red Bull et trouver un siège chez Mercedes plus difficile à occuper si Antonelli et George Russell sont en place avant la saison 2026 – lorsque les changements réglementaires pourraient avoir un impact sur la hiérarchie en F1.
« Le seul [person] « Max doit se demander s’il doit s’asseoir plus tôt sur ce siège, Kimi Antonelli, 17 ans, dont Toto Wolff n’a pas encore décidé s’il allait occuper ce siège », a déclaré Kravitz à Sky Sports.
« Si Max voit la possibilité de ne pas occuper ce siège et de se rendre la tâche plus difficile en 2026 parce qu’Antonelli et Russell sont déjà dans l’équipe, alors c’est la seule raison pour laquelle Max pourrait, à la fin de cette année ou vers la fin de cette année ou même au début de l’année prochaine, dites : « OK, Helmut est parti » – si c’est le mécanisme qu’il choisit de quitter – « J’aimerais aller chez Mercedes, c’est ce que je vais faire ».
« Mais s’il pense toujours qu’il peut courir pour Red Bull Racing en 2025 et que ses inquiétudes concernant 2026 sont infondées, il peut quand même continuer jusqu’à la fin de son contrat. Ou s’il pense qu’il existe un dispositif ou un mécanisme par lequel il peut déplacer l’un des pilotes Mercedes – s’il choisit toujours d’y aller en 2026 – alors je suppose qu’il pourrait rester. [at RBR] pour 2025.
« Mais c’est quelque chose auquel il devra réfléchir et quelque chose que nous ne saurons pas pour le reste de la saison. Il y a beaucoup de conjectures et d’hypothèses là-dedans, mais je pense que nous pouvons plus ou moins dire que ce sera Verstappen et Perez pour Red Bull l’année prochaine. J’en suis sûr à 99 pour cent.
Kravitz pense également que Verstappen aura des clauses similaires dans son contrat Red Bull à celles qui ont permis à Sebastian Vettel de partir chez Ferrari en 2015.
Il a poursuivi : « Checo [Perez] est là et Max peut partir si certaines conditions sont remplies.
« L’une de ces conditions est s’il en a juste envie, l’autre condition est ce qui se passe avec Helmut Marko – s’il y va, alors Max peut y aller.
« C’est le même genre de contrat que Sebastian Vettel avait chez Red Bull qui lui a permis d’aller chez Ferrari, c’est plus ou moins la même chose avec des clauses de sortie de toute façon que Max Verstappen. »
