Mohamed Salah a connu une campagne difficile avec Liverpool (Image : Dan Istitene, Getty Images)
Les performances de Mohamed Salah ont été une source d’inquiétude importante pour Liverpool cette campagne. Néanmoins, la racine de son déclin pourrait provenir d’un incident controversé entre l’Égyptien et Trent Alexander-Arnold survenu il y a 12 mois. Le 10 mars 2024, alors que Liverpool se dirigeait vers son 20e championnat de haut niveau, Salah et Alexander-Arnold ont été filmés en train de se pousser l’un l’autre lors d’une séance d’entraînement.
Alors qu’Alexander-Arnold, qui a quitté Liverpool pour rejoindre le Real Madrid cet été, semblait visiblement ennuyé, Salah semblait trouver cela amusant. On l’a vu rire au visage de son ancien collègue alors qu’Ibrahima Konate et Harvey Elliott intervenaient pour désamorcer toute friction. Ceux qui connaissent l’équipe ont insisté sur le fait qu’il s’agissait d’une altercation de plaisanterie bon enfant. Le duo aurait même été vu autour du centre d’entraînement, partageant des rires et des blagues – mais les statistiques de Salah depuis lors dressent un tableau contrasté.
Salah s’est avéré crucial pour Arne Slot la saison dernière alors que les Reds ont remporté le titre de Premier League. Il a contribué 57 buts et passes décisives dans toutes les compétitions, remportant pour la troisième fois le titre de joueur de l’année des joueurs PFA, de footballeur de l’année FWA et de joueur de la saison en Premier League.
Cependant, après cet épisode, Salah n’a marqué que deux buts et fourni une passe décisive lors des neuf derniers matches de la saison victorieuse. Cela contraste avec les 27 buts et 17 passes décisives qu’il avait accumulés avant son altercation avec son coéquipier.
Salah a signé un nouveau contrat de deux ans avec Liverpool en mai 2025, mais ses statistiques décevantes persistent. Bien que l’ancien joueur rom ait marqué lors de la défaite 2-1 des Reds face aux Wolves mercredi, cette saison, l’homme clé de Liverpool n’a marqué que huit buts et fourni un nombre égal de passes décisives dans toutes les compétitions.
Salah a cependant raté une partie importante du match de Premier League en janvier en raison de la Coupe d’Afrique des Nations. Depuis le 10 mars 2024, le joueur de 33 ans n’a inscrit que 11 buts et délivré 13 passes décisives.
Mohamed Salah et Trent Alexander-Arnold ont été vus séparés l’un de l’autre devant la caméra (Image : YOUTUBE)
Le ralentissement de l’ailier depuis l’incident avec Alexander-Arnold pourrait simplement être une coïncidence ou un problème plus large lié à la performance médiocre de Liverpool depuis qu’il a décroché le titre. Les relations entre Salah et Alexander-Arnold semblaient cordiales avant et après leur confrontation.
Salah a même défendu la star anglaise lorsque des sections de la base de fans de Liverpool ont raillé Alexander-Arnold lors d’un match contre Arsenal en mai dernier, après avoir exprimé son désir de quitter le club.
« Je pense que d’une manière ou d’une autre, les fans ont été durs avec lui », a déclaré Salah à Sky Sports. « Je pense qu’il ne le méritait pas à l’époque, il méritait que les fans le traitent de la meilleure façon possible parce qu’il a tout donné aux fans.
« Je lui ai dit hier de ne pas me regarder dans les yeux lors de vos adieux », a ajouté Salah. « Je l’aime vraiment. Je pense qu’il mérite les meilleurs adieux en quittant le club.
Trent Alexander-Arnold et Mohamed Salah célèbrent le titre de champion de Liverpool en mai (Image : Liverpool FC/Liverpool FC via Getty Images)
« Il a fait beaucoup pour la ville et beaucoup pour le club et il est probablement l’un des meilleurs joueurs de l’histoire du club. Il a tout donné. Je lui souhaite vraiment le meilleur. Je serai toujours en contact avec lui. »
Cette admiration a été réciproque puisqu’Alexander-Arnold a publiquement soutenu son ancien collègue de Liverpool à la suite des remarques controversées de Salah en décembre, après qu’il ait été exclu de l’équipe pour plusieurs matches.
Salah a publié une mise à jour silencieuse sur Instagram présentant un graphique soulignant son record de joueur avec le plus de buts et de passes décisives pour un seul club de l’histoire de la Premier League.
L’arrière droit a répondu au message de Salah sur Instagram avec un emoji de chèvre, reconnaissant l’attaquant de Liverpool comme « le plus grand de tous les temps ».
