Rory McIlroy a refusé l’opportunité de s’associer à Shane Lowry et concourt pour 7,1 millions de livres sterling en ratant la Zurich Classic ce week-end. Le Nord-Irlandais avait participé à l’épreuve par équipe aux côtés de son ami proche au cours des deux années précédentes, remportant la victoire ensemble en 2024.
Cependant, McIlroy a choisi de réduire son calendrier du PGA Tour cette année, choisissant plutôt de mettre davantage l’accent sur les championnats majeurs – une stratégie qui a porté ses fruits lorsqu’il a défendu avec succès son titre du Masters à Augusta National plus tôt en avril. Son absence a obligé Lowry à chercher un nouveau partenaire alors qu’il cherche à reconquérir le trophée. L’Irlandais s’est associé à Brooks Koepka, qui a participé pour la dernière fois à l’événement en 2019.
McIlroy avait également fait référence à un problème de dos avant la défense de son titre au Masters. Il a déclaré : « Je suis heureux d’avoir passé quatre jours et mon corps se sent bien.
« J’ai l’impression que mon jeu s’est progressivement amélioré au fil de la semaine, même si les scores ne l’ont probablement pas reflété au cours du week-end. J’ai bien frappé la balle. Je n’ai tout simplement rien fait sur les greens. Heureux d’avoir terminé quatre tours et de sentir que mon corps a bien résisté. »
McIlroy a devancé Scottie Scheffler d’un seul coup pour conserver sa veste verte et obtenir son deuxième majeur en autant d’années. Même si les célébrations ont été sans aucun doute aussi joyeuses qu’en 2025, Lowry a choisi de ne pas participer aux festivités d’après-victoire avec son ami.
Le joueur de 39 ans était entré dans la dernière journée à seulement deux coups des leaders et fermement en quête de sa première victoire au Masters. Pourtant, Lowry a affiché un 80 pour dégringoler du classement et terminer à la 30e place.
« Évidemment, les histoires de l’année dernière, faire le tour de sa maison avec une caisse de vin et tout ça. Je lui ai envoyé un texto dimanche soir et je lui ai juste dit : ‘Honnêtement, je suis si heureux pour toi, mais je n’ai pas le courage de venir chez moi ce soir et de faire la fête.’
« Je me sentais juste un peu déprimé, un peu rejeté, alors je suis resté à la maison avec mon équipe. Je le verrai dans quelques semaines en Floride. »
En réfléchissant à sa propre performance à Augusta, Lowry a ajouté : « Je me suis réveillé ce matin et j’ai pensé que jeudi était arrivé assez vite cette semaine. Cela a été quelques jours difficiles. J’ai l’impression d’avoir joué beaucoup de bon golf la semaine dernière et n’en ai vraiment rien retiré. »
« C’est difficile de faire ça quand on s’est autant préparé pour un tournoi comme celui-là et qu’on a aussi bien performé que moi pendant quelques jours, mais j’essaie de prendre autant de points positifs que possible. »
