La politique du gouvernement britannique contre les coronavirus risque de coûter à Manchester United une place en Ligue des champions la saison prochaine.
Le ministre de l'Intérieur, Priti Patel, a annoncé cette semaine que toute personne arrivant au Royaume-Uni depuis l'étranger doit s'isoler pendant 14 jours. La loi entrera en vigueur le 8 juin.
Cela jette dans le chaos les projets d’implication des clubs anglais dans le reste des compétitions de l’UEFA cette saison – dans le cas de United, la Ligue Europa.
L'UEFA prévoit de terminer la Ligue Europa en août et les Red Devils ont presque la garantie d'une place en quart de finale, avec un avantage de 5 buts après leur affrontement en huitièmes de finale contre le club autrichien LASK.
Gagner la compétition fournirait une entrée automatique en Ligue des champions la saison prochaine.
Mais si les parties de l'opposition doivent s'isoler lorsqu'elles viennent à Manchester pour affronter les Red Devils – ou, en effet, si l'équipe des États-Unis doit s'auto-isoler pendant deux semaines au retour d'une jambe à l'extérieur – il sera impossible de remplir les matches.
Certaines professions sont exemptées des règles d'auto-isolement, comme les camionneurs, les travailleurs agricoles saisonniers, les fonctionnaires et le personnel médical, mais les footballeurs ne sont pas exclus.
Selon Le miroir"Le secrétaire à la Culture, Oliver Dowden, avait combattu son coin, mais les stars du sport n'ont pas été incluses dans une liste d'exemptions de la quarantaine."
Si le gouvernement ne cède pas avant août, les seules options de United semblent être de trouver un lieu en dehors du Royaume-Uni pour jouer les matches à domicile – et pour les joueurs et le personnel d'entraîneurs de rester en dehors de la Grande-Bretagne pendant la durée de la tournoi – ou de se retirer de la compétition.
United est actuellement favori pour remporter la Ligue Europa. Sur la base d'autres scores au match aller, les favoris à ce jour pour rejoindre United lors des 16 dernières sont Shakhtar Donetsk, Bayer Leverkusen, Wolves et Basel. Le match entre Copenhague et Istanbul Basaksehir est également équilibré et les liens entre Séville et Rome et l'Inter et Getafe n'ont pas encore commencé.
Si la décision entraîne l'impossibilité de concourir, pour la qualification en Ligue des champions, les Red Devils devront compter sur une refonte de Chelsea pour terminer dans les quatre premiers de la Premier League. Si cela n'est pas possible, une cinquième place pourrait suffire si l'interdiction de Manchester City contre l'UEFA est maintenue, ce qui dépend à son tour de la possibilité de programmer l'audience à temps pour la saison prochaine.
C'est un scénario compliqué qui n'affecte pas seulement les Reds, City, Chelsea et Wolves espérant toujours la gloire européenne.
United pourrait devoir terminer sa saison de Premier League sur un terrain neutre alors que les autorités tentent d'assurer la sécurité des joueurs. Que savez-vous de ces matchs ni à domicile ni à l'extérieur auxquels les Red Devils ont joué dans le passé? Répondez à notre quiz ci-dessous pour le découvrir.
