Il semble étrange de se demander si ce qui s'est passé au cours des derniers jours fournira à la propriété d'Arsenal un signal d'alarme.
Stan Kroenke s'est impliqué pour la première fois en 2007; il est l'actionnaire majoritaire depuis 2011; et KSE sont les seuls propriétaires du club depuis 2018 – lorsqu'il a payé 550 millions de livres sterling pour racheter les actions d'Alisher Usmanov, puis récupère toutes les actions restantes des fans / petites parties prenantes.
Nous avons eu des mots, un joli jargon d'entreprise pour suggérer qu'ils ont de l'ambition et veulent gagner des choses, mais peu de preuves qu'ils comprennent vraiment Arsenal, ou même le football anglais. Il existe des différences significatives dans la façon dont les sports fonctionnent aux États-Unis, donc malgré leur expérience sur ce marché, cela ne se traduit pas suffisamment de ce côté de l'Atlantique.
Je suppose que la seule chose que je dirais, c'est que laisser Arsenal fonctionner comme il le faisait depuis des années semblait judicieux à l'époque. Sous Arsène Wenger, nous étions un des quatre meilleurs clubs saison après saison; nous avions le football de la Ligue des champions chaque année; le train de sauce a continué à avancer. Les revenus ont augmenté, l'argent de la télévision a continué d'augmenter, la valeur du club lui-même a augmenté, alors ils étaient heureux de laisser les choses continuer. Si ce n'est pas cette cassé, pourquoi le réparer?
Il y a, bien sûr, un argument selon lequel s'ils avaient été plus pratiques, plus exigeants, plus ambitieux, etc., nous aurions peut-être fait plus, mais vous avez également besoin de connaissances et d'assurance pour le faire. Même les critiques les plus fervents de Wenger ne pouvaient pas argumenter contre sa capacité à bien parler de football, de jeu, de club ou de quoi que ce soit d'autre d'ailleurs, donc si Stan sentait qu'il pouvait faire confiance à un homme comme celui-là après les conversations, ils eu, vous pouvez le comprendre.
Cependant, les deux dernières années ont vraiment mis les choses au point. Depuis le départ de Wenger, les décisions prises par KSE ont presque toutes été mauvaises. L'idée d'avoir une approche exécutive à trois volets avait du sens. Directeur général – Ivan Gazidis; Responsable des relations footballistiques – Raul Sanllehi; Responsable du recrutement – Sven Mislintat. Nous comprenons tous comment cela était censé fonctionner, mais ce n’a pas été le cas. Tous les trois sont maintenant partis. La nomination d'Unai Emery – sur laquelle il doit y avoir des questions sérieuses compte tenu des nombreuses autres questions que nous nous posons à la suite du départ de Sanllehi – s'est avérée mauvaise.
Lorsque Gazidis est parti, la décision de diviser le travail en deux entre Sanllehi et Vinai Venkatesham était mauvaise. Ils ont quitté le club avec peu ou pas de surveillance, ce qui a conduit à une situation malsaine et finalement au départ du responsable du football sous un épais nuage, quelle que soit la façon dont chaque équipe tente de le faire tourner depuis l'annonce de samedi.
À la fin de l’année dernière, les membres du conseil «traditionnel» du club – laissés impuissants par la formation du comité exécutif – ont tenté de faire nommer l’ancien joueur David O'Leary dans la nouvelle configuration. Sanllehi l'a bloqué, KSE lui a permis de le faire. C'était une mauvaise décision. Je crois comprendre que de nombreuses personnes autour du club partageaient des inquiétudes quant à la façon dont les choses se déroulaient, et O’Leary fournirait une certaine expertise du football et une surveillance sur ce qui se passait, comment cela se passait et avec qui. Peu de personnes qui occupent des postes de pouvoir veulent que cela soit dilué de quelque manière que ce soit, vous pouvez donc comprendre la réticence de Sanllehi à approuver O'Leary, mais le devoir de KSE en tant que propriétaires n'était pas de garder Raul heureux, c'était de s'assurer que le club de football était aussi bien. comme cela pourrait être.
Avance rapide jusqu'en juillet, cela fait enfin comprendre aux propriétaires que quelque chose ne va pas, qu'ils doivent enquêter, qu'ils doivent être surveillés. Tim Lewis est nommé directeur non exécutif, chargé d'examiner l'opération à tous les niveaux; dans les six semaines, Sanllehi est parti. Tim Lewis était une bonne décision. Mikel Arteta était également une bonne décision. Mais trop de choses sur lesquelles ils ont été tamponnés n'ont pas fonctionné, et il est difficile de ne pas les regarder à travers le prisme de la distance.
Bien que Josh Kroenke soit devenu beaucoup plus impliqué ces derniers temps, et qu'il soit essentiellement celui dont nous devrions parler en ce qui concerne KSE et Arsenal, il y a toujours un écart de 5000 miles entre Londres et LA, ou Denver, ou où qu'il se trouve. Nous savons maintenant qu'Arteta a un lien direct avec la propriété, un autre développement positif, et je suis sûr que depuis qu'il a repris le poste en décembre, ces lignes de communication se sont élargies de plus en plus. Emery, en revanche, n'avait pas une telle option, un entraîneur-chef plus étroitement contrôlé que tout ce qu'Arteta accepterait.
Cela semble presque redondant de le dire, mais c'est un moment où KSE doit réfléchir très clairement à l'opération. Est-ce que Vinai est tout ce dont nous avons besoin au niveau exécutif? A-t-il besoin d'aide en termes d'associés ou de subordonnés? Le monde commercial et des affaires est actuellement confronté à des défis sans précédent – une expérience supplémentaire serait-elle utile? Y a-t-il un besoin de nomination stratégique à long terme au sommet? Un nouveau directeur général, quelqu'un qui obtient le poste parce qu'il est le meilleur candidat disponible, avec le bon mélange d'expérience et de vision, et pas quelqu'un qui a simplement le poste parce que c'est le gars qui reste debout quand tout le monde est parti ? Ce n’est pas de critiquer Vinai, mais le moment est venu de réfléchir très sérieusement à notre fonctionnement.
On a toujours l'impression d'être un peu léger en ce qui concerne l'expérience du football au sommet. Nous savons qu'Arteta et Edu conduiront le navire, mais pourrions-nous faire plus? On parle de l'arrivée d'O'Leary, mais Arsenal a une multitude d'anciens joueurs qui connaissent et comprennent le jeu, et qui pourraient apporter une contribution positive à la direction dans laquelle nous devons aller. Y a-t-il un candidat externe dont les qualités seraient nous aider à avancer?
Ce qui s'est passé ces derniers jours devrait exiger le genre d'examen de fond et de branche sur la façon dont le club de football est géré, et de là devrait émerger le genre de plan qui garantit que nous ne nous laisserons jamais aussi vulnérables à l'opportunisme que nous l'avons fait. Vous pouvez certainement posséder un club de football de loin, mais les événements récents ont montré que si vous détournez les yeux du ballon et que vous agissez avec le genre de naïveté dont nous sommes propriétaires, il y a de fortes chances que vous continuiez à marquer vos propres buts.
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