Alors que la poussière retombe après une journée marquante de l’histoire de Manchester United, les journaux ont offert ce matin leur point de vue sur la manifestation des fans à l’extérieur d’Old Trafford qui a conduit au report de l’affrontement entre United et Liverpool.
La protestation était contre les actionnaires majoritaires du club, la famille Glazer, et pour exiger que le gouvernement adopte le modèle « 50 +1 » de propriété du football au Royaume-Uni, où les fans doivent légalement détenir la participation majoritaire dans un club.
Des milliers de fans se sont présentés devant Old Trafford et à l’hôtel Lowry, où l’équipe United séjournait pour ses préparatifs d’avant-match. Ces fans ont brisé des barricades policières empêchant l’équipe de monter en toute sécurité dans le bus pour les emmener au sol, tandis qu’Old Trafford lui-même était pénétré, avec des fans courant sur le terrain en agitant des bannières #GlazersOut et des écharpes vertes et dorées.
Pour la plupart ce matin, la presse a été favorable, avec quelques articles émouvants provenant d’un certain nombre de journalistes inconditionnels.
« Il est impossible de critiquer la légitimité de ces manifestations, ou leur effet », écrit L’indépendantC’est Miguel Delaney.
«C’étaient des scènes presque sans précédent. Il n’y a jamais eu un match – et encore moins un match de cette ampleur – reporté en raison des protestations des fans à l’époque de la Premier League.
« Vous pourriez dire que c’est le deuxième moment le plus efficace de l’activisme des supporters dans l’histoire du football anglais moderne, après la disparition de la Super League. Vraiment, bien sûr, c’est juste une continuation de cette même protestation. C’est pourquoi ce plan peut véritablement prouver un moment marquant du jeu, d’une manière totalement inattendue, et qui représente un cas classique de conséquences involontaires.
Grâce au plan de la Super League, les Glazers [made] une tentative d’affirmer le contrôle ultime.
«Au lieu de cela, la situation dans son ensemble est désormais incontrôlable et il y a – pour la première fois – de véritables questions quant à savoir si la propriété en vaut la peine.
« Les fans de United, comme beaucoup d’autres, sont restés impuissants face à cela pendant bien trop longtemps.
« Eh bien, c’était à la fois une expression de leur pouvoir et à peu près le seul recours que le jeu leur laissait – et cela a eu un effet tangible.
«Les Glazers et les autres propriétaires auraient bien pu aller trop loin. C’est le nouveau monde qu’ils ont peut-être créé.
Le télégrapheJason Burt était également favorable.
‘C’est leur droit [to protest] d’autant plus qu’ils ont, au cours des deux dernières décennies, épuisé toutes les autres voies pour exprimer leur désir de changement de propriétaire », a déclaré Burt à propos des fans d’Old Trafford.
« Bonne chance à eux s’ils peuvent enfin forcer cela et les Glazers ont certainement montré à quel point ils ne conviennent pas pour être les gardiens d’un si grand club. Si les Américains ont le moindre sentiment pour United, ils devraient chercher un acheteur pour mettre fin à leur propriété.
« Forcer le report du match est sans précédent et sera certainement remarqué dans le monde entier. »
Ecrire pour Le gardien, Jonathan Liew a condamné la réponse de la Premier League à la manifestation.
«Une situation dangereuse qui ne devrait pas avoir sa place dans le football», a été la réaction de la Premier League, et sans vouloir minimiser l’élément de sécurité publique, ne prétendons pas que c’était l’histoire principale ici.
« En fait, la réaction de la Premier League aux manifestations a résumé le sentiment d’aliénation et de privation du droit de vote qui les a engendrés en premier lieu. En se rangeant fermement du côté de ses ayants droit et de sa classe de propriétaires, il nous a simplement rappelé où réside actuellement le pouvoir dans le jeu et où il a sans doute toujours résidé.
« Les Glazers ne peuvent pas être forcés de vendre, et il est difficile d’imaginer que même un mouvement de protestation soutenu intoxiquerait suffisamment la marque pour les convaincre. Et pourtant, les événements de ces dernières semaines ont montré que le terrain sur lequel repose le football anglais est moins ferme qu’on ne le croyait autrefois.
« Un pessimiste pourrait observer qu’il est probablement exagéré de s’attendre à ce que quelques gars avec des chansons et des bannières changent le monde pour le mieux. Un optimiste rétorquerait que c’est peut-être la seule chose qui ait jamais existé.
Un article de Le courrier‘s Martin Samuel a donné espoir et inspiration.
«Il y avait de la méchanceté, comme c’est souvent le cas en ces occasions; il y a des gens qui abusent du droit à la dissidence à leurs propres fins.
Pourtant, malgré tout cela, malgré toutes les perturbations, les perturbations et les désagréments autour d’Old Trafford dimanche, ce n’était pas le pire jour pour le football. C’était une bonne journée, pourrait-on même dire.
«Bien, même sans match. Bon, malgré le mauvais. Ce fut un jour où de nombreux supporters ont fait connaître leurs sentiments d’une manière qui résumait vraiment la colère autour de la vente de la Super League.
«C’était un jour que les propriétaires ignoraient à leurs risques et périls. C’était le moment du réseau du football. Les fans étaient aussi fous que l’enfer: et ils n’allaient plus le supporter.
« Ils n’allaient certainement pas prendre des seigneurs distants et peu communicatifs qui croient que notre jeu est leur source de revenus. Ils n’allaient pas prendre la loyauté comme un bâton pour battre les loyalistes.
« Ils n’allaient pas accepter de ne pas avoir leur mot à dire, ils n’allaient pas accepter de ne pas avoir voix au chapitre, ils n’allaient pas prendre ceci: ce qu’est devenu le football et où il va.
«C’était, potentiellement, le début de quelque chose de spécial. Cela ne changera peut-être pas la propriété des clubs de football, mais en cas de succès, cela changera la direction dans laquelle ces clubs se déplacent. Et si c’est le cas, cela change aussi la donne. Le tire du gouffre. Le sauve de l’imagination moribonde des super-riches. Manchester United et Liverpool voulaient Project Big Picture – et maintenant ils en ont un.
«Les Glazers sont des capital-risqueurs. Quand il ne vaut plus la peine de posséder Manchester United, ils vendront et, clairement, ce moment n’est pas encore atteint. Qu’est-ce qui en valait la peine?
«Une combinaison simple: un acheteur avec environ 3 milliards de livres sterling et un investissement dont la valeur diminuait. Pourtant, la deuxième partie de cette équation nécessite encore plus d’efforts concertés qu’il n’en a fallu pour organiser la manifestation de dimanche.
«Cela nécessite des boycotts, des marchandises, peut-être même des ventes de billets. Cela oblige les supporters à cesser de soutenir. C’est très difficile à faire. Adidas, cependant, n’est pas impressionné par une baisse des ventes de chemises de Manchester United cette année. Ce n’est pas beaucoup, mais c’est un début.
«Il y avait beaucoup de soutien à l’extérieur pour le modèle de propriété 50 + 1, mais même les révolutionnaires les plus optimistes ne peuvent pas voir cela se produire… Il ne sera pas non plus interférer dans les droits de vote pour donner aux fans le 51% de dire exigé.
«Ce qui pourrait arriver, si d’autres manifestations suivaient – mais seulement si elles sont pacifiques – c’est que le gouvernement se sent suffisamment poussé à prévoir des chartes ou une représentation des partisans au niveau exécutif. Un autre début.
Il y avait d’autres journaux – The Sun et The Times, par exemple, qui ont décidé de ne publier aucun article à l’appui des manifestations. Mais la grande majorité, tout en condamnant à juste titre les petits éléments qui se sont tournés vers le vandalisme, est restée entièrement favorable.
Les derniers mots doivent aller à Les hommesSamuel Luckhurst, dont l’article empressé servira de cri de ralliement aux fans pour qu’ils poursuivent le combat.
« Les supporters de United ont remporté leur plus grande victoire depuis qu’ils ont aidé à empêcher la prise de contrôle de BSkyB par Rupert Murdoch en 1998-99 », a écrit Luckhurst.
«Ce triomphe, réalisé au milieu d’une pandémie et au milieu de restrictions importantes empêchant les partisans de former des plans de bataille, a été immense.
« Napoléon aurait approuvé la planification tactique derrière la stratégie des fans de United. Des milliers de personnes ont convergé à l’extérieur de la tribune est d’Old Trafford, une distraction suffisante pour que des centaines de personnes puissent déstabiliser les portiers de l’hôtel Lowry, où l’équipe restait à cinq kilomètres de là.
Le Lowry pourrait, à terme, apposer une plaque bleue à l’extérieur de son entrée pour marquer l’équivalent du fan de football de David renversant Goliath.
« Les Glazers avaient essayé de remonter le pont-levis avec l’entreprise Super League, alors comment les fans appropriés ont pris d’assaut le château.
‘United a confirmé que le match avait été reporté. Les fans se tenaient obstinément à proximité, serrant leurs canettes et leurs bannières, ont été rapidement informés. Victoire.
«En revenant du stade, ce correspondant a dû éteindre la radio. La couverture était déconnectée et avec des préjugés, les fans de fauteuils voulant condamner ceux qui se sont éloignés de leur derrière.
Un ancien joueur de Manchester City s’est plaint que les manifestants de United compromettaient « l’intégrité » de la Premier League. Mon père m’a dit que Micah Richards faisait l’éloge des propriétaires de City parce qu’il était ambassadeur et que Graeme Souness était aussi détaché dans son analyse qu’un Glazer.
« Chaque fois que les Glazers se vendront, les fans de United examineront les acheteurs. Ils ont un état d’esprit de principe et ne sont pas prêts à faire leur lit avec des seigneurs qui violent les droits humains. Ils veulent que le club soit entre de bonnes mains, pas des mains ensanglantées.
« Ils se battront, se battront, se battront à nouveau pour United. »
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